SUR LE NETTOYAGE DES TERRES. 703 



faire provision de socs pour les chaiTues déchaume uses et de socs de 

 formes diverses pour les extirpateurs, de faire recharc^er et affiler les 

 dents des scarificateurs et des herses, car ces quatre sortes d'outils 

 seront bientôt appelées à fonctionner. Je ne décrirai pas ces instru- 

 ments qui sont connus partout; je rappellerai seulement, pour éviter 

 une confusion que l'on fait quelquefois, la différence qui existe entre 

 le scarificateur et l'extirpateur. Le scarificateur, plus connu autrefois 

 dans la culture des environs de Paris sous le liom de herse Bataille, 

 est une sorte de grosse herse dont les dents très fortes, légèrement 

 recourbées à l'extrémité et assez écartées, sont destinées à fendre la 

 terre perpendiculairement à sa surface. L'extirpateur, au contraire, 

 porte, au bout de tiges d'une courbature très accentuée, des socs plats, 

 larges et tranchants sur les bords, qui ont pour but de couper les 

 racines en passant horizontalement dans le sol aune faible profondeur. 

 Lorsqu'il est armé de socs plus bombés, il brise et remue plus énergi- 

 quement la surface du sol et est alors désigné sous le nom de cul- 

 tivateur. 



Enfin la moisson arrive, on rentre les récoltes, les chaumes sont libres. 



Sur ces chaumes, quelques graines des mauvaises plantes venues à 

 maturité avec la récolte ont été répandues, mais on remarque aussi 

 certaines herbes, petites labiées, plantain, mouron, séneçon, renouée 

 des oiseaux, qui nées à l'ombre des céréales sont restées faibles et sem- 

 blent peu redoutables, mais qui n'attendent que l'air et la lumière pou 

 se développer et fructifier abondamment. Il importe donc d'empêcher, 

 en les détruisant au plus vite, qu'elles n'épuisent le sol inutilement et 

 ne le couvrent de leurs graines. Il ne faudrait pas se laisser désarmer 

 parles prières de certains bergers qui font grand cas de la renouée des 

 oiseaux et la considèrent comme une des plantes les plus nourrissantes 

 pour les moutons. C'est au contraire celle dont la destruction presse le 

 plus, car elle arrive à maturité extrêmement vite et il yen a peu d'aussi 

 épuisantes pour les terres. Malheur aux champs dont la récolte de 

 céréales a été dégarnie par les vers blancs ou par toute autre cause 

 accidentelle! Dans ces clairières la renouée a poussé à l'aise et lorsque 

 l'on coupe le blé, elle a déjà donné une partie de ses graines; elle s'est 

 emparé avec avidité des engrais que le blé, privé de ses racines, n'a pu 

 absorber, et c'est bien dans ce cas qu'il est vrai.de dire qu'une mau- 

 vaise récolte épuise la terre plus que deux bonnes. 



A l'époque où l'on faisait peu de fourrages et encore moins de 

 plantes sarclées et où l'on entretenait cependant pour le parcage des 

 jaclières beaucoup de moutons, la nécessité de les nourrir à Taulomne 

 s'opposait aux décbaumages, et jusqu'à l'hiver chezles plus soigneux, 

 jusqu'au printemps chez les autres, les éteules ne recevaient aucune 

 façon. De là vient certainoinent cette source de mauvaises graines que 

 les soins les plus jjcrsévéranls n'ont j)u encore tarir dans (rcxcclh^ntes 

 fermes. 



Ainsi donc en dé(;liauinanl, dès la inoissmi terminée, et niénie s'il 

 esl j)ossible, car cette oj)érati()n n'est jamais trop tôt exécutée, pendant 

 la moisson, à mesnre que les terres seront libres, on détruira les mau- 

 vaises herbes en (;oursde végétation et l'on provoquera en même temps 

 la levée de celles dont les graines ont mûri avec les céréales. 



