LA CULTURE DES ABEILLES. ' 945 



en moyenne 10,000; d'après le même observateur il n'y aurait dans 

 un kilog. que 4,392 faux bourdons. 



On peut estimer de la manière suivante la composition d'une très 

 bonne rucliée en paille au printemps : 



kil. 



Poids de la ruche vide h 



15,000 abeilles.. 1.500 



Poids des rayons 1 . 500 



Poids da couvain 0.300 



Total 8.300 



Le reste du poids est constitué par le miel, 10,000 abeilles au prin- 

 temps constituent encore une forte population de ruche vulgaire. 



Cependant le moyen le plus sur de se rendre compte si une ruchée 

 est en bon état est l'observation directe effectuée de la manière sui- 

 vante : on enfume légèrement par le trou de vol la ruche à ex:ami- 

 ner et on la retourne sens dessus dessous en la plaçant par terre 

 ou mieux entre les barreaux d'un siège dépourvu de fond (ce dernier 

 appareil a reçu en langage apicole le nom de servante), on peut alors 

 à loisir se rendre compte de la densité de la population et des provi- 

 sions existantes; on ne manquera pas surtout d'examiner les gâteaux 

 du centre pour y rechercher le couvain dont la présence est l'indice 

 certain de l'existence d'une reine. L'opération se fera dans la matinée 

 ou vers le coucher du soleil, c'est-à-dire avant la sortie ou après la 

 rentrée des butineuses. 



Les prix de vente sont très différents suivant les localités; ils varient 

 en moyenne de 5 à 18 francs avant l'hiver et s'élèvent jusqu'à 22 fr. 

 au printemps. L'achat fait, il s'agit de procéder au tramporl. Le soir 

 après la rentrée des abeilles, ou de grand matin avant leur sortie, on 

 soulève la ruche de son plateau après l'avoir enfumée légèrement et 

 on glisse par dessous une toile d'emballage qui est ensuite liée solide- 

 ment autour du panier. Si les abeilles ne sont pas toutes rentrées, on 

 enfume de temps en temps pour empêcher celles qui se trouvent à 

 l'intérieur de sortir et au bout d'une demi heure toutes sont revenues. 

 Les ruches sont ensuite retournées afin que l'air puisse pénétrer libre- 

 ment et que les rayons ne se détachent pas et placées côte à côte sur le 

 plancher préalablement recouvert de paille du véhicule. Celui-ci 

 devra être .sur ressorts afin d'amortir les chocs; toujours le charge- 

 ment devra être fait le véhicule étant dételé et les chevaux mis à 

 l'abri de peur qu'une riu'he étant renversée par maladresse, les abeilles 

 mises en liberté ne se précipitent sur les animaux. Le voyage de 

 retour s'effectuera à une allure douce et autant que jjossible sans arrêt; 

 on aura soin de s'assurer de temps en temps en plaçant la main au 

 voisinage de l'ouverture que la chaleur n'est pas trop forte dans l'in- 

 térieur et ([ue les mouches ne risquent pas d'être étouffées, elles ont en 

 effet besoin de beaucoup d'air. 



Si le trans|)ort doit avoir lieu en clicmin do fer, on opérera de la 

 même manière en ayant soin de clouer quelques lattes sur l'ouver- 

 ture pour consolider la toile. 



Dès l'arrivée au lieu de dcsiination, les ruches soni posées sur leur 

 plateau, la loile d'env('lopj)e est étalée, mais enlevée seulement un 

 peu plus tard quand la surexcitation causée par le voyage est passée. 



