702 SUR LE NETTOYAGE DES TERRES. 



LE NETTOYAGE DE8 TERRES 



La question du nettoyage des terres par les façons superficielles à 

 laquelle on donne, avec raison, de plus en plus d'importance, est une 

 de celles qui sont essentiellement du domaine des praticiens. 



J'ai toujours pensé que, pour traiter avec fruit une question d'agri- 

 culture pratique, il fallait se placer sur un terrain bien connu et bien 

 déterminé Notre pays, avec ses climats, ses terrains, ses systèmes 

 d'exploitation si divers, n'est rien moins, disait L. de,Lavergne, que 

 l'abrégé de l'Europe. Aussi s'exposerait-on a donner des conseils, sou- 

 vent, et sur bien des points, impraticables, si Ion voulait formuler 

 des règles générales pour le nettoyage des terres dans toute la France. 

 Les mauvaises herbes ne sont pas les mêmes partout, et, pour détruire 

 la même berl)e, on ne peut employer en tous lieux le même procédé. 

 Il faudrait donc, pour ne pas commettre d"ei*reur, éviter de descendre 

 dans les détails et s'en tenir aux généralités. Mais alors ce serait enle- 

 ver tout intérêt aux questions pratiques qui veulent au contraire être 

 traitées avec précision. 



Aussi me mettrai-je à la place d'un agriculteur attentif et soigneux 

 qui exploite, sous le climat de Paris, une terre de limon argilo-sili- 

 ceux, plus forte que légère, où prédomine la culture des céréales 

 d'hiver et de printemps ayant pour base celle des plantes sarclées et 

 des prairies artificielles, et qui voit, aux diverses saisons, ses champs 

 emblavés, ses guérets et ses éteules se couvrir de mauvaises herbes. 



Nous rechercherons comment il doit procéder pour les détruire et 

 quels sont les instruments qu'il doit employer, selon la nature des 

 plantes adventices, selon la récolte à laquelle elles sont mêlées, selon 

 les circonstances atmosphériques, selon les différents états physiques 

 dans lesquels peut se trouver la terre à chaque saison. 



Nous sommes en juillet, à la veille de la moisson. Il n'y a plus de 

 soins à donner aux terres occupées par les céréales, sinon à faire arra- 

 cher et à retirer des champs quelques plantes échappées aux sarclages 

 printaniers, notamment la folle avoine qui ne se distingue bien 

 des céréales cultivées qu'au moment oi'i se forment ses panicules. Les 

 plantes sarclées ont reçu les premiers binages, et, si les pluies n'ont 

 pas été trop fréquentes, elles doivent être débarrassées des mauvaises 

 herbes. Les binages qui suivront n'auront plus généralement pour but 

 que d'ouvrir le sol afin de le rendre plus accessible aux influences 

 atmosphériques. Les regains des prairies artiticielles poussent, mais 

 rarement s'élèvent avec eux les herbes étrangères, laitrons, vulpins, etc. , 

 qui ont fleuri avec la première coupe et ont été fauchées en même temps 

 qu'elle. La barkhause, le pissenlit tacheront seuls de leurs fleurons 

 jaunes et de leurs aigrettes plumeuses, si la fauchaison est retardée, la 

 nappe verte du regain. Enhn, s'il y a des terres en jachère nue, c'est 

 surtout en vue de la destruction des plantes à racines vivaces, chien- 

 dent, avoine à chapelet, agrostis traînasse, qu'il faut les façonner en 

 cette saison, car la grande levée d'herbes du printemps est passée et 

 celle de l'automne n'est pas encore venue. 



C'est le moment de réparer tous les instruments, et spécialement de 



