1106 CHRONIQUE AGRICOLE (13 JUIN 1891]. 



la côte, des provinces centrales qui sont considérées aujourd'hui 

 comme le grenier de l'Inde, au rebours de ce qui se passait il y a 

 quelques années où le Pendjab et les autres provinces septentrionales 

 donnaient les trois quarts de la production. La même activité se mani- 

 . testera évidemment dans tous les pays d'exportation. 



IL — La réduction des droits de douane sur le blé. 

 Le Sénat a discuté, comme nous l'avons dit, dans sa séance du 

 8 juin, la proposition relative à la réduction des droits de douane sur 

 le blé. Après l'analyse que nous avons donnée du rapport de 

 M. Gouin, il est inutile d'insister sur la discussion. La proposition a 

 été combattue, au point de vue agricole, par M. Fresneau, M. Vinet, 

 et M. Le Breton, et combattue à un autre point de vue par M. Girault 

 qui demandait la suppression complète du droit. Malgré les excel- 

 lents motifs présentés par M. Emile Labiche pour que la mesure ne 

 •soit appliquée qu'au mois d'août, le Sénat a décidé qu'elle serait 

 appliquée immédiatement, mais il a adopté le terme final du P'' juin 

 1892, voté par la Chambre des députés. Le projet renvoyé à la Chambre 

 JSL été adopte sans nouveau changement; il est donc définitif. — Au 

 cours de la discussion devant le Sénat, M. De\elle, ministre de l'agri- 

 culture, a présenté des observations dont voici un extrait : 



a Nous ne pouvons pous faire aucune illusion; il est malheureusement cer- 

 'tain que nous serons obligés d'avoir recours à l'importation étrangère pour 

 l'approvisionnement de la France, dans une assez laige mesure, il est égale- 

 ment probable que les cours actuels se maintiendront peudant la plus grande 

 partie de cette année. Ces cours peuvent être suffisamment rémunérateurs pour 

 nos agriculteurs, mais au point de vue de l'alimentation publique, ils sont de 

 nature à nous préoccuper. 



« Ils ne sont pas encore peut-être excessifs, mais ils touchent à la limite oiJ. 

 la cherté du prix du blé entraîne la cherté du prix du pain, et menacent de la 

 dépasser. Voilà ce qui nous inquiète, et c'est pour cela, messieurs, que nous 

 nous sommes ralliés à la proposition de l'honorable M. Viger. 



« L'honorable M. Fresneau a pensé c[ue nous avions été dirigés par un autre 

 mobile; il a même plaisanté fort agréablement le ministre de l'agriculture qui 

 serait l'objet d'une surveillance occulte et qui verrait les comités radicaux veiller 

 le jour et même la nuit à sa porte. 



« Messieurs, que l'honorable M. Fresneau en soit bien convaincu, nous n'avons 

 cédé à aucune intimidation ; nous avons fait un acte de sagesse et de prévoyance. 

 Et, quant à moi, qui ai eu l'honneur de proposer la loi de 1887, cette loi qui a 

 rendu confiance à nos agriculteurs, qui a assuré le maintien et le développement 

 de la culture en France [Très bien! très bienf)^ qui a été accueillie avec recon- 

 naissance par l'immense majorité de nos campagnes et qui, j'ai pu le dire l'autre 

 jour à la tribune de la Chambre des députés, n'a cependant dans la période agi- 

 tée, troublée que nous venons de traverser, provoqué aucune réclamation, je désire 

 que celte loi soit maintenue, qu'elle soit rétablie dans son intégrité. C'est pourquoi 

 :je me préoccupe, comme l'honorable rapporteur de la Commission, des critiques, 

 des attaques qui, dans l'année qui s'ouvre, avec la cherté du prix du blé et du 

 prix du pain, peuvent être dirigées contre elle. Ces barrières c[ui protègent notre 

 agriculture contre la concurrence étrangère, nous voulons les maintenir, nous 

 voulons les conserver, mais nous croyons qu'il est prudent de les abaisser 

 momentanément; c'est l'objet de la proposition de loi et je vous demande, quant 

 à moi, messiv^urs, de l'adopter. » 



Ces déclarations ont été accueillies avec une vive faveur par le 

 Sénat; elles sont de nature à rassurer les cultivateurs pour l'avenir. 

 IlL — La revision des tarifs de douane. 

 La Chambre des députés a achevé la discussion relative aux tarifs 



