CHRONIQUE AGRICOLE 



taux en 1902 et 263,000 quintaux en 1901 : ce 

 sont deux progressions en sens inverse. Les 

 raisins secs dits de table figurent dans les 

 tableaux de la douane pour 96,000 quintaux 

 en 1903 contre iT.OOO quintaux en 1902 et 

 37,000 quintaux en 1901. 



On a importé, en 1903, 6,923,000 quin- 

 taux de vins de toute sorte d'une valeur de 

 loi millions de francs. L'importation de 1902 

 avait été de 5,348,000 quintaux et celle de 

 1901 de 4,264,000 quintaux. L'exportation de 

 1903, très notablement inférieure à celle de 

 l'année précédente, a été de 1,983,000 quin- 

 taux, dont la valeur est estimée à 213 millions 

 de francs. Le fléchissement de l'exportation 

 en 1903 comparativement à Tannée précé- 

 dente a [^atteint les vins de toute prove- 

 nance, à l'exception pourtant des vins de 

 Champagne. 



Notons enfin que l'exportation des sucres 

 bruts, des raffinés et des vergeoises, qui a 

 dépassé 622,000 tonnes en 1901, a été réduite 

 à 338,000 tonnes en 1902 et à 198,000 tonnes 

 en 1903. 



Syndicat des fabricants de sucre de France. 

 Le syndicat des fabricants de sucre de 

 France a tenu son Assemblée générale le 

 29 janvier. M. Viéville, qui présidait pour la 

 sixième fois cette réunion, a constaté dans 

 son discours que l'industrie sucrière aurait 

 pu traverser sans trop d'encombre la crise 

 résultant de la convention de Bruxelles, si 

 les fabricants de tous les pays n'avaient fait 

 eux-mêmes le nécessaire pour perpétuer le 

 mal dont ils souffrent. 



On était en droit, Tannée dernière, 'dit M. Vié- 

 ville, de prévoir que les fabricants de sucre, 

 tenant compte de l'importance des stocks accu- 

 mulés, obéiraient à la nécessité de restreindre 

 leur approvisionnement en betteraves; et qu'ils 

 n'accorderaient à la culture que des prix en 

 harmonie avec celui du sucre; malheureuse- 

 ment, il n'en pas été ainsi : la production alle- 

 mande de cette campagne va s'approcher de 

 deux millions de tonnes ; celle de l'Autriche 

 présente également un gros excédent, et la nôtre 

 est sensiblement égale à celle de l'année der- 

 nière. Chacun, séparément, était persuadé de la 

 nécessité de réduire l'importance des contrats, 

 mais chacun a attendu la diminution jugée 

 indispensable de la prudente réserve de ses con- 

 frères. 



Il est temps, Messieurs, de ne pas persévérer 

 dans cette voie. C'est un fâcheux erreraent éco- 

 nomique que celui qui consiste à produire une 

 marchandise que l'on n'est pas certain de pou- 

 voir placer à son prix de revient, augmenté de 

 la rémunération légitime de son capitnL 



Il en est parmi nous qui se sont effrayés des 

 quantités de betteraves qui pouvaient être absor- 



bées par la distillerie, et qui ont offert à la cul- 

 ture des prix équivalant à ceux que pouvaient 

 lui accorder les fabricants d'alcool. Ceux-là ont 

 ainsi détourné quelques millions de kilogrammes 

 de betteraves de la distillerie, ce qui a permis 

 aux cours de l'alcool de s'élever; mais, par 

 contre, ils ont tout naturellement fait baisser le 

 prix du sucre. 



Il serait d'autant moins logique de disputer à 

 la distillerie de betterave sa matière première, 

 que le sucre extrait de cette betterave aggrave- 

 rait encore la surproduction sucrière et, par 

 suite, la situation résultant d'une baisse de prix 

 qui nous met sur le bord du précipice. 



La culture française ne peut se dispenser de 

 faire de la betterave; elle a besoin de cette 

 plante pour préparer l'assolement à blé et pour 

 produire cette céréale dans de bonnes condi- 

 tions. Puisque l'alcool est relativement rare, 

 n'empêchons pas qu'on en fasse avec la bette- 

 rave. Quant à nous, fabricants de sucre, n'ache- 

 tons que les quantités nécessaires à la produc- 

 tion du sucre que nous avons des chances de 

 pouvoir écouler : et, surtout, ne perdons plus de 

 vue qu'il est' plus que jamais indispensable de 

 mettre le prix de notre matière première en 

 accord avec le cours du produit fabriqué. 



Si la Sucrerie ne veut pas le comprendre, si 

 elle ne veut pas entrer résolument dans ces vues, 

 elle aggravera l'état pléthorique qui la ruine. 



Si l'horizon est bien noir, M. Viéville en- 

 trevoit pourtant une éclaircie sur un point, 

 du fait de l'accroissement de la consomma- 

 tion : 



Grâce à l'abaissement de l'impôt, celle-ci est 

 en voie d'augmenter : d'après les chiffres offi- 

 ciels, elle a dépassé, pour les douze mois de 

 1903, le total de 500,000 tonnes en sucre raffiné. 

 C'est une quantité qui n'avait jamais été atteinte. 

 Nous ne nous contenterons pas des progrès en 

 quelque sorte spontanés, de la consommation ; 

 nous chercherons des débouchés nouveaux. C'est 

 ainsi que des démarches pressantes ont été faites 

 par notre bureau, d'accord avec nos représen- 

 tants devant le Parlement, pour obtenir des pou- 

 voirs publics des facilités permettant l'emploi 

 du sucre cristallisable en brasserie dans les con- 

 ditions fiscales accordées au glucose; et son em- 

 ploi en franchise de tout impôt dans l'alimenta- 

 tion des animaux. Tout nous porte à croire que 

 nous obtiendrons satisfaction et que cette satis- 

 faction, on ne nous la fera pas trop attendre ; 

 mais la consommation, même stimulée par la 

 modération de l'impôt et augmentée par les dé- 

 bouchés nouveaux que nous sollicitons, suffira-t- 

 elle pour absorber une production de près de 

 800,000 tonnes? 



M. Viéville émet ici l'opinion que l'on s'est 

 peut-être trop hâté de conclure qu'il était 

 désormais impossible d'exporter. En termi- 

 nant son discours, il insiste sur ce point, que 

 le meilleur moyen de remédier à la crise 



