CORRECTION DES RIVIÈRES TORRENTUEUSES. 661 



lice ferme. Je ne me dissimulais par les innombrables résistances à 

 vaincre : l'agrément de Tadministralion, l'achat des propriétés, les 

 difficultés techniques de l'exécution. Ma récompense, je l'ai trouvée 

 dans un travail qui est mien et qui résiste. 



L'éminent Manteuffel était alors Statthalter d'Alsace-Lorraine. Il 

 se multipliait dans les questions économiques intéressant le pays. 

 C'est ainsi que les travaux de relevé de plan furent sur ma demande 

 présentés à la délégation d'Alsace, puis exécutés sur ses ordres, par 

 les ingénieurs agricoles. C'était en 1876. 



L'exécution des travaux de ma maison, primitivement conforme aux 

 indications des ingénieurs du gouvernement, consistait dans le creu- 

 sage d'un lit d'environ 25 mètres de largeur au plafond avec 1 m. 50 

 hauteur; les talus étaient inclinés aux rives dans la proportion d'envi- 

 ron 3 mètres de base pour 1 mètre de hauteur. 



Ces talus sont formés de forts rochers, bien reliés, reposant à leur 

 base sur d'autres rochers placés verticalement et affleurant au plafond 

 de la rivière, le tout bien relié formant un cube solide. La première 

 inondation révélait l'éclatante insuffisance de ces travaux. Le pied 

 des talus où par précaution j'avais fait entourer de pieux les forts 

 rochers verticaux qui leur servaient d'assise, était alïouillé profondé- 

 ment et voué ultérieurement à un inévitable effondrement. 



J'eus à gémir sur les résultats éphémères dus à d'aussi grandes 

 dépenses que la confiance ou lesconseils de l'administration m'avaient 

 résolu à faire. L'administration s'était évidemment montrée incom- 

 plète dans ses moyens; devant l'imminence des dangers à courir, 

 j'avais sans tarder à me mettre à l'œuvre. 



Les «rands ouvrages sur la matière, ceux de l'inn^énieur Surel entre 

 autres, ont pour objet l'établissement de barrages et travaux sur toute 

 la largeur des vallées. 



Je n'y trouvais aucune donnée d'application immédiate. Je fus 

 quelque peu aidé par les travaux exécutés aux rivières du grand duché 

 de Bade. Quoi ({u il en sait, j eus à observer minutieusement l'action 

 dévastatrice des eaux et à en tirer enseignement. Cette lois heureuse- 

 ment, l'annihilation n'avait pas comme antérieurement été totale!... 

 Une considération des plus simples fixa mon attention. 

 L'eau, me disais-je, coule constamment sous la même pente. Aux 

 moment des inondations c'est hi hauteur seule qui se trouve modifiée, 

 accrue. Le problème à résoudre pour l'écoulement non dommageable 

 des eaux d'inondation serait, étant donnée la vitesse correspondante 

 à une hauteur d'eau reconnue non afïouillante (0.40 à 0.50, suivant 

 la nature du fond), de calculer la base au moyen de laquelle le 

 volume total s'écouleiait. 



Au cas })articulier cette dimension serait trop considérable. Force a 

 donc été d'intervenir d une autre façon, le principe d'ailleurs toujours 

 dans l'œil. 



Un ingénieur hydraulique haut placé me répondit sur la présente 

 question : Xe songez jjas à élargir le torrent puisque l'eau ne pourrait 

 plus alors enlever suffisamment les matériaux, amenés et déposés })ar 

 l'inondation, l/ingénieur s(; tnjmpait an pins haut degré. 



Je lui répartis : Ce ne sont j»as des matériaux, provenant nniciue- 



