DES ACHATS DIUECTS DE FOURRAGES POUR L'ARMÉE 



s'était adressé à eux (1). En outre, la qualité des 

 marchandises fournies a été très supérieui-e, ce 

 qui est tout naturel puisque la commission d'exa- 

 men reçoit toujours un nombre considérable 

 d'échantillons et a par conséquent un grand choix. 

 Ce système donne donc une qualité supérieure et 

 des économies. Il présente cependant des incon- 

 vénients assez graves pour l'administration de la 

 guerre. 



Les cultivateurs, n'étant liés par aucun enga- 

 gement, ne livrent les quantités offertes que s'ils 

 ne peuvent pas vendre ailleurs à un prix plus 

 élevé. Ils sont couverts puisque la marchandise 

 est vendue et ne risquent rien en se dérobant à 

 leurs engagements. A chaque marché beaucoup 

 de cultivateurs agissent ainsi, ne se rendant pas 

 compte qu'ils nuisent aux essais effectués en 

 leur faveur et qu'ils indisposent l'administration 

 militaire ; d'ailleurs cette façon de faire n'est 

 pas loyale. Il en résulte que l'administration ne 

 reçoit pas les quantités nécessaires, et coname le 

 déficit se renouvelle à chaque marché, que les 

 approvisionnements peuvent être compromis. 

 On est alors obligé de faire des adjudications 

 pour renouveler ces approvisionnements. Il se- 

 rait peut-être possible de lier les cultivateurs en 

 les forçant à payer, quand leur offre devient dé- 

 finitive, le timbre de fr. 70 qui doit être retenu 

 pour l'Etat au moment du règlement de leur fac- 

 ture. 11 serait en outre utile d'exclure de toute 

 fourniture pendant une année d'abord, pendant 

 plusieurs années ensuite, les cultivateurs qui ne 

 livreraient pas les quantités offertes. En outre, 

 les cultivateurs livrent généralement les jours 

 de marché et de beau temps ; ils viennent 

 presque tous ensemble et il arrive certains jours 

 que le personnel est insuflisant pour recevoir 

 les marchandises et établir les pièces de comp- 

 tabilité et que les fonds manquent dans la caisse 

 du gestionnaire. Celai-ci ne peut, en effet, avoir 

 actuellement une avance supérieure à 20,000 fr., 

 or, celle-ci doit servir non seulement au paie- 

 ment des achats directs, mais encore à la marche 

 de l'exploitation de son service; cette somme est 

 insuffisante pour les jours oii on livre beaucoup. 

 Il serait possible d'éviter ces inconvénients en 

 assignant à chaque cultivateur trois jours de 

 livraison ; on échelonnerait ainsi d'une manière 

 régulière les livraisons sur toute la quinzaine. 

 Enfin ce système n'a pas éloigné tout à fait les 

 marchands comme on voulait le faire; ceux-ci 

 font produire des offres par une quantité de 

 prête-noms qui proposent chacun le maximum 

 de 1,500 fr. ; certains négociants envoient ainsi 

 jusqu'à 40 à oO hommes de paille. Cette situation 

 complique les écritures, augmente la comptabi- 

 lité et entraîne la réduction des offres qui cause 

 un travail supplémentaire. 



Examinons maintenant les avantages et les 

 inconvénients que ce système procure aux cul- 



{{) La différence entre les prix payés et les coui 

 moyens a été environ de fr. 50 pour les avoines, i 

 fr. 50 pour le foin et de fr. 30 pour la paille, p; 

 iiuintal. 



tivateurs. Les avantages sont indéniables puis- 

 que l'agriculteur entre en relations directes avec 

 l'acheteur, n'a pas à subir les marchandages et 

 souvent la mauvaise foi des intermédiaires. Il 

 vend ses produits plus cher que s'd avait affaire 

 à un négociant, puisque lorsque cette condition 

 ne se réalise pas, il ne livre pas. Néanmoins, le 

 système actuel présente de graves inconvénients 

 qui pourraient être supprimés. 



Pour faire son offre, le cultivateur doit se 

 rendre en personne au siège de la Commission 

 d'examen, perdre une journée de travail, ce qui 

 entraîne des frais. Quand le nombre des offres est 

 élevé et nécessite souvent une journée pour l'ins- 

 cription des renseignements, la Commission exa- 

 mine les échantillons et statue les jours sui- 

 vants ; le cultivateur est donc obligé de se ren- 

 dre une seconde fois à Tarbes pour connaître le 

 prix fixé par la Commission et savoir la quantité 

 qui lui est allouée après réduction. Il lui faut 

 encore une troisième journée pour livrer, de 

 sorte qu'il perd trois journées personnelles et 

 une journée d'attelage souvent pour livrer 

 bOO kilogrammes de foin. 



Il y aurait intérêt à exiger des personnes qui se 

 présentent pour faire des offres les deux pièces 

 suivantes : une carte d'électeur et un certificat 

 du maire constatant que l'intéressé possède des 

 prairies dans sa commune. De cette façon on 

 éloignerait tous les hommes de paille des négo- 

 ciants, on diminuerait le nombre des concurrents 

 et on éviterait la réduction des quantités offertes. 

 Ceci est d'autant plus nécessaire que, si la quan- 

 tité totale offerte est dix fois plus grande que la 

 quantité demandée, les offres de oOO kilogrammes 

 se trouvent réduites à 50 kilogrammes. On ne 

 peut demander à un agriculteur d'aller trois fois 

 à Tarbes, dont une avec son attelage, pour livrer 

 une quantité semblable. En exécutant cette 

 réforme on réduirait le nombre des personnes 

 se présentant à la Commission au quart du 

 nombre actuel, et on simplifierait les écritures. 



En outre, il serait utile de supprimer les 

 échantillons qui ne signifient rien dans une 

 région où tous les fourrages du pays sont de 

 première qualité. Dès l'instant où l'on se trou- 

 verait en présence de cultivateurs, on serait sûr 

 d'avoir de bonne marchandise. Il est également 

 inutile de déranger les cultivateurs; d'autre part 

 il serait juste de les forcer à indiquer un prix, 

 afin que dans l'intérêt du trésor on prenne de 

 préférence les offres les plus avantageuses. On 

 supprimerait les réductions au prorata et on ac- 

 cepterait les offres dans l'ordre des prix deman- 

 dés. Les cultivateurs adresseraient une pièce 

 d'identité, le certificat du maire et une demande 

 mentionnant la quantité offerte et le prix de- 

 mandé. A la livraison on accepterait tout ce qui 

 est loyal et marchand, on refuserait ce qui se- 

 rait défectueux, comme on le fait d'ailleurs 

 maintenant, malgré les échantillons qui ne ser- 

 vent qu'à compliquer le travail. 



Nous avons indiqué les améliorations qu'il 

 convient d'exécuter dans l'iiitérêl de l'aduiinis- 



