LA FERME DdRSIfiNY 



sèment industriel dont de Behague donna [ 

 l'exemple en France, atin d'obtenir ces savou- ' 

 reuses viandes d'agneaux dont les débouchés 

 s'accroissent d'année en année. 



A Orsigny même, nous trouvons encore un 

 exemple de ce mode de spéculation ovine 

 très judicieusement conduite. 



Croisement soulhdown-berrichon. 



Tous les ans, vers le mois de mars, 

 M. E. Petit achète dans le Berry une centaine 

 d'agnelles âgées de un an, qu'il garde deux 

 ans dans sa ferme, et qu'il revend grasses 

 aussitôt le sevrage du second agneau qu'elles 

 lui ont donné. 



Ces agnelles, d'un an environ, pèsent, à 

 leur arrivée à la ferme, de 28 à 30 kilogr.; 

 dès le 15 avril on les ^envoie sur les pacages, 

 sur les sainfoins dont on a pris la première 

 coupe, sur les prés, les chaumes de céréales, 

 les dernières pousses de luzerne qui ne va- 

 lent pas la peine d'être fauchées et que la 

 gelée détruirait, sur les champs de bette- 

 raves qui viennent d'être arrachés et où res- 

 tent feuilles et collets; en réalité, on les 

 nourrit presque pour rien. Dès juin, on a mis 

 le bélier avec ces brebis, et on l'y laisse jus- 

 qu'en septembre; cette longue période est 

 nécessaire pour assurer la fécondation des 

 retardataires parmi les plus jeunes agnelles. 

 Il en résulte que l'agnelage commencé au 

 13 novembre ne se termine guère qu'en fé- 

 vrier, mais toutefois c'est du 13 novembre à 

 Noël qu'ont lieu la plupart des naissances. 

 Pour l'agnelage les brebis sont rentrées à la 

 bergerie, et tant qu'elles allaitent on leur 

 donne une alimentation intensive. Leur ra- 

 tion ordinaire de i à 5 kilogr. de pulpe avec 

 paille d'avoine est portée à 8 kilogr. de pulpe, 

 tJOO grammes de luzei-ne et toujours paille 

 d'avoine à discrétion. Les agneaux tètent au 

 moins trois mois, mais dès un mois ou six se- 

 maines, ils trouvent un supplément de nour- 

 rilure dans un compartiment de la bergerie 

 voisin de celui de leurs mères, où l'on a dis- 

 posé du regain de première qualité et de la 

 pulpe. Petit à petit on les tient séparés des 

 mères par des intervalles de temps de plus 

 en plus prolongés pour arriver à un se- 

 vrage complet vers trois mois ou trois mois 

 et demi. Ils reçoivent alors, outre de la pulpe 

 et du regain, des déchets provenant du gre- 

 nier à avoine, et 50 à 60 grammes par tête de 

 tourteau de lin ou des pois. Ici encore, 

 somme toute, nourriture au maximum. Mais 

 aussi, à six ou sept mois, ces agneaux pèsent 



■40 kilogr., ils font de 19 à 20 kilogr. de- 

 viande, valant de 2 fr. 20 à 2 Ir. 30. 



La brebis, la seconde année de son séjour 

 à Orsigny, au sevrage de son second agneau 

 est aussitôt vendue. Elle est en effet, alors en 

 parfait état, pesant de 48 à 50 kilogr., et, 

 entre son prix d'achat et son prix de vente. 

 M. E. Petit estime qu'il y a toujours un écart 

 de 5 fr. au moins au prolil de l'agriculteur, 

 sans compter la laine que cette brebis lui a 

 donnée. Toutefois, il n'y a aucun avantage, 

 bien au contraire, à garder ces brebis berri- 

 chonnes plus de deux ans ; vendues en elTet 

 à trois ans, ayant donné deux agneaux, elles 

 ont encore une viande de première qualité, 

 elles n'ont fait que gagner de valeur, sans en 

 perdre encore. On a donc un capital qui n'a 

 cessé de ^croître et qu'on a intérêt à renou- 

 veler fréquemment. 



11 est juste de remarquer aussi que la race 

 berrichonne a fait depuis quelques années de 

 très grands progrès. Mieux nourrie, sélec- 

 tionnée méthodiquement, sans perdre aucune 

 de ses qualités, elle est devenue plus précoce. 

 A cause de la grande faculté laitière des 

 brebis berrichonnes, les agneaux provenant 

 du croisement Southdown-berriclion, mon- 

 trent même plutôt une produclion plus ra- 

 pide que les agneaux Southdown pur. 



Nous trouvons ainsi dans ce genre de 

 spéculation ovine un exemple de cette 

 division du travail que nous avons eu déjà, 

 à maintes reprises, l'occasion de signaler 

 ici même, comme un des caractères les 

 plus frappants de l'agriculture, devenue de 

 plus en plus intensive et s'industrialisanl. 

 Dans les grandes fermes de la Champagne 

 berrichonne, sur ces terres perméalables et 

 calcaires où la jachère occupe une large 

 place à côté des céréales et des prairies arli- 

 licielles, l'élevage d'une race ovine rustique 

 est parfaitement adaptée aux conditions na- 

 turelles et économiques de l'agriculture de 

 cette région. Dans les fermes industrielles à 

 culture très intensive du Nord de la France, 

 des environs de Paris, un élevage tout spécial 

 en vue de la production de la viande d'a- 

 gneaux, est parfaitement adapté lui aussi aux 

 conditions naturelles et économiques de l'agri- 

 culture du pays. El, à cette division du tra- 

 vail, à cette division des spéculations ovines, 

 agriculteurs du Berry, comme agriculteurs 

 de la Brie, des environs de Paris, etc., trou- 

 vent les uns 'et les autres le plus grand avan- 

 tage. 



H. HiriEK. 



