LE NETTOYAGE DES TERRES. 727 



Dans les céréales de printemps, la destruction des plantes adventices 

 est beaucoup plus délicate, parce que ces céréales étant moins bien 

 enracinées que le blé d'iiiver, demandent plus de ménagements, et 

 parce que, se développant très rapidement, l'opérateur ne dispose, pour 

 les nettoyer, que d'un laps de temps assez court. 



Le blé de printemps doit être semé le plus tôt possible, dès que le 

 temps et l'état du sol le permettent. ]Non seulement les façons d'ense- 

 mencement détruisent peu d'herbes dans une saison où les giboulées 

 sont fréquentes, mais encore elles mettent en parfaite condition de ger- 

 mination des graines qui n'attendaient pour lever que d être enterrées 

 un peu moins profondément. En même temps que le blé de mars, se 

 montre donc une foule d'herbes, surtout la renouée des oiseaux, la 

 sanve, ou moutarde sauvage, et la ravenelle. S'il était toujours possible 

 de rouler aussitôt le blé semé, on pourrait, à l'aide de herses ne péné- 

 trant pas jusqu'au grain, détruire, dans la partie tout à fait superfi- 

 cielle de la terre, les graines plus hâtives que le blé et disposées à 

 se montrer avant lui. Mais il est rare que le sol soit assez ressuyé et 

 que l'atmosphère soit assez sèche pour permettre les roulages en cette 

 saison. On s'expose alors, en hersant une terre non roulée, les herses 

 fussent-elles très légères, à atteindre les racines du blé et à briser les 

 tigelles. 



Quelquefois, cependant, il se présente une circonstance éminemment 

 favorable. C'est lorsqu'il survient, aussitôt après l'ensemencement, 

 . une forte pluie qui bat la terre et détermine, à sa surface, la formation 

 d'une croûte de un ou deux centimètres. Si cette croûte, au bout de 

 quelques jours, vient à sécher et à se fendiller, une herse légère la 

 rompra, brisant les germes et les tigelles des jeunes herbes qu'elle 

 contient, et facilitant, par le même travail, la levée du blé. 



Une fois le blé de mars levé, il ne faut plus songer à le nettoyer 

 qu'au moyen de la houe, car les hersages lui deviennent tout à fait 

 préjudiciables. Il est bien évident que nous le supposons semé en 

 ligne. C'est une condition qui est, d'ailleurs, aussi indispensable 

 lorsque l'on veut herser que lorsque l'on veut biner n'importe quelle 

 céréale. 



Comme l'avoine de printemps se sème un peu plus tard que le blé, 

 les façons d'ensemencement qu'elle reçoit produisent plus souvent la 

 destruction des herbes levées sur le vieux labour. Aussi voit-on, en 

 général, peu de renouée à la moisson dans les chaumes d'avoine. 

 Mais c'est la moutarde sauvage qui, de toutes les plantes, semble se 

 plaire le plus en sa conipagnie. 



Dans une culture où l'on ferait peu d'avoine, on pourrait, en 

 février, préparer et herser les terres à avoine a\ec autant de soin ([uc 

 si celte céréale devait être immédiatement semée, puis attendre la 

 levée des sanves ainsi provoquée, les détruire par des hersages pas 

 ti'op profonds afin d'éviter de ramener de la graine nouvelle, et, sur 

 ce clianij) ainsi radicalement nettoyé, semer enfin ra\oine en mars. 

 Mais cette méthode, a|)[)li(juée à tous les champs, dans les fermes où 

 l'on fait de grandes (juanlilés d'avoine, exposerait l agriculteur à trop 

 de relards dans ses ensemencements. 



L'orge qui ],)eut se semer plus tard (pie lavoine o\ (\u\ ne supporte 



