786 SOCIÉTÉ NATIONALE D'AGRICULTURE. 



a discuté les chiffres produits par M. Le Trésor de la Rocque devant la Société 

 des agriculteurs de France pour établir la valeur de la production agricole qu'il 

 estime à 24 millian^ds; M. Levasseur a soutenu que ces chiffres contenaient des 

 inexactitudes et des doubles emplois. C'est ainsi, a dit M. Les^asseur, que M. Le 

 Trésor de la Rocque compte pour leur valeur totale la production des fourrages, 

 celle du bétail, du lait et du iieurre, oubliant que la viande, le lait et le beurre ne 

 sont que des fourrages transformés et incorporés ; il faudrait donc en opérer la déduc- 

 tion pour arriver à la vérité sur l'ijnportance de cette production agricole spéciale. 

 « M. Méline déclare qu'il n'entend pas prendre la place de M. Le Trésor de 

 la Rocque qui peut seul justifier ses chiffres, et qu'il n'a demandé la parole que 

 pour redresser une interprétation erronée, donnée par M. Levasseur à un passage 

 de son rapport sur la loi douanière. Dans ce passage, M. Méline n'a nullement 

 fait siens les chiffres de M. Le Trésor de la Rocque, comme l'a cru à tort 

 M. Levasseur. Répondant à une objection des amis de ce dernier qui reprochaient 

 à la Commission des douanes de n'avoir pas suffisamment protégé l'agriculture, 

 M. Méline s'est borné à faire observer qu'elle avait été si efficacement protégée 

 que, même en prenant le chiffre de 24 milliards donné par M. Le Trésor de la 

 Rocque pour la valeur de la production agricole de la France, on arrive à ce résul- 

 tat qu'il n'y aurait pas moins de 21 milliards de produits protégés. Le rappor- 

 teur a voulu donner plus force à son raisonnement en se plaçant dans l'hypothèse 

 même de son adversaire et n'a nullement entendu se prononcer sur le chifl're vrai 

 de la production agricole. 



« Sur ce point cependant M. Méline ne demande pas mieux que de donner son 

 opinion d'une façon générale. 



ce II croit que M. Levasseur a à la fois raison et tort vis-à-vis de M. Le Trésor 

 de la Rocque; tout dépend du point de vue auquel on se place, etla controverse 

 repose sur une véritable confusion. 



« M. Levasseur a raison s'il entend parler du produit net du travail agricole, de 

 ce qu'on peut appeler la richesse créée; pour l'établir, il faut en effet opérer cer- 

 taines déductions nécessaires et à ce point de vue le chiffre donné par la statis- 

 tique agricole de 1882 paraît celui qui se rapproche le plus de la vérité; il estime 

 la production agricole à 13 milliards, ce qui est déjà un joli chiffre. 



e>: Mais si au lieu d'envisager le total de la richesse agricole créée, on a en vue 

 les opérations et les transformations auxquelles elle donne lieu, et l'importance des 

 échanges qu'elle amène, on arrive à un chiffre beaucoup plus élevé qui n'est pas 

 moins exact. Ce second mode de calcul est surtout à sa place quand on étudie le 

 mouvement des échanges entre la France et l'étranger pour régler le régime éco- 

 nomique de notre pays. Ici on est autorisé à prendre chaque branche de production 

 pour sa valeur intégrale, puisque c'est cette valeur toute entière qui peut se trouver 

 atteinte par la concurrence étrangère. C'est dans ce sens qu'on peut dire que le 

 marché intérieur agricole représente une somme de beaucoup supérieure à 13 mil- 

 liards. Est-elle de 24 millards comme le prétend M. Le Trésor de la Rocque 'r* 

 C'est un chiffre fort difficile à fixer exactement. 



«M. Méline n'essayera pas de le déterminer, il n'en a pas besoin pour sa thèse. 

 Que le marché intérieur soit au total de 22 milliards pour l'agriculture et l'in- 

 dustrie comme l'admet sans doute M. Levasseur, ou de 34 milliards, comme le 

 soutient M. Le Trésor de la Rocque, les conséquences à tirer de l'un ou de l'autre 

 chiffre sont les mêmes, tant l'écart reste considérable entre notre production inté- 

 rieure et notre exportation. 



« En effet, si on établit rigoureusement le chiffre de la production intérieure en 

 opérant les déductions que réclame M. Levasseur, il faut, pour être logique, .opérer 

 la même déduction si on veut se rendre compte de la valeur de notre exportation; 

 or si on letranchait de cette valeur les marchandises de transit et toutes les matières 

 premières venant de l'étranger et que nous ne faisons que transformer, laine, soie, 

 coton, lin, jute, fer, cuivre, plomb, plumes, bois, etc., on arriverait à réduire 

 notre exportation de plus de oOO niillions. 



« La diftérence entre les chiffres du marché intérieur et ceux du marché extérieur 

 resterait donc énorme, et c'est tout ce que voulait démontrer M. Méline. i' 



}il. Levasseur fait remarquer qu'il a surtout insisté sur la confusion 

 faite par M. Le Trésor de la Rocque, entre les produits agricoles et 



