l'agriculture a L'étranger. ioo3 



discours familier. Croyez-vous, mon cher et laborieux ami, qu'il suffit 

 pour prospérer, d'être brave, intelligent, bien instruit dans son art, 

 d'avoir labouré, fumé, semé, et même d'avoir vaillamment combattu 

 le mauvais génie qui préside à la distribution de la pluie, de la cha- 

 leur, de la gelée ou des rayons de soleil? Si vous me répondez oui, je 

 vous dirai, malgré tout le respect que je vous dois, que vous avez tort 

 de ne pas lever le nez au-dessus de votre champ pour embrasser un 

 peu l'horizon lointain. Faites cette petite opération, laissez reposer 

 vos chevaux au bout du sillon et... levez le nez pour mieux voir. Voici 

 ce que vous allez apercevoir avec moi : des gens habiles, des i?ens 

 instruits, éloquents, qui connaissent la puissance des mots et pos- 

 sèdent des formules magiques. Ce sont les faiseurs de miracles de notre 

 époque. Ils ne vous voient pas, ils ne vous comprennent pas, ils ne 

 vous connaissent pas. Ce ne sont pas des gens mal intentionnés, mais 

 vous les gênez avec votre charrue. Ils possèdent, eux, d'autres instru- 

 ments de richesse qui font les choses plus en grand : ils ont des 

 navires, des chemins de fer, des banques et des lingots. Et ces posses- 

 sions les rendent philanthropes au point qu'un centime de hausse sur 

 le prix du pain les rend nerveux et qu'ils se mettent à fraterniser avec 

 les pauvres mineurs contre les paysans, ces exploiteurs du peuple. Je 

 <;rois du reste qu'ils possèdent aussi des mines. Mais connaissez enfin 

 le vrai secret de leur force, je vais vous le redire : ils ont la parole, la 

 parole écrite dans de graves et respectables feuilles publiques, la parole 

 •doctrinale dans les chaires d'enseignement, la parole dans les ijrandes 

 Bourses, dans les ports de mer, sous les voûtes officielles, dans des 

 Revues où ils font rendre à la science ses oracles. 



J'ai eu bien longtemps peur de tout cet appareil imposant. Quand 

 j'entendais dire avec tant d'autorité : a Vous n'entendez rien "à ces 

 questions, mais lisez donc les statistiques, voyez les choses d'un peu 

 haut, pénétrez-vous de nos axiomes qui sont le vrai fondement de la 

 richesse, » — j'avais une crainte horrible d'être ridicule et de paraître 

 ignorant. Ils avaient « la -parole » et vous il est temps que je finisse 

 mon discours, car vos chevaux s'ennuient), vous vaillant travailleur des 

 champs, vous n'avez pas la parole ; c'est pourquoi vous ne vous faites 

 pas comprendre. Et voiUi le détour par lequel je reviens à l'influence 

 de la presse agricole. C-ette parole, il faut nous la donner, il faut par 

 conséquent nous écouter et nous lire; il faut que la Presse devienne 

 de plus en plus l'organe autorisé de vos revendications. 



11 faut que vous entriez en communication plus étroite, plus fré- 

 quente avec nous, parce que de votre union avec nous dépend la puis- 

 sance d'action. De retour à votre maison, après avoir jeté I'omI du 

 maître sur les choses et les gens, lisez-nous et faites-nous lire. Si la 

 presse agricole avait un million de lecteurs, c'est-à-dire le cinquième 

 seulement des lecteurs de la presse ordinaire, croyez ])icn que ces lec- 

 teurs ne perdraient ni leur argent, ni leur temps. En cet endroit je 

 vous arrête parce que vous allez pehser (U peut-être dire une bêtise... 

 que voici : c'est que les écrivains de cette ])resse que je \ous recom- 

 mande ne perdraient non plus ni l'un ni l'autre. Non, cette considé- 

 rali(jn, qui serait [)ermise, est au-dessous de mon mépris. Le retour à 

 la terre par la prospérité de l'agriculture, le retour à la terre, seule 



