OISEAUX A PROTEGER. 



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nature. On connaît trop ce gracieux oiseau pour qu'il soit utile d'en 

 donner la description ; la couleur éclatante de sa poitrine et de sa gorge 

 le fait distinguer facilement entre tous. Le plus souvent, il fait son 

 nid dans les buissons peu élevés, avec de la mousse, des feuilles sèches, 

 du crin et des plumes. La femelle y pond cinq œufs, d'un blanc jau- 

 nâtre et couverts de points rougeàtres. Les rouges-gorges étaient autre-, 

 fois beaucoup plus nombreux qu'aujourd'hui ; la chasse et la pipée, 

 sans compter les filets, en ont diminué les phalanges dans d'énormes 

 proportions. Gérardin déplorait déjà, au commencement du siècle, 

 dans le Dictionnaire des sciences naturelles, la destruction à laquelle 

 on s'adonnait dans l'est de la France : « xMirecourt, >ieufchàteau et 

 Bourmont, disait-il, sont, sans contredit, les contrées de la France où 

 l'on fait la plus grande destruction des oiseaux à bec fin, parce que 

 ce pays, extrêmement boisé, et bordé par la chaîne des montagnes des 



Figr. 72. — I{oiiK<'-gor2(:. 



Vosges, qui sont pour eux comme un point d'arrêt, se trouve placé 

 sur la ligne que suivent ces animaux dans leurs émigrations pério- 

 diques du nord au midi chaque année, et du midi au nord récipro- 

 quement; aussi n"est-il pas fort rare de voir des oiseleurs de ces 

 cantons prendre, en automne, jusqu'à cinquante douzaines et plus de 

 rougcs-gorgcs par jour. .» GOO oiseaux détruits par un seul homme, 

 dans une journée, n'est-ce pas vraiment ])itoyahle! Userait bien diffi- 

 cile aujourd'hui de citer de ])areils résultats, mais c est surtout à raison 

 de la diminution du nombres des oiseaux. 



Les tra(|uels, les grives, les merles ont diminué en nombre aussi, 

 mais pro[)ortionnellcmcntbeaucou[) moins que les troglodytes flig. 73), 

 (jui sautilhiicnl dans les haies et les buissons en y faisant une chasse 

 acliarnée aux insectes et à leurs larves qui en font leurs repaires. Ce 

 petit oiseau à plumage brun et à bec mince, fait son nid, avec des 

 feuilles et des herbes, dans les trous des arbres creux, sous les branches 



