CONCOURS REGIONAL D' AVIGNON. 991 



grands canaux qui paraissaient devoir faire la fortune du pays; devant les diffi- 

 cultés que l'exécution de cette œuvre a rencontrées, l'ardeur s'est éteinte, et l'en 

 n'en parle plus que comme d'un rêve presque irréalisable. Les canaux du 

 Rhùne devraient fonctionner aujourd'hui, tandis que jamais peut-être depuis que 

 le problème a été soulevé, la réalisation n'en a paru plus lointaine. Des appétits 

 déréglés ont entravé la réalisation de cette grande œuvre; c'est un véritable mal- 

 heur dont on comprend bien mieux la portée c{uand on constate le misérable état 

 de l'élevage dans le pays. La population animale pourrait y prendre de grandes 

 proportions, si le cultivateur avait de quoi la nourrir; mais le soleil brûle impi- 

 toyablement les gazons sur un sol qu'il calcine, alors qu'avec l'aide de l'eau il 

 donnerait à la végétation herbacée l'énergie et la puissance qui la décupleraient. 



Ces réflexions me venaient en parcourant les travées du concours régional. Par- 

 faitement installé sur les allées de l'Oulle, par M. de Lapparent, inspecteur géné- 

 ral de l'agriculture, il se développait dans un harmonieux ensemble, sous d'épais 

 ombrages, en face du Rhône. Une foule animée, comme le Midi en offre toujours, 

 n'a cessé d'en visiter toutes les parties. Mais le véritable intérêt ne se portait pas 

 sur le bétail, il se portait sur l'exposition de viticulture et sur celle des instru- 

 ments agricoles, et clans celle-ci sur les instruments spécialement adaptés à la 

 culture de la vigne. Car c'est toujours la vigne qui constitue la grande préoccu- 

 pation des agriculteurs de la région. 



Ce n'est pas toutefois que l'exposition du bétail ne fut intéressante, mais elle 

 n'intéresse ici que les cultivateurs de la banlieue des villes. Les bêtes bovines qui 

 peuplent les étables sont presque exclusivement des vaches laitières. A une certaine 

 distance des centres de population, elles disparaissent môme presque complète- 

 ment. Il en est autrement dans le Dauphiné et la Savoie; mais les exposants de ces 

 provinces étaient bien peu nombreux. Les 200 bêtes bovines environ qui figuraient 

 au concours appartenaient à 45 agriculteurs venus de neuf départements ; on aurait 

 compté peut-être une centaine d'animaux de plus, si la fièvre aphteuse ne s'était 

 pas déclarée sur quelques points de la banlieue d'Avignon et n'avait pas forcé à 

 mettre ces localités en interdit. 



La race tarentaise ou tarine, d'origine savoisienne, est la plus répandue aujour- 

 d'hui dans la région du Rhône. On en comptait une trentaine de têtes, exposées 

 par neuf éleveurs, dont cinq de l'Hérault (banlieue de Montpellier), deux de 

 Vaucluse, et un de chacun des départements de la Savoie et de l'Isère. L'ensemble 

 était bon, quoiqu'un certain nomcre d'animaux eussent un peu trop de graisse 

 sous la peau. Le lot exposé par M. Duisit (de la Savoie), et qui lui a valu le 

 prix d'ensemble pour les races laitières, était particulièrement remarquable. A 

 citer aussi de bons animaux amenés par M. .lacquier (de l'Isère). 



Les autres races laitières étaient représentées surtout par des bêtes de race 

 Schwitz; il y avait une fort belle collection de vaches de cette race; on en retrou- 

 vait aussi de fort belles dans les bandes de vaches en lait, et c'est une bande de 

 vaches Schwitz qui a remporté le l'"' prix des bandes. Quelques animaux clair- 

 semés des autres races laitières, parmi lesquels il faut citer une très belle vache 

 hollandaise, -exposée par M. Bonnet (de l'Hérault). Pour ces races, les taureaux 

 exposés sont très peu nombreux, ce qui s'explique par les habitudes des cultiva- 

 teurs dont la plupart achètent plus qu'ils n'élèvent. 



Dans les autres catégories, nous devons citer tout d'abord une assez belle 

 collection d'animaux de la race d'Angles, présentés par M. .Jules Gormouls-Houlès 

 (du Tarn). La race de Villard-de-Lans, pour laquelle des progrès très réels sont 

 constatés depuis quelf[ues années, comptait une douzaine d'exposants, appartenant 

 à son principal centre d'élevage dans le département de l Isère ; les animaux 

 présentés, pour cette race, dans les sections réservées aux petits cultivateurs mon- 

 traient les efforts poursuivis avec succès en vue d'une bonne sélecti m. 



L'exposition bovine était complétée par des lots de la race de Salers exposés par 

 deux éleveurs bien connus du Puy-cle-Dôme, M. Farmond et Mme Lenègre; 

 celte dernière exposante a remporté un ])rix d'ensemble. A citer aussi un lot de 

 race de Mézenc exposé par M. Pierre Chanal (de la Haute-Loire). 



L'élevage du mouton présente de l'importance dans une grande partie de la 

 région, surtout sur les plateaux et dans la montagne, où les troupeaux sont entre- 

 tenus pour la production du lait. Néanmoins l'exi^osilion était assez restreinte; 

 elle ne comptait pas jilus de 75 lots. L'intérêt qu'elle a présenté a été cepeodanl 



