1170 LES APPAREILS DE GAVAGE AU CONCOURS DE VERSAILLES. 



teur pourrait interpréter d'une façon défavorable et, je suis convaincu que telle 

 n'a pas été votre pensée. 



Yous dites notamment ceci : « On peut regretter que les exposants ne se soient 

 préoccupés que de basses-cours restreintes, dans lesquelles ils cherchent à empri- 

 sonner le plus grand nombre possible de poules, alors que ces bêtes ne donnent 

 une production abondante qu'en pleine liberté. « Rien n'est plus juste. 

 Depuis plus de vingt ans que je pratique l'élevage des volailles, je n'ai cessé 

 d'écrire et de répéter, sous toutes les formes, qu'il ne fallait pas entretenir plus 

 de 200 à 300 poules sur un hectare de terrain pour en tirer bon profit. On trouve- 

 rait dans VAviculleur cinquante articles sur ce sujet. Mais, ce n'est pas dans un 

 concours où l'emplacement concédé à chaque exposant est des plus restreints, 

 qu'il était possible de présenter des spécimens de basse-cour agencées sur de 

 telles bases. On ne pouvait que présenter ditïérents types de poulaillers entourés 

 de parcs, disposés en proportion du terrain d'une exposition. Il fallait aussi 

 donner satisfaction aux nombreux habitants des environs de Paris, qui font de 

 l'aviculture une distraction, et tiennent à tout réunir dans leur jardinet. Quant à 

 un spécimen de basse-cour vraie et d'élevage industriel, cela ne peut pas plus se 

 faire dans un concours, qu'une praiaie d'élevage pour les animaux d'espèce 

 bovine ou chevaline. A Versailles cependant, sur la splendide prairie qui entoure 

 la pièce d'eau des Suisses, cela aurait pu se faire en ne laissant qu'un seul expo- 

 sant dans le concours et, en lui donnant comme limite les palissades de clôture. 



Plus loin, en parlant de ma nouvelle gaveuse mécanique et de son épinette que 

 vous voulez bien qualifier d'ingénieuse, vous ajoutez en désignant « l'appareil qui 

 sert à introduire la pâtée dans le gosier de la volaille : » — « Il doit y avoir un 

 défaut dans la manière de projeter la pâtée dans le jabot. » C'est là une criti- 

 que grave et en même temps bien vague; ou il y a un défaut, ou il n'y en a pas. 

 Si léger qu'il soit, on peut l'indiquer et le définir. On comprendrait encore cette 

 réserve si l'instrument n'avait pas fonctionné; mais en présence du jury, 12 pou- 

 lets ont été gavés en trois minutes à peine, recevant tous le maximum de ration, 

 et ne semblant éprouver aucune gène, ni aucune souffrance. A la fin du concours 

 tous ces poulets gavés deux fois par jour, malgré les mauvaises conditions où ils 

 se trouvaient, temps froid et humide, vent, nuits glaciales, tourmentés du matin 

 au soir par le public, avaient sensiblement augmenté de poids. Le défaut que vous 

 supposez est sans doute dans le tube, puisque plus loin vous dites en parlant de 

 la gaveuse Rouiller dont je reconnais avec vous le bon fonctionnement : « Le tube 

 que l'on introduit dans le jabot est flexible ». Il y a là erreur matérielle. Le tube 

 de cette gaveuse est tout aussi rigide que l'autre. Il est en métal, et fixe, et n'a 

 pas la moindre souplesse. Un tube flexible étoufferait infailliblement le poulet, et, 

 mon confrère se serait bien gardé de commettre semblable faute dans la construc- 

 tion de son appareil. 



Enfin, à propos d'une épinette à engraissement libre, vous ajoutez : « Là, point 

 de torture pour les pauvres volailles, point d'introduction de tuyau ». Gela impli- 

 que une supériorité sur les paveuses mécaniques. Or, il est admis d'une manière 

 incontestable, que si l'engraissement libre peut produire un poulet bien en chair, 

 seul, le gavage forcé peut donner un poulet gras, et le poulet gras est le seul qui 

 laisse un bénéfice sérieux à l'éleveur. Il n'y a donc aucune comparaison possible, 

 entre l'épinette et la gaveuse mécanique, et la question sentiment, tortures, 

 souffrance, n'a rien à voir dans la construction des appareils. Seul, le résultat 

 justifie les moyens, et ces résultats le jury de Versailles a pu les apprécier, après 

 examen minutieux et, c'est ce qui a motivé l'attribution à la gaveuse Voitellier 

 de la médaille d'or et de la prime de 200 francs. 



Puisque votre intention, en rendant compte de mon exposition, était évidem- 

 ment bienveillante, je vous serais reconnaissant, de publier ces quelques lignes 

 pour l'édification des lecteurs, qui auraient pu donner à votre article une inter- 

 prétation contraire. Voitellier. 



SITUATION AGRICOLE DANS LA DORDOGNE 



Le mois de mai n'a été qu'une succession de jours sombres et pluvieux (quinze 

 jours de phiie) ; les deux dernières dizaines surtout se sont fait remarquer par la 

 fréquence d'orages presque tous accompagnés de grêle qui ont dévasté plusieurs 



