LES ÉTALONS NIVERNAIS A ROBE NOIRE 



LES ETALONS NIVERNAIS A ROBE NOIRE 



Sans vanité, sans chauvinisme, on peut 

 affirmer que nos races de chevaux de trait se 

 sont placées et se maintiennent au premier 

 rang des races du monde. 



Le Boulonnais est un animal superbe. Sa 

 force musculaire, sa faculté d'adaptation à 

 tous les climats, sa douceur de caractère, sa 

 puissance de transmission héréditaire, en 

 font un moteur excellent, un étalon amélio- 

 rateur de premier ordre. 



Le Percheron, pour être un peu moins 

 étofTé, a aussi de belles qualités. A la force il 

 joint une grande souplesse, lui permettant de 

 traîner de lourds fardeaux à une allure ra- 

 pide. Il est par excellence le cheval de ca- 

 mion, l'animal le plus recherché à notre 

 époque, celui qui répond le mieux à nos be- 

 soins, qui n'entraîne pas à des frais coûteux 

 d'exploitation, qui ne redoute rien de Tauto- 

 mobilisme, comme les espèces de selle et 

 d'attelage, et qui pour toutes ces raisons aura 

 toujours un débouché avantageux. 



Les éleveurs .Nivernais Font pris pour mo- 

 dèle. Ils se sont efforcés de créer une race ana- 

 logue, s'imposant la robe noire, pour satis- 

 faire aux conseils des remontes militaires 

 (repoussant, et pour cause, les robes claires, 

 aux caprices de la mode et surtout aux dé- 

 sirs des Américains. 



La robe noire devait compliquer le pro- 

 blème. Il y avait de bons chevaux, surtout 

 dans les gris pommelés et les bais, beaucoup 

 moins dans les noirs, dont le nombre était 

 très restreint. 



Mais une sélection rigoureuse, Tapplicalion 

 judicieuse des règles de la zootechnie, de- 

 vaient couronner les efforts de succès. 



Deux races hors de pair peuplent actuelle- 

 ment les pâturages nivernais, les bovins 

 blancs, les chevaux noirs. 



11 est vrai que le sol a joué un grand rôle 

 dans la production de ces animaux, et de 

 même qu'on ne boit pas de bons vins par- 

 tout, de même on ne trouve pas de beaux 

 chevaux partout. La Nièvre est un pays 

 d'élevage privilégié. 



Le cheval noir est un cheval de gros trait 

 qui trotte. 



Sa taille s'élève à l^.Go et l^.TO. Son poids 

 oscille entre 800 et 900 kilogr. à trois ans. Sa 

 tête est de grosseur moyenne, son front 

 large, les yeux sont sorlis, les oreilles de 

 moyenne longueur et bien plantées, l'enco- 

 lure moyenne droite, la crinière soyeufe, le 

 dos et les reins courts et droits, les hanches 



longues, la croupe épaisse, le poitrail large, 

 la poitrine ample et ronde, les membres for- 

 tement établis, les jarrets larges en tous sens, 

 les pieds excellents, les aplombs réguliers, la 

 robe noire. 



La Société d'agriculture de la Nièvre a fait 

 de louables efforts pour la création et la fixa- 

 tion de la race. Tout d'abord, elle a acheté 

 avec des subventions du département, des 

 étalons de valeur dans le Perche, les reven- 

 dant à des prix bien inférieurs aux éleveurs 

 nivernais. 



Dès 1880, elle a établi un Stud-Book, qui 

 compte actuellement plus de 1,600 inscrip- 

 tions et, s'il est permis d'adresser un re- 

 proche aux éleveurs nivernais, c'est de ne 

 pas comprendre toute l'importance des livres 

 généalogiques. Les acheteurs étrangers, les 

 Américains surtout, tiennent beaucoup aux 

 papiers bien en règle, et ce qui les pousse 

 surtout dans le Perche, c'est le Stud-Book 

 percheron, qui compte plus de 10,000 ani- 

 maux inscrits. 



La Société d'agriculture de la Nièvre est 

 restée à la hauteur de sa tâche. Elle a fait 

 tout ce qu'elle pouvait. Cette constatation est 

 le plus bel éloge.' Qu'il nous soit permis de 

 déplorer que les subventions du département 

 et de l'Etat aillent toujours en diminuant! 



Les primes allouées aux lauréats des con- 

 cours de Nevers sont insuffisantes pour rete- 

 nir les chevaux d'élite que les Américains 

 enlèvent à coups de bank-notes. Des chevaux 

 de trois ans sont partis en Amérique, au prix 

 de 6,000 fr. et plus. iVI. Philippe Denys, l'ha- 

 bile éleveur de Lys, lauréat habituel de 

 Nevers, en sait quelque chose. 



Il importe d'éviter ces départs déplorables. 

 On ne les arrêtera que par des primes impor- 

 tantes de conservation. Mais il faut de l'ar- 

 gent. 



« Pas d'argent... pas de chevaux. > 



Les perfectionnements deviendraient alors 

 très rapides : car la race est en grand progrès. 

 Le dernier concours de Nevers en a été une 

 preuve éclatante. Jamais on n'avait compté 

 un nombre aussi important d'étalons. 



Cinquante-trois chevaux, âgés de trois ans, 

 ont défilé dans la promenade du Parc, devant 

 un jury émerveillé et inquiet des diflicultés 

 de sa tâche. Huit primes, dix-sept mentions 

 honorables, ont été distribuées. 



Le propriétaire de l'étalon classé le sep- 

 tième a trouvé, séance tenante, .■),000 fr. de 

 son cheval, qu'il n'a pas voulu vendre. 



