LE CISTKE DANS LES PRAIRIES hV MEZENC 



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ia victoire des bœufs gras, présentés au 

 dernier concours qui a eu lieu au Puy, le 

 lundi 21 mars 1904. Ces succès annuels sont 

 significatifs, étant donné qu'ils sont obtenus 

 à peu près avec les seules ressources des 

 [irairies et pâturages. Sans aucun doute, 

 dans ce milieu oii la qualité du foin rachète 

 l'insuffisance de la quantité, l'amélioration 

 de la machine animale par les méthodes de 

 sélection et de gymnastique fonctionnelle, 

 aidées par l'association professionnelle des 

 exploitants, pourrait faire merveille. Malheu- 

 reusement, de nombreuses années s'écoule- 

 ront avant que ces vérités ne soient accep- 

 tées par la pratique courante: il est, d'autre 

 part, des régions oi'i les tendances indivi- 

 dualistes du cultivateur sont tellement invé- 

 térées, que ceux dont la mission consiste à 

 les combattre ont souvent le geste de décou- 

 ragement de ce roi de France qui, montrant 

 à son fils une aire féodale irréductible, lui 

 disait : « Tu vois ces hautes tours, je me 

 suisenvieillià les combattre. »... 



Parmi les plantes aromatiques des prai- 

 ries du Mezenc, dont la valeur nutritive est 

 élevée, deux d'entre elles sont très connues 

 sous la dénomination locale de cislre. L'agri- 

 culteur les recherche volontiers, il essaie de 

 les multiplier par le semis, mais il se heurte 

 souvent à des difficultés inexpliquées, à tel 

 point que l'un d'entre eux nous disait, il y a 

 quelquesannées : La « cislre ne germe pas, j'ai 

 payé fort cher des enfants pour récolter les 

 graines de cette plante, très nombreuse dans 

 les environs, et le semis de ces graines, que 

 j'ai fait et répété à profusion, n'a jamais été 

 récompensé par la levée d'une seule plante. » 

 Celte déclaration nous intrigua et nous 

 fûmes amenés naturellement à étudier les 

 conditions de la germination de la plante 

 rebelle, et leur accord avec la pratique des 

 semis faits par la personne qui nous avait 

 consultés. Il fut constaté, notamment, que 

 les semences utilisées par elle, bien que 

 récoltées lors de l'automne précédent la 

 mise en terre, étaient totalement dépourvues 

 de faculté germinative. Mais avant d'aller 

 plus loin, il est nécessaire d'identifier la 

 <' cislre » au point de vue botaniqui'. 



Ce nom local désigne les deux espèces 

 meum et nmleUinn du genre Ligusticum 

 (livèche) ; on en trouvera les caractères dans 

 les ouvrages de botanique descriptive; nous 

 nous bornerons à citer ici, à leur sujet, les 

 lignes suivantes de Lecoq (1 1 : 



A) Traité des plantes /ourrayèics, ou llore Ji-^ 

 prairies naturelles et artificielles de la Fran.e et 



Les Livéches sont des plantes ombellifcres, en 

 gi'néral dédaignées des bestiau.x, à l'exception 

 de quelques espèces, que les anciens bolanistos 

 avaient placées dans des genres diliéreiUs, et 

 qui font partie des pelouses des montagnes. 



La Livèche mutelliiie se trouve abondamment 

 dans les prairies du Cantal et du Monl-Dore, 

 ainsi que dans les pâturages des Alpes. Tous les 

 bestiaux la mangent volontiers, except<'- quand 

 elle est en graines. Bonafous l'indique comme la 

 meilleure plante du pays de Gruyères. Le Ligus- 

 tirum tenuifolaim remplace la mutelline dans les 

 Pyrénées et plait également aux troupeaux. 



La Livèche meuai, espèce élégante, quelquefois 

 très commune sur les pelouses des montagnes, 

 aime un terrain léger ou un sol volcanique. Tous 

 les bestiaux recherchent ses feuilles avec avidité, 

 et le laitage des montagnes lui doit en partie sa 

 bonne qualité et une saveur agréable ([ui se 

 communique au beurre et au fromage. Quoique 

 cette espace soit In^s répandue et fasse souvent 

 partie essentielle des pelouses élevées, elle n'est 

 pas encore assez multipliée. On devrait en 

 essayer la culture dans les terrains élevés, ou du 

 moins en répandre la graine dans les pâturages 

 des montagnes où elle ne se rencontre pas. Elle 

 n'est pas très précoce, mais ses feuilles repous- 

 sent facilement, restent tendres pendant long- 

 temps, et constituent une dt'S meilleures nourri- 

 tures que l'on puisse offrir aux animaux. Sa 

 culture en plaine mériterait aussi d'être essayée, 

 mais elle serait plus assurée sur les terres lie 

 bruyère, quelquefois si étendues dans les mon- 

 tagnes. 



Les graines de livèche doivent être semées, 

 dès leur maturité physique, qui correspond 

 à la maturité physiologique. La dessiccation 

 leur fait perdre très rapidement la faculté de 

 germer, probablement par suite de l'oxyda- 

 tion des essences odorantes qu'elles renfer- 

 ment. Si l'on craint l'action des hivers rigou- 

 reux sur les jeunes plantes, il est nécessaire 

 de conserver les semences jusqu'au prin- 

 temps suivant, en stratification dans du 

 sable ou de la mousse humides. Ce végétal 

 est, en outre, très avide d'aeide phospho- 

 rique ; il faudra lui fournir des phosphates 

 rapidement assimilables, pendant son jeune 

 âge; on enterrera la graine à une faible pro- 

 fondeur sur les points de la prairie les plus 

 riches en humus bien décomposés, et on y 

 répandra ensuite des scories de déphospho- 

 ration. Ces prescriptions doivent être exac- 



de lEuroije centrait-. Librairie agricole de la 

 Maison Rustique . Cet excellent ouvrage, quoique 

 ancien, n'a pas encoi'e pris une ride. 11 constitue, 

 en matière de botanique fourragérr, un conseiller 

 sûr, pratique et très documenta. Malheureusement, 

 l'édition qui en a étr faite est coraplétemint 

 l'-puisée. 



