LES STATISTIQUES AGRICOLES 



ilans l'exploilaliûii, ils devront ùlre soumis à 

 une quarantaine de huit jours au moins. 



Il serait bon de prendre, à l'ésard de la peste 

 aviaire, des mesures aussi rifîoureuses que celles 

 qui sont prises contre d'autres maladies conta- 

 gieuses légahs. 



Malheureusement, dans l'état actuel de notre 

 législation sanitaire vétérinaire, la chose n'est 

 pas possible, rien n'en autorisant l'application. 



ISl 



Toutefois, comme le dit encore avec raison le 

 savant professeur de Toulouse, ou pourrait au 

 moins réglementer la surveillance sanitaires des 

 expositions d'oiseaux, qui contribuent si puis- 

 samment à la diffusion de tontes les contagions, 

 et prendre quelques mesures pour diminuer les 

 dangers de l'importation de sujets venant de 

 pays gravement infect^'s. 



Emile Thierry. 



LES STATISTIQUES A&RICOLES 



i,a statistique agricole a été réorganisée en 

 France par un décret en date du 27 août 1902. 

 Dans chaque commune est instituée une Com- 

 mission qui, sous la présidence du maire, est 

 chargée delà tenue des registres de culture très 

 complets, trop complets, disent certains ; elle 

 établit des relevés récapitulatifs qui sont adressés 

 à une Commission cantonale pour les vérifier 

 et les totaliser. 



La Société nationale d'agriculture a discuté, 

 dans ses séances du 24 décembre 1902, 14 et 

 21 janvier 1003, les difficultés que présente l'éta- 

 blissement de ces registres, qui constituent la 

 base même de l'édifice. M. Gréa a fait remar- 

 quer que les demandes de renseignements un 

 peu inquisiloriaux, qu'est obligée de faire cette 

 Commission, risquent de rester sans réponses ou 

 de n'en recueillir que de bien vagues, pourdeux 

 raisons : d'abord par sa composition, trois 

 membres sur cinq étant nommés par le préfet, 

 elle inspire à une certaine méfiance; les cultiva- 

 teurs n'aiment pas à voir l'adraiiiistralion s'im- 

 miscer dans leurs afîaires particulières. 



En second lieu on affirme dans le décret que 

 les renseignements fournis seront confidentiels 

 et ne pourront servir à l'établissement d'aucun 

 impôt. Ceci loin de rassurer les populations 

 rurales les ont amenées à se métier encore plus. 



Ce bloc enfariné ne leur dit rien qui vaille. 



En elTet, nous ne doutons pas des bonnes 

 intentions du ministre de l'Agriculture, mais il 

 faut supposer un employé des contributions 

 chargé d'établir un impôt sur le revenu venant 

 faire une enquête dans une commune; tout le 

 monde s'efforce de le tromper, le secrétaire de 

 mairie se trouve contraint de l'aider dans sa 

 tâche aride ; et il y a là quelque part un registre 

 qui pourrait l'éclairer utilement, faciliter une 

 répartition équitable et surtout diminuer beau- 

 coup son travail. Quelle tentation de se le pro- 

 curer! M. Sagnier a insisté à plusieurs reprises 

 sur les craintes que cette disposition avait fait 

 naître dans les campagnes. 



Enfin M. Brandin a montré combien, avec la 

 meilleure volonté, l'agriculteur se trouverait 

 souvent embarrassé pour répondre ; ce dernier 

 connaît très bien en général la répartition de ses 

 emblavures sur l'ensemble de ses terres, mais 

 celles-ci peuvent être situées sur le territoire de 

 plusieurs communes. 



Puis on a exliibé des registres de dimensions 

 encombrantes, on a montré la dose considérable 

 de travail que leur bonne tenue exigeait et 

 M. Viger a constaté que malheureusement on ne 

 disposait d'aucuns fonds pour rémunérer les 

 diverses personnes auxquelles ce travail incom- 

 berait. 



Dans beaucoup de communes, le registre avait 

 conservé sa virginité première. Dans un départe- 

 ment, au mois de septembre, a préfecture a eu 

 l'idée de demander à voir les registres; c'était 

 dans un but louable, si ce n'étiit pas tout à fait 

 dans l'esprit du décret rninisté-iel. 



Vite on a sorti les registre; des archives oii 

 l'on avait espéré les voirdormiid'un éternel som- 

 meil; certains maires ont fait fai-e consciencieuse- 

 ment le travail.chargeant le garce champêtre d'en 

 quêtes sur place, adressant mène des question- 

 naires aux cultivateurs; d'autres, plus septiques 

 sur l'utililité et sur les avantages des statisti-. 

 qiies, ont rempli les colonnes ; J'autres enfin ont 

 répondu par un refus net de rien produire. 



Enfin une difficulté qu'il m'a été donné de 

 constater réside dans la persislance de l'usage 

 dans nos campagnes des mesures anciennes, que 

 depuis plus d'un siècle le système métrique 

 n'est pas parvenu à ell'acer. Aussi n'est-il pas 

 rare de recevoir des statistiques dont les chiffres 

 sont le double ou la moitié de ce qu'ils devraient 

 être. 



On s'est demandé quel était le rôle des com- 

 missions cantonales ; ne possédant aucuns docu- 

 ments, comment exerceraient-elies un contrôle 

 efficace"? Tous les membres qui les composent 

 ne présentent sans doute pas le; conditions de 

 compétence nécessaires pour apprécier la valeur 

 des chiffres qui leur sont soumi;. Le maire du 

 canton, le conseiller général soit souvent des 

 hommes politiques ne connaissant rien aux 

 questions agricoles, surtout si l'un est médecin 

 et l'autre avocat ; le juge de iiaix et le comman- 

 dant de gendarmerie ne peuvent apporter beau- 

 coup de lumière ; mais pai mi les six autres 

 membres de'signés par le préfet ou peut trouver 

 d'utiles collaborateurs, surtout si l'un d'eux 

 assume la lourde tâche d'examiner un par un 

 les chiff'res du dossier avant la réunion de la 

 commission. 



Que l'on ne suppose pas qii» es résultats de 

 celte vérification sont insigniliaii s, car on relève 



