EXCURSIONS AGRICOLES EN 1891. 1093 



sujet, une page d'histoire contemporaine assez piquante, sous ce- titre : « De l'in- 

 fluence de la Brise de mer sur les convictions économiques. » Celte unanimité n'est 

 pas, comme vous pourriez le croire, un effet du hasard; ils savent, ces économistes, 

 que les grands filets tendus à l'entrée de leurs ports retiennent dans leurs mailles 

 serrées quelques pépites contenues dans les eaux qui nous envahissent, et que 

 plus ces eaux arriveront abondantes, dùt-il s'en suivre une inondation générale, 

 plus leurs lilets s'enrichissent. Telle est, incontestablement, Fexplication bien 

 uaïve de ces convictions géographiques. 



« Que si nous pénétrons dans l'intérieur des terres, nous trouvons une autre 

 variété de libre-échangistes : les libre-échangistes... pour les autres. Ainsi la 

 Chambre de commerce de Lyon pousse l'amour du libre-échange jusqu'à de- 

 mander qu'on sacrifie à celte idée tous les producteurs de soie de notre région; 

 mais elle devient protectionniste quand il s'agit des étoffes de soie qui lui feraient 

 concurrence. 



« Un des types les plus réussis de cette variété de libre-échangistes pour les 

 autres est assurément la Chambre de commerce de Paris. Elle est au premier 

 rang chaque fois qu'il y a un manifeste libre-échangiste à signer ; à part cela, elle 

 demande des droits sur tous les articles dits «de Paris », augmentation des droits 

 existants, création de droits pour les produits non protégés jusqu'à ce jour. Elle 

 n'y va pas de main morte, car elle demande »des droits qui s'élèvent à' 40,000 et 

 50,000 francs les 100 kilog. pour les écailles suivant qu'elles sont brunes ou 

 blondes, différence de tarif qui nous fixe sur un point jusqu'ici controversé, à 

 savoir que le Parisien préfère la blonde à la brune. Vous riez, messieurs, et vous 

 avez raison de rire, parce que ce droit de 50,000 fr. est demandé par une association 

 qui se dit libre-échangiste; mais je suis bien convaincu que vos rires ne s'adressent 

 pas au chiffre du droit, et que, s'il vous était démontré que ce droit est nécessaire 

 pour empêcher l'industrie parisienne de l'écaillé de tomber dans le marasme, 

 vous seriez tout disposés à le voter, car ce que nous demandons pour nous, nous 

 le demandons pour toutes les industries sœurs de la nôtre, et pas plus que notre 

 agriculture nous n'entendons (fu'on laisse en souffrance, faute d'un droit suffisant, 

 la plus modeste de nos industries françaises, et c'est là, messieurs, ce qui fait la 

 grandeur, la justice et la moralité de noire cause, et ce qui doit en assurer le pro- 

 chain triomphe. 



« Messieurs, nous louchons au port, mais il faut (c'est par ce vœu ([ue je termi- 

 nerai) que cette union- qui a empêché notre barque d'aller à la dérive, survive aux 

 jours d orage, et je m'adresse à tous nos amis du sud-est, et particulièrement à nos 

 ,amis deVaucluse, pour leur dire : Nos mains se sont rencontrées, elles ne se quit- 

 teront plus. « 



Après quelques autres toasts, commence la deuxième partie de 

 lexcursion. On s'embarque sur un vapeur nolisé parla Société d'a£i:ri- 

 culture, YUnion (nom prédestiné à la circonstance). Quel admirable 

 panorama s'étend do\antla vue! A droite, les montagnes de l'Ardèche, 

 à gauche les plaines de Vaucluse et les coteaux qui montent graduel- 

 lement jus(|u"au mont Ventoux. On saine, en passant, les vieilles 

 villes de liourg-Sainl- \ndéol et de l*ont-Saint-l'^sprit, et on fait escale 

 sur la rive droite à l.audun, pour visiter la sucrerie de l'Ardoise. 



La sucrerie de rAr(b)isc a été créée de toutes pièces sous Tinstii^ation 

 des raflineries de S.iint-I.ouis, à Marseille, par une Société élablie au 

 capital de 1,500. 000 fr. C'est une très belle usine, parfaitement 

 agencée, avec; les [)erreclionnements les plus récents de l'outillage. Là, 

 comme à Beaupf)rt, les résultats ont été excellents. La nouvcilt; cam- 

 j);igne s'ouvre sons les meilleurs ans|)ices; une extension notable est 

 assurée dans la j)roduction des betteraves. Le nombre des cultivateurs 

 qui ont traité avec l'usine pour lui livrer leur production ne s'est pas 

 be;iucon|» accru, ni;iis cliacun d'eux a accru sescidturos de boltcraves. 

 On compte sur 1 ,000 hectares de betteraves environ pour le travail de 

 la prochaine campagne. Ces cultures se font dans le déparlement du 



