668 OUESTION D'ENSEIGNEMENT AGRICOLE. 



sur une sage théorie. Si la France n'est pas encore à la tête de toutes 

 les améliorations agricoles modernes, c'est, sans doute, par suite de 

 lacunes regrettables dans cet ordre d'idées. Ainsi, les lecteurs du 

 Journal de rAgricuUure auront remarqué, dans le n" du 3 décembre 

 1890, des renseignements fournis par -un rapport du secrétaire du 

 ministère de l'agriculture des Etats-Unis disant qu'il n'y avait plus 

 dans tout le pays, en 1890, que cinq Etats dépourvus de stations 

 agronomiques, service auquel, sans compter d'autres allocations, le 

 Gouvernement fédéral accordait un subside annuel d'environ trois 

 millions quatre cents mille francs, alors que, pour ce même objet, la 

 France ne fait encore qu'un sacrifice de cent quarante mille jrancs 

 environ. 



Sans contester les progrès constants de l'agriculture française; 

 reconnaissant que la Bourgogne, le Bordelais, d'autres régions viti- 

 coles, sont arrivées à un haut degré de perfectionnement; que, pour 

 diverses cultures, la Normandie, laBeauce, la Brie, sont très avancées, 

 on est conduit à se demander si, somme toute, la moitié au moins du 

 territoire n'est pas insulTisamment travaillée. L'esprit de routine 

 désole beaucoup de propriétaires, en Bretagne notamment. 



On peut en dire autant du sud-ouest, où dans trois départements, 

 Hautes et Basses-Pyrénées et Landes, on ne compte même pas une 

 seule lerme-école. De loin en loin, les publications spéciales signalent 

 la création de deux ou trois de ces établisseuîents dans telle ou telle 

 partie de la France; mais, au train dont vont les choses, il s'écou- 

 lera un nombre d'années considérable, sans que chaque département, 

 sans exception, possède des moyens d'enseignement cultural, en rap- 

 port avec ses exigences spéciales. 



On cite certainement, à peu près partout, des propriétés bien tenues ; 

 mais envisageant une grande étendue de territoire, ce sont là d'heu- 

 reuses et brillantes exceptions. Si l'on entre dans certains détails, on 

 voit, notamment dans le sud-ouest, des domaines de cent hectares et 

 au-delà, composés de plusieurs métairies, ayant pour régisseur un 

 cultivateur tout aussi routinier, tout aussi antipathique au progrès 

 que la moins éclairée des familles de paysans placées sous sa direc- 

 tion. On répondra que l'on pourrait se procurer un chef de culture 

 étranger à la réeion ; mais le succès de cette méthode est douteux, 

 l'homme que l'on ferait venir pouvant ne rien savoir des exigences 

 particulières du sol, dont cm lui confierait le soin. 



Ces réflexions, ce semble, tendent à prouver que de légères dimi- 

 nutions d'impôts, souhaitables à coup sûr, cèdent le pas à une grande 

 réforme, c'est-à-dire à la mise de la France au même niveau que les 

 Etats-Unis, au point de vue des sacrifices budgétaires en faveur de 

 l'agriculture. Toutes conditions climatologiques, agronomiques, 

 soigneusement observées, il faudrait que dans un nombre d'années 

 réduit, des établissements d'enseignement cultural fussent créés dans 

 tous les départements, sans aucune exception. Une ferme, une simple 

 métairie, un petit emploi de régisseur étant vacants n'importe où, il 

 serait nécessaire que des hommes entendus, possédant ce que l'on 

 pourrait appeler des notions régionales^ se présentassent nombreux, 

 et que l'on eût ainsi la possibilité de choisir. D'ici là, hormis dans les 



