i^OCIETE NATIONALE U'AC.IUCCLTURE DE FRANCE 



les terrains secs, calcaires, schisleux. On peut 

 encore citer la Salerne, blanche, à peau fine; la 

 Blanquette, la Doucette. 



Dans la région de Nice, on donne la préfé- 

 rence à la Bellonne, gros fruit acheté par les 

 courtiers, une fois sec, jusqu'à 60 fr. les 

 100 kilogr. La Mouissonne vient ensuite, bien 

 que meilleure et à peau plus souple, mais elle 

 est plus petite et de moins belle apparence. I-a 

 Becuelle est très appréciée ; elle est petite, allon- 

 gée, très sucrée, à petites graines, à peau souple 

 très fine. 



La multiplication du figuier est très simple : 

 elle se fait surtout par boutures, avec des ra- 

 meaux de deux ans, ce qui évite plus tard le 

 greffage. On opère dès le début du printemps, 

 alors que les boutons n'ont pointencore épanoui 

 leurs feuilles. D'après le dicton, cet arbre 

 •< craint le fer » ; aussi la taille consiste-t-elle en 

 un simple élagage des branches mortes et des 

 gourmands. Quant aux soins culturaux, ils sont 

 en général trop souvent négligés. Cependant le 

 figuier, comme tous les arbres fruitiers, réclame 

 quelques légers labours et des fumures. A ce 

 dernier point de vue, on lui réserve les engrais 

 à décomposition lente, comme les cliifTons de 

 laine, les os concassés, les débris de corne, que 

 l'on enfouit au labour d'automne. 



Le séchage des fruits doit se faire de préfé- 

 rence dans des étuves industrielles, ou encore 

 dans des fours. Mais il ne faut élever la tempé- 

 rature que lentement et progressivement. Le 

 séchage à l'air libre par la chaleur solaire n'est 

 guère possible qu'en Algérie et, pour les variétés 

 précoce^, dans le Midi. Les automnes pluvieux 

 sont en effet funestes, car il faut éviter que les 

 fruits ne soient mouillés par la pluie ou par la 

 rosée, ce qui les déprécie beaucoup. 



Les insectes et les germes nuisibles des pous- 

 sières de l'air peuvent aussi causer un grand 

 préjudice. .\ ce sujet, on peut prévenir les alté- 

 rations par immersion des fruits pendant quel- 

 ques secondes dans l'eau salée bouillante, qui 

 les stérilise et assure mieux leur conservation. 



D'ailleurs au moment de l'emballage, il faut 

 procéder à un triage soigneux, pour écarter 

 tous les fruits défectueux. En outre, et c'est là 

 un point capital pour la conquête des marchés, 

 on doit apporter une grande attention à la façon 

 de présenter la marchandise. Eviter les embal- 

 lages rudimeiitaires, comme les sacs, cabas, 

 couffins, et même les paniers en lattes, et pré- 

 férer les caissettes ornées de papier arrangé avec 

 goût, encadrant des figues saines, blanches, 

 souples. Le mieux à ce sujet est de prendre des 

 renseignements précis auprès des importateurs, 

 de façon à répondre le plus posssible au goût des 

 consommateurs. 



Les fruits de médiocre qualité sont réservés 

 pour la consommation locale. On peut aussi, par 

 la torréfaction, en faire une sorte de poudre, 

 analogue à la chicorée à café. Le café de figues 

 est d'un emploi courant, notamment en .Autri- 

 che. La poudre de figues présente l'avantage sur 

 la chicorée d'édulcorer en même temps le breu- 

 vage, d'être plus nutritive et aussi de commu- 

 niquer au café au lait le goût agréable d'amandes 

 grillées. 



Le figuier cominence à produire vers l'âge de 

 quatre ans, et il est en plein rapport à 12 ans en 

 moyenne. Si l'on se base sur le prix de 29 fr. le 

 quintal de figues sèches, on estime alors à .3 fr. 

 le bénéfice net d'un arbre. 



.\moni.n Rolf.t. 



SOCIÉTÉ NATIONALE D'A&RICULTURE DE FRANCE 



Séance du 30 mnK 190 1. — Présidence 

 de M. Tisserand. 



Le Crédit agricole. 



M. Jules Bénard, dans un très intéressant rap- 

 port, appelle l'attention de la Société sur quel- 

 ques-unes des questions principales traitées au 

 dernier Congrès des caisses de crédit mutuel 

 agricole de Montpellier. 



11 existe en France 47 caisses régionales de 

 Crédit agricole et environ 900 caisses locales. 

 Les fonds dont peut disposer l'Etat en faveur du 

 Crédit agricole sont, somme toute, très élevés; 

 60 millions, en y comprenant les 40 millions 

 consentis lors du renouvellement du privilège 

 de la Banque de France. Or, sur ces 00 millions, 

 c'est à peine si juscju'ici 10 millions ont été uti- 

 lisés. Serait-ce donc que le Crédit agricole met- 

 trait une certaine lenteur à se développer en 

 France? Cela dépend en réalité beaucoup de 

 l'état d'esprit des populations rurales de nos 

 diverses régions agricoles, et puis il ne faut pas 



oublier que l'organisation du Crédit agricole eu 

 France date seulement d'hier. 



Parmi les pays étrangers, l'.4.11cmagne tient la 

 tète du mouvement avec ses 9,000 sociétés com- 

 prenant 700,000 membres, et faisant un chiffre 

 d'affaires annuel de 1 milliard 000 millions. En 

 Italie, en Hongrie, en Autriche surtout, le Crédit 

 agricole est aussi très répandu. 



Des discussions, rapports, échanges de vue, 

 qui eurent lieu au dernier congrès de JVIontpel- 

 lier, entre les hommes les plus compétents en la 

 matière, ressortent des enseignements précieux. 



De grandes précautions doivent entourer la 

 création des banques agricoles : on doit exiger 

 l'indication, pour les avances consenties, de 

 l'emploi auquel elles seront affectées. L'esprit qui 

 doit présider à ces institutions est de rendre le 

 crédit toujours possible et Jamais facile. 



Une des questions les plus intéressantes, trai- 

 tées à ce congrès de Montpellier, fut celle rela- 

 tive au concours que devraient apporter les 

 Cai^ises d'eparc/ne au Crédit agricole. Il y a grand 



