1088 EXCURSIONS AGRICOLES EN 1891. 



C'est par la distillerie que M. Ernest Verdet a débute avant de 

 monter sa sucrerie. Cette distillerie, parfaitement aménagée, sert tou- 

 jours pour le traitement des betteraves de qualité inférieure, comme 

 pour la distillation des mélasses de la sucrerie. M. Verdet y a joint 

 une troisième opération, la distillation du Sorgho; il s'en loue beau- 

 coup, car l'alcool de Sorgho se paie avec une prime sérieuse, et il 

 paraît qu'on l'assimile au tafia sous le rapport de la valeur. 



La sucrerie est montée pour travailler 200,000 kilog. de betteraves 

 par jour; dans la campagne 1891-92, elle traitera les betteraves récol- 

 tées sur environ 500 hectares. La batterie compte quatorze diffuseurs ; 

 le matériel de l'usine se compose de l'outillage le plus perfectionné 

 qui existe aujourd'hui. Les racines, conservées dans des silos à proxi- 

 mité de l'usine, sont amenées au laveur par un transporteur hydrau- 

 lique; grâce au canal Crillon qui traverse le domaine, on a toujours 

 à sa disposition une quantité d'eau suffisante. L'éclairage électrique 

 est appliqué dans toutes les parties de l'établissement. 



M. Verdet fait consommer dans sa ferme la plus grande partie des 

 pulpes; la plupart des cultivateurs qui font de la betterave n'ont pas 

 d'étables et ne recherchent pas encore les pulpes. La ferme, qui con- 

 stitue la troisième partie de l'établissement, est une ferme d'engraisse- 

 ment et une ferme laitière. Pendant l'hiver, on y engraisse environ 

 150 bœufs et unecinquaitaine de vaches. Avant d'être engraissées, ces 

 vaches ont donné des veaux qu'on élève, et elles ont servi comme 

 vaches laitières. C'est aux races suisse et savoyarde qu'appartiennent 

 la plupart de ces animaux. Le lait est vendu en nature ou transformé 

 en beurre. La laiterie est un véritable bijou; elle renferme tous les 

 appareils modernes : écrémeuse centrifuge, baratte danoise, mala- 

 xeur, etc. Ces appareils sont commandés par un moteur hydraulique 

 (une roue à aubes) établi sur le canal. Le beurre est vendu en pains de 

 1 00 grammes, à Avignon, au taux de 3 fr. 50 le kilog. Une grande por- 

 cherie complète la ferme; les porcelets qui en sortent sont recherchés 

 sur le marché. 



En face de la ferme sont disséminés les champs de betteraves de 

 M. Verdet. Une de ses principales préoccupations a été de trouver, par- 

 mi les nombreuses variétés de betteraves à sucre, celles qui pourraient 

 le mieux convenir à la région méridionale. M. Verdet a cultivé des 

 betteraves Vilmorin, Dippe, Cartier, etc.; c'est la Dippe qui paraît 

 avoir donné les meilleurs résultats. Il s'adonne d'ailleurs à la culture 

 des betteraves porte-graines, en pratiquant l'analyse des mères avant 

 la replantation. Nous visitons spécialement un champ d'expériences 

 dans lequel il se livre à de nombreux essais sur différents engrais; 

 ces engrais sont préparés à la ferme. Les betteraves sont semées, en 

 lignes distantes de 40 centimètres, avec écartement de 20 centimètres 

 sur les lignes. De trois en trois lignes, l'écartement est de 60 centi- 

 mètres, afin de pouvoir y tracer, par une raie de charrue, les rigoles 

 d'arrosage qui peuvent être nécessaires. M. Verdet recommande les 

 semis précoces, pour que la plante ait acquis la vigueur nécessaire 

 avant les ardeurs de l'été. Il donne un premier arrosage après la levée, 

 et il répète l'opération deux ou trois fois, si c'est nécessaire, mais tou- 

 jours au printemps. 



