CHRONIQUE AGRICOLE (4 AVRIL 1891). 629 



IX. — L'odeur de la terre. 

 La terre végétale exhale une odeur qui est bien connue, mais dont 

 la nature n'a pas été déterminée. MM. Berthelot et André se sont 

 livrés récemment à quelques essais pour rechercher Torio-ine de cette 

 odeur. D'apj-ès une note qu'ils ont communiquée à l'Académie des 

 sciences, le principe essentiel de cette odeur réside dans un composé 

 organique, neutre, de la famille aromatique; l'odeur de c^ composé 

 est pénétrante, presque piquante, analogue à celle des matières cam- 

 phrées, distincte d'ailleurs de celle des nombreuses substances con- 

 nues jusqu'ici. Ce principe n'est ni un acide, ni un alcali ; les expéri- 

 mentateurs, malgré toute leur habileté, n'ont pu jusqu'ici qu'en 

 déterminer les caractères généraux, sans le spécifier alDsolument . 



X. — Le prix des terres dans la Ru>sie d' Europe. 



On sait combien le développement agricole de la Russie a été consi- 

 dérable depuis une trentaine d'années. Une preuve manifeste de ce 

 développement a été donnée récemment par une enquête poursuivie 

 par le département de l'agriculture à Saint-Pétersbourg, sur la com- 

 paraison du prix des terres en 1860 d'une part, et en 1883 et 1889 

 d'autre part. Cette enquête, dont VEconomisle russe nous apportait 

 récemment les résultats, a été faite dans 43 gouvernements. Les 

 renseignements fournis ont été plus ou moins nombreux suivant les 

 provinces; mais tels qu'ils sont, et malgi'é les défectuosités inliérentes 

 à tous les travaux de ce genre, ils sont tellement concordants qu'on 

 doit en admettre l'exactitude comme suffisamment approximative. 



En 1860, le prix des terres, dans l'achat de domaines entiers (tous 

 les documents se rapportent à des domaines de cette sorte, et non à 

 des acliats de parcelles), ne dépassait nulle part 70 roubles (la rouble 

 vaut 4 fr.; par déciatine (1 hectare 9 ares) ; près de la moitié des terres 

 se vendaient de 10 à 30 roubles, et un cinquième moins de 10 rou- 

 bles. En 1883, les terres d'une valeur inférieure à 10 rouldes ne 

 représentaient plus guère- qu'un quarantième de la surface totale, et 

 en 1889 elles ne constituaient même plus un élément appréciable; 

 celles d'une valeur de 10 à 30 roubles ne formaient plus qu'un quart 

 en 1883 et en 1889. Tandis qu'en 1860, aucune terre ne se payait 

 plus de 70 roubles, un dixième du total valait de 70 à 100 roubles 

 en 1883, et un cinquième dépassait 100 roubles; de 1883 à 1889, 

 ces dernières proportions se sont peu modifiées. Pendant cette jiériode 

 de trente années, le prix de la propriété foncière s'est élevé entre 60 

 pour 100 et 440 j)OMr 100 suivant les provinces; la moyenne, pour les 

 gouvernements auxquels ren(|uête se raj)porte, a été une augmen- 

 tation de 143 pour 100. Toutefois, si pendant la dernière période de 

 1883 à 1889, les prix: ont continué à s'élever (hins l'ensemble, la pro- 

 gression a été j)lus faible, (!t dans (pielqucs gouvernements, la baisse 

 s'est même produite; on en trouve la cause dans la rédiii'lion du prix 

 des céréales. Cette baisse s'est fait sentir surtout dans les gou\erne- 

 ments où la culture du seigle et celle de l'avoine j)rédominenl : ce sont, 

 en elTet, les céréales donl le j)riv a été le plus déprimé depuis 1883. Au 

 contraire, la hausse du priv des terres a conlinué à se manifester dans 

 les provinces où la culture de la betterave à sucre lient une place 



