'.L'LTUr.E DE I>A CHICOREE A CAFE 



CULTURE DE LA. CHICORÉE A CAFÉ 



La culture de la betterave à sucre traverse 

 actuellement une crise intense. En raison 

 des cours peu élevés des marchés de bette- 

 raves, l'agriculteur diminue le plus possible 

 ses emblavements; la grosse question qu'il 

 se pose, sans la résoudre, est celle-ci : « Par 

 quoi peut-on remplacer la betterave ? » 



Dans certains pays, il a pensé à la bette- 

 rave de distillerie; dans d'autres, il a entre- 

 pris la culture de la pomme de terre indus- 

 trielle. 



Il ne peut évidemment être question de la 

 suppression de la culture de la betterave à 

 sucre. Cette plante a rendu trop de services à 

 la région du Nord ; elle a engagé trop de 

 capitaux pour que, du jour au lendemain, on 

 l'abandonne. On restreindra sa culture, c'est 

 une chose certaine ; on lui consacrera ses 

 meilleures terres et les fumures les mieux 

 appropriées, mais on ne la fera pas dispa- 

 raître. 



Il est une culture qui, dans un grand 

 nombre de régions, peut remplacer partielle- 

 ment la betterave ; c'est la chicorée à café. 

 Celle-ci peut rendre les plus grands services, 

 à la double condition de la cultiver avec tous 

 les soins nécessaires et de lui consacrer des 

 terres en excellent état de fumure et de pro- 

 preté. 



La chicorée peut venir en tète de l'assole- 

 ment, sur fumure ; elle peut aussi succéder à 

 un blé, comme cela se passe le plus souvent 

 dans la Basse-Autriche, ou à un blé fait après 

 betterave comme dans les Flandres. En Bel- 

 gique la chicorée se cultive souvent après un 

 trèfle, et précède ou suit le froment. 11 est 

 bon cependant de remarquer qu'après la 

 chicorée, on ne devrait pas cultiver de 

 céréales d'automne; car la récolte de la chi- 

 corée se fait tardivement et l'on n'a pas le 

 temps, dans ce cas, d'ensemencer la céréale 

 dans de bonnes conditions avant la période 

 des grands froids. 



Toutes les terres ne se prêtent pas à la cul- 

 ture de la chicorée ; cette plante a une racine 

 longue et fusiforme ; elle demande donc un 

 sol profond. Les terres argilo-sableuses ou 

 argilo-calcaires sont les meilleures, à la con- 

 dition qu'elles ne soient pas trop humides. 

 Les produits sont plus abondants dans les 

 contrées où l'argile domine que dans celles 

 où le sable occupe la plus grande place. 



La préparation du sol est une chose impor- 

 tante à considérer, car il est inutile d'essayer 

 la chicorée dans une terre peu ou point tra- 



vaillée. Si cette plante succède aune céréale, 

 il faut, aussitôt l'enlèvement de cette der- 

 nière, procéder à un déchaimiage sérieux. 

 En octobre, on pratiquera un labour profond 

 (:20 à 25 centimètres au moins) ; lorsque le 

 sous- sol sera de mauvaise composition, on 

 se contentera, derrière la charrue, de faire 

 passer une fouilleuse qui remuera et aérera 

 le sous-sol sans le ramener à la surface. 

 Pendant tout l'hiver, la terre est ainsi expo- 

 sée aux gels et aux dégels successifs. Au 

 printemps, en mars, un léger labour suffît ; 

 il est suivi de l'extirpateur, du rouleau et de 

 la herse. La terre doit être rendue bien fine 

 pour obtenir de bons résultats. 



L'époque des semis varie du l.j avril au 

 15 mai. Si l'on sème trop tût, la plante aune 

 grande prédisposition à monter en graine ; 

 nous avons vu, dans la région du Nord, des 

 semis efTectués fin mars et commencement 

 d'avril, produire 70 à 80 de plantes mon- 

 tées, c'est-à-dire impropres il tout usage. 

 Quand on sème tôt, la chicoréeVésiste mieux 

 à ses divers ennemis, elle se récolte dans les 

 meilleures conditions, car elle mûrit plus 

 vite ; mais elle est exposée à celte montée qui 

 peut diminuer considérablement la récolte. 

 Il est vrai que la montée de chicorée en 

 graine ne dépend pas uniquement de l'époque 

 du semis; en général, elle a lieu chaque fois 

 que la jeune plante est soumise à des varia- 

 tions brusques de température. 



Il est rare qu'on se serve des graines de la 

 dernière récolte; l'expérience a démontré 

 que les graines de deux ans étaient préféra- 

 bles. Dans la plupart des régions de la Bel- 

 gique et du Danemark, on préfère se servir 

 de la graine de deux ans. 



En France, dans les départements du Nord, 

 de l'Aisne, de la Somme, du Pas-de-Calais et 

 de l'Oise, où l'on se livre à la culture de la 

 chicorée sur une assez grande échelle, on 

 peut dire que les meilleurs semis sont ceux 

 qui ont lieu dans les derniers jours d'avril et 

 dans la première semaine du mois de mai. 



Le semis se fait avec le semoir en lignes; 

 il est bon d'espacer les lignes à 25 ou 30 cen- 

 timètres les unes des autres. Plus tard, on 

 laissera entre les racines sur une même ligne 

 une distance de 25 centimètres; le nombre 

 de pieds que l'on aura ainsi à l'hectare va- 

 riera entre 130,000 et 100,000. Pour ense- 

 mencer de cette manière, il suffit de 5 à 

 6 kilogr. de graine à l'hectare. Après la se- 

 maine, on procède à un roulage afin de raf- 



