1082 CHRONIQUE AGRICOLE (10 JUIN 1891). 



proposé d'adopter la proposition déjà votée parla Chambre, de réduire 

 à 3 francs le droit sur le blé et à 6 francs le droit sur la farine. Mais 

 elle a eu le très grand tort de changer les dates d'application de la loi. 

 La Chambre avait décidé de faire durer la diminution du droit du 

 1" août 1892 au 1" juin 'Î89'2; la Commission du Sénat a proposé 

 que la mesure serait applicable à partir de sa promulgation et pren- 

 drait fm au 15 avril 1892. Ce changement aurait principalement pour 

 résultat d'exercer une influence fâcheuse en mettant obstacle à l'écou- 

 leraent relativement avantageux des quantités de blé qui sont encore 

 entre les mains des cultivateurs et en provoquant des importations 

 exagérées avant l'hiver. La mauvaise saison et la fermeture des ports 

 par les glaces pendant l'hiver dans les principaux pays d'exportation 

 ont pour conséquence de ralentir chaque année le commerce des grains 

 depuis le mois de décembre jusqu'au mois de mai; les commerçants 

 qui auraient pris leurs mesures à l'automne deviendraient les maîtres 

 du marché pendant l'hiver et le printemps, ce qu'on doit chercher à 

 éviter. Le Sénat sera-t-il mis suffisamment au courant de ces motifs 

 adoptera-t-il la proposition dans les termes proposés par sa Commis- 

 sion des douanes, c'est ce que nous ne savons pas encore. 



II. — Le prix du pain et le prix du blé 

 Le rapport de M. Gouin, que nous venons d'analyser, contient, 

 relativement au prix du pain, quelques renseignements qu'on lira avec 

 intérêt : 



« Personne plus que nous ne souhaite ardemment que le pain soit à bon marché. 

 Nous avoub cherché à nous rendre compte de l'influence qu'avait exercée le droit 

 de 5 francs sur le piix du pain. Nous lisons dans le rapport delà Commission de la 

 Chambre des députés ce passage intéressant : « En 1873, 1874, 1879 et 1880, le 

 <c prix moyen du quintal de farine et le prix moyen du kilogramme de pain ont 

 « été supérieurs ou au moins égaux aux taux actuels ■>->. Ces faits n'ont point été 

 contestés. 



« Nous avons entendu les représentants delà boulangerie parisienne. Nous leur 

 avons demandé si une baisse de 2 francs dans le droit amènerait une diminution 

 du prix du pain, étant donné que 100 kilogrammes de blé produisent en moyenne 

 100 kilogrammes du pain. La réduction devrait être de 2 centimes par kilogramme. 

 « Il nous a été répondu que le prix du pain n'était pas aujourd'hui à leurs yeux 

 suffisamment rémunérateur; que les boulangers, à Paris au moins, vendaient 

 presque à perte, et qu'il ne serait pas possible de faire profiter le consommateur 

 de cette baisse de deux centimes. 



« Nous citons à peu près textuellement la réponse des représentants de la bou- 

 langerie. 



« Nous n'en voulons tirer d'autre conclusion que celle-ci : c'est qu'à la baisse 

 ou à la hausse du prix du blé ne correspond pas fatalement une hausse ou une 

 baisse dans le prix du pain. 



« Le prix de la farine joue dans la taxation du pain un rôle plus important que 

 le blé. Le boulanger établit le prix du pain sur le prix de la farine et non sur le 

 prix du blé. Or, il arrive souvent, surtout dans nos campagnes, que l'écart entre 

 le prix du blé et celui de la farine subit des variations relativement importantes. Il 

 est de ce fait bien des raisons, celle-ci entre autres : l'été, quand les cours d'eau 

 sont bas, les moulins, qui se servent presque tous d'un moteur hydraulique, pro- 

 duisent peu de farine. Le prix de la farine s'élève, et forcément le prix du pain, 

 alors que le prix du blé est slationnaire et souvent même en baisse. 



a Soutenir que le prix du pain ne se ressent pas, dans une certaine mesure, de 

 la hausse ou ae la baisse du blé, serait un paradoxe. Mais l'intérêt du consom- 

 mateur est moins en jeu qu'on ne le pense lorsque le prix du quintal de blé subit 

 une variation de quelques francs. » 



