518 



.A POULE ORPINGTON 



mauvaises herbes, l'aération du sol, etc.: et il 

 est facile à quiconque de se rendre compte de ce 

 qu'il aura à faire pour répondre à ces desiderata, 

 s'il a une connaissance approfondie des terrains 

 qu'il cultive. 



Mais l'ameublissement profond du sol a un 

 autre résultat d'une grande importance dans 

 tous les cas ; il augmente sou pouvoir absorbant 

 pour l'eau, il augmente aussi son hygroscopicité, 

 c'est-à-dire la faculté de retenir l'eau dont il est 

 imbibé, que cette eau provienne des pluies 

 ou d'arrosages. On voit de quelle importance est 

 cette double propriété des sols ameublis, d'absor- 

 ber et de retenir l'eau pour ne la laisser pénétrer 

 dans les couches profondes que petit à petit, 

 permettant ainsi son utilisation plus complète. 

 Cette importance varie avec la nature physique 

 des sols; elle varie également selon les climats, 

 atteignant son maximum dans les terrains argi- 

 leux des climats secs et chauds, comme les cli- 

 mats de la Provence, du Bas-Languedoc, ceux 

 de nos possessions au nord de l'Afrique, Algérie, 

 Tunisie. 



Le fait d'établir un champ d'expériences, dans 

 le but de déterminer l'action des labours sur 

 la production de la vigne, fait honneur au dis- 

 tingué directeur de la Station Viticole de Cognac ; 



mais il est permis de supposer qu'on ne pourra 

 obtenir des données précises sur ce sujet si 

 intéressant, que si des expériences analogues 

 sont faites sous des climats différents, et surtout 

 sur des sols de nature physique variables. 



Un mot encore : l'hygroscopicité du sol et son 

 pouvoir absorbant étant augmentés par un bon 

 ameublissement, l'entraînement des engrais 

 solubles est diminué dans une proportion qu'il 

 serait possible d'établir; il sera peul-èlre utile 

 de répandre ces engrais plus tùt qu'on ne le fait. 



Conclusions, i" Jusqu'à preuve du contraire, je 

 crois qu'un labour profond, donné avant les 

 pluies de l'hiver, sera toujours utile dans les 

 terres fortes compactes ; 2" Les quelques obser- 

 vations faites jusqu'à présent doivent l'avoir été 

 dans des sols dont l'hygroscopicité est faible et 

 n'ont de valeur pratique que pour des sols ana- 

 logues ; d" Enlin il serait utile que des champs 

 d'expériences poursuivant le même but, fussent 

 créés dans toutes les écoles d'agriculture de la 

 France et de l'Algérie. 



En attendant, continuons de labourer nos vi- 

 gnes. 



L. Rey, 



LÀ POULE ORPINGTON 



riÉroNSE 



M. V., à 



'Meuse). 



La poule orpington est une race croisée d'ori- 

 gine anglaise assez récente. Elle fut créée à Or- 

 pington, en 1887, par M. W. Cook, qui, pour 

 l'obtenir, s'est servi, dit- il, du croisement d'un 

 coq Minorque avec des poules PlymouthRock 

 noires. Un coq Langshan très peu pattu serait 

 ensuite intervenu et aurait ajouté son mélange 

 à ce premier croisement, ce qui aurait donné 

 l'orpington actuel. La formule n'est pas d'ailleurs 

 sacramentelle : car certains éleveurs auraient 

 obtenu le même produit par le croisement de 

 coqs de la Bresse noirs, très forts, avec des poules 

 de Langshan. 



C'est une forte volaille, d'aspect superbe, de 

 plumage entièrement noir, avec des reflets ver- 

 dàtres. La tète est forte, le bec fort, courbé, de 

 corne foncée; la crête est simple; les joues, les 

 oreillons et les barbillons sont rouges. La poi- 

 trine est large, proéminente. Les reins sont 

 courts et larges. Les pattes sont fortes, courtes 

 et lisses (c'est ce dernier caractère qui distingue 

 cette race de celle de Langshan). Les pattes ont 

 quatre doigts. 



Ces caractères ne sont pas immuables. On a 

 obtenu des volailles d'Orpington avec la crête 

 double et de longs barbillons. Pendant un cer- 

 tain temps, dans les expositions, ce sont ces 

 nouveaux caractères qui ont été adoptés et re- 

 cherchés. Quelques éleveurs ont même créé une 

 variété fauve, mais généralement moins estimée. 



Il y a également, dit Cornevin, une variété grise 

 et une variété blanche. 



La poule est généralement bonne pondeuse, 

 et pondeuse précoce. Elle est bonne couveuse, 

 et les poussins s'élèvent facilement. 



Les orpingtons sont estimés en Angleterre 

 pour l'abondance de la ponte, la rapidité de l'ac- 

 croissement, et la délicatesse de la chair. On 

 estime davantage la crête plate, comme n'étant 

 pas exposée à geler en hiver. Les Anglais pré- 

 tendent que la ponte est de 160 à 180 œufs par 

 an ; mais, d'après les éleveurs français, il en 

 faut rabattre, et ramener ce chiffre à 140 œufs 

 environ, comme pour nos poules do la Bresse. 



D'ailleurs, ici, comme toujours, il y a de 

 grandes dillérences individuelles, et c'est ce qui 

 explique les mécomptes de certains éleveurs, 

 obligés de se débarrasser de leurs orpingtons 

 après deux ou trois années de déboires dans cet 

 élevage. Il faut donc arriver, par sélection, à 

 obtenir des sujets d'élite et à leur conserver 

 toutes leurs qualités. 



Il faut faire la sélection des poussins lorsqu'ils 

 ont atteint deux mois et demi, et voir s'ils ont le 

 bréchet bien droit, la ligne du dos bien régu- 

 lière, sans bosse près de la queue, les ailes bien 

 équilibrées, la démarche bien d'aplomb, hardie 

 chez le coq, alerte et vive chez la poule. Les dé- 

 fauts sont ordinairement quelques plumes aux 

 pattes, provenant du Langshan, ou du jaune ou 

 du blanc sur le plumage. 



Les Anglais prétendent que le poussin est vi- 



