CONCOURS RÉGIONAL D'AJACCIO. 1 139 



séculaires et on trouverait assurément peu d'administrateurs locaux décidés à 

 assumer la responsal)ililé de dispositions prises dans l'intérêt général de leurs 

 commettants. Sur le continent, il n'est pas toujours aisé d'y parvenir; que serait- 

 ce ici où les prétextes de représailles ne sont malheureusement que trop faciles à 

 trouver ? 



D'autre part, l'insalubrité de la côte orientale, où existent les seules plaines 

 importantes de l'île, a annihilé dans une large mesure, jusqu'à présent tout au 

 moins, la puissance productive de cette partie la plus fertile de la Corse. On a 

 lutté avec succès en Algérie contre des fièvres paludéennes analogues à celles qui y 

 sévissent : est-il possible d'espérer que par une suite d'énergiques efforts, on 

 arrivera à enrayer le mal avec les éléments dont on dispose? c'est là une question 

 à laquelle il serait difficile de répondre! 



Quoiqu'elles se soient considérablement améliorées dans ces dernières années, 

 les communications à l'intérieur laissent encore beaucoup à désirer. En raison de 

 la pauvreté du sol et du manque de ressources de bon nombre de communes, 

 les chemins vicinaux et ruraux sont assez rares dans ce pays accidenté, et comme 

 il n'est pas alors toujours facile de se servir de véhicules, l'exploitation est rendue 

 pénible et les progrès culturaux ne peuvent être que forcément réduits. 



Dans ces conditions, l'absentéisme et le désintéressement des choses de la terre 

 sont à peu près la règle générale pour le grand propriétaire, ce qui n'est j^as sans 

 exercer une influence marquée sur la lenteur des améliorations agricoles. 



De son côté, l'exploitant lui-même est incité à ne s'occuper que mol'ement de 

 son domaine. C'est qu'en effet il n'existe en Corse que de rares fermes éparses, la 

 presque totalité des cultivateurs résidant au village, la plupart du temps, situé 

 sur une hauteur, et ayant très souvent plusieurs kilomètres à parcourir, en suivant 

 des chemins muletiers, pour se rendre sur leurs terres. De là des fatigues journa- 

 lières dépensées en pure perte et qui, dans les cantons insalubres notamment, 

 sont fréquemment suivies de refroidissements mortels. 



Sous la domination génoise, les agglomérations corses, organisées pour la 

 défense, répondaient à un ordre de besoins particuliers; mais, bien qu'il n'en 

 soit plus de même aujourd'hui, l'ancienne habitude du groupement s'est néan- 

 moins conservée intacte et il s'ensuit qu'elle ne saurait faciliter une production 

 économique qu'à notre époque chacun doit s'efforcer de réaliser. 



Récemment, 284 kilomètres de chemins de fer ont été construits dans l'île; 

 mais ce n'est toutefois que lorsque le réseau sera plus étendu et surtout quand 

 aura disparu la solution de continuité d'une trentaine de kilomètres qui existe 

 encore sur la ligne d'Ajaccio à Bastia, entre Vizzavona et Corte, que les princi- 

 paux ports de la Corse pourront être reliés entre eux et que ces voies nouvelles 

 faciliteront les relations dans l'intérieur et avec le continent d'une façon vraiment 

 sérieuse. 



La Corse aurait, en outre, beaucoup à retirer de l'organisation d'un service 

 journalier de paquebots suivant la voie la plus courte. Si, en effet, on pouvait 

 venir plus commodément dans l'île, on s'y intéresserait davantage et les capi- 

 talistes pourraient y faire, dans une certaine mesure, des placements analogues à 

 ceux qu ils font couramment dans notre importante colonie d'Afrique. 



A ces différentes causes viennent s'en ajouter d'autres qui exercent une action 



Ïirépondérante sur la stabilité relative des anciennes méthodes culturaies : ce sont 

 es mœuis spéciales d'un peuple qui est à ])eu près resté ce qu'il était il y a de 

 longs siècles et dont les habitudes sont en opposition complète avec tout ce qui 

 concourt à l'évolution progressive que l'on remarque pres([U(' à chaque pas sur le 

 continent. Ce n'est pas ici le lieu où nous pouvons nous étendre sur un tel sujet; 

 aussi préférons-nous renvoyer le lecteur à une série de correspondances adressées 

 par M. Paul Bourde au journal /c Temps on 1887, correspondances réunies dans 

 un très intéressant volume et montrant avec clarté d'où vient cette infériorité 

 notoire cl si regrettable d'un département ({ui jouit cependant par ailleurs, de tant 

 de privilèges climatériquos'. 



Du sommaire exposé ([ui précède, il i-ésulte ([u'il y a énormément à faire pour 

 perfectiouiK-r les procédés antiques de ce piltores([ue et beau pays; aussi est-il du 

 devoir de ceux qui ont sa prosj)érité à cœur de mettre tout en onivre ])0ur engager 



1. lût r<.csv, p:ir l'iiul HoiirJe; un voluiiii' di- 300 piu'os. l.ilMaiiie (lalniami l.ivy, 

 3, nie Aiiber, l'aris. IVix 3 fr. oU. 



