LA CULTURE DES ABEILLES. 809 



vage, et dépose son miel au sommet des vieux arbres ; elle ne construit qu'un seul 

 rayon énorme suspendu à nu, au-dessous des grosses branches, h' Apis indica 

 (Fabr.) de moitié plus petite que VApis Mellifica est répandue dans l'Inde, aux 

 MoUuques et dans les îles de la Sonde, elle a les deux premiers segments jaune 

 orange foncé, les autres sont noirs et brillent d'un éclat métallique; elle n'est pas 

 cultivée et les habitants se contentent de ramasser le miel qu'elle dépose dans 

 des tuyaux de bambou qu'ils suspendent aux arbres des forêts. 



\iApis zonata (Smith) est domestiquée aux Célèbres et aux Philippines, elle 

 est aussi grosse, sinon plus que VApis dorsata: elle est de couleur noire avec 

 les bords du troisième segment et des suivants, bordée d'une ligne blanche mince*. 



Jj'Apis uniculor (Latr.) est répandue à l'état sauvage dans les forêts de l'île 

 de Madagascar, à Bourbon, à Maurice et aux Canaries. Elle est presque identique 

 à l'abeille noire, seulement un peu plus petite, plus foncée et moins robuste avec 

 les anneaux de l'abdomen moins accusés, ses mœurs sont les mêmes. Elle serait 

 d'un caractère très doux et travaillant par tous les temps même les plus mauvais. 

 Les indigènes l'élèvent dans des troncs d'arbres^. 



Croinement de races. — Lorsque deux ou trois races d'abeilles 

 coexistent dans le même rucher ou même à des distances moindres 

 de 8 à 10 kilomètres, la pureté des races ne tarde pas à disparaître 

 par suite des croisements qui se produisent entre les reines et les faux- 

 bourdons de variétés différentes. 



C'est Yabeille' italienne qui semble s'accoupler le glus volontiers 

 avec des faux-bourdons étranijers. Son croisement avec les mâles de la 

 race noire, croisement le plus fréquent du reste, donne les meilleures 

 abeilles connues au point de vue du rendement et de la rusticité, elles 

 sont cependant plus aggressives en général que celles de la race noire, 

 et leur caractère est plus mauvais lorsque la colonie métisse a pour 

 père un bourdon de la race commune que lorsque ce dernier est de 

 race italienne; M. W. Vogel a remarqué en efYet que chez les abeilles 

 c'est surtout le père qui transmet le caractère. 



Dans ces croisements de races quelles qu'elles soient, il se produit 

 toujours au point de vue des caractères extérieurs des variations 

 considérables : tantôt les ouvrières métisses ressemblent plus à des 

 italiennes ou plus à des noires, suivant qu'aura prédominé la puis- 

 sance héréditaire du père ou de la mère. C'est ainsi que chez des 

 ouvrières métisses, M. Sanson^ a constaté maintes fois avec les anneaux 

 complètement jaunes de l'italienne, les formes typiques de l'abeille 

 noire, avec les formes de celle-ci les anneaux jaunes, d'autres indi- 

 vidus présentaient le tout réuni, formes et couleur des anneaux de 

 l'un ou l'autre des deux types naturels. 



Lorsqu'on veut se rendre un compte exact de la pureté d'un mâle, 

 il est important de pouvoir se fonder sur un caractère distinctif assez 

 précis. Voici celui sur lequel s'est appuyé M. Perez. Les mâles des 

 deux races présentent du deuxième au cinquième segment une bor- 

 dure claire tranchant sur le fond noir du reste du tégument et qui est 

 jaune roussâtre cbez les mâles français, jaune fauve plus ou moins 

 vif chez les mâles italiens, cette bordure est notablement plus large 

 chez l'italien ; de plus <^hez ce dernier le deuxième segment de l'abilo- 

 men porte toujours vers sa hase au moins un rudiment d'une bande 



1. I'. J. Wi;nTH l-(.'s AIiimII.s lie J;iva. i. Afncutlcur, l.sTli, |>. <7I. 



2. Vj. V. Conv. Noie sur I'AIhmIIu de Mad;ig.iscar, ses nin'urs, ses ennemis, ^a culture. linuc 

 inlernnlionalc iVii})iruUure IX'JH, |>.Il)l el Vlh. 



2. Sanson. Ann. dci Se. tiat. Zoi>li)>jic. VI" série, lomc VII, 1878. 



\. I'krlz. Moiiioire sur la ponte lie l'abeille reine el la théorie de Uzicrzon. Ann. des Se. uat. 

 Zooloyic. VI* série, tome Vil. 1878. p. 49. 



