QUELQUES l'AHTlCULARlTÉS DE l.A CULTURE DU HOUBLON DANS LE KENT 



coQSlitués par des alluvions profondes et des 

 terres à brique. En ce qui concerne les élé- 

 ments fertilisants, le houblon ne semble 

 montrer aucune préférence : tous lui sont 

 également nécessaires; il lui faut un sol bien 

 équilibré où aucun des éléments nutritifs ne 

 fasse défaut, ni ne prédomine aux dépens 

 des autres. Le problème de la fumure du 

 houtton se résout donc naturellement par 

 l'étude du sol et son analyse : à chaque type 

 de sol conviendra une fumure particulière 

 qui pouria varier beaucoup en des points ap- 

 partenant à des formations géologiques difTé- 

 rentes. Voici la fumure adoptée dans une 

 houblonnière du Kent, établie sur un sol 

 constitué par un limon calcareo-siliceux de 

 composition chimique moyenne : 



En hiver (fin novembre), 1,200 kilogr. de 

 cmr moulu ou 20,000 kilogr. de fumier de 

 ferme ; 



En février-mars, 12,000 à 1,800 kilogr. de 

 guano de poisson ; 



En avril, 500 kilogr. de superphosphate. 



Le nitrate de soude est fort peu employé, 

 bien que les expériences récentes de Ber- 

 nard Dyer(voir le n° 19 du Journal) semblent 

 indiquer qu'il n'exerce pas linQuence néfaste 

 qu'on lui a attribuée. 



Contrairement à ce qui se passe en France, 

 le système de culture sur perches ne se ren- 

 contre pas en Angleterre : on y cultive le 

 houblon en lignes sur cordes et sur fil de fer. 

 Ce système présente des avantages multiples : 

 comme pour la vigne, il facilite les travaux 

 d'entretien et les divers traitements. Son ins- 

 tallation est moins coûteuse que l'emploi des 

 perches et .sa durée est beaucoup plus lon- 

 gue. Enfin, la fructification est plus abon- 

 dante. 



L'une des dispositions que l'on rencontre 

 le plus fréquemment dans le Kent, est celle 

 de Butcher. Chaque ligne comprend deux fils 

 de fer tressé de gros calibre, l'un à l^.So du 

 sol, l'autre à 3"". 80. Ces fils sont maintenus 

 par des perches placées de 8 mètres en 8 mè- 

 tres. De chaque pied partent trois cordes qui 

 s'élèvent d'abord dans un plan vertical en 

 s'écarlanl progressivement jusqu'au premier 

 fil de fer, puis qui vont s'accrocher au fil de 

 fer supérieur de la ligne suivante, en diver- 

 geant de plus en plus. Sur chaque corde 

 s'enroulent deux tiges de houblon. Ces liges 

 forment, au-dessus de l'intervalle qui sé- 

 pare deux lignes, une sorte de toit incliné. 

 -L'orientation de cette pente se trouve déler- 

 minéejpar'ja direction des vents dominant 

 dans la région. On s'arrange de façon que le 

 vent vienne frapper la partie supérieure du 



toit, de façon à ne pas avoir à craindre les 

 dégâts qui se produiraient s'ils s'engouffrait 

 par en dessous. 



La largeur des allées influe non seulement 

 sur le nombre de pieds à l'hectare, mais 

 aussi sur l'inclinaison des tiges, puisque les 

 tiges s'attachent toujours à la même hauteur. 

 Plus les allées sont larges et plus la pente 

 est douce. 



La tige du houblon, comme celle des autres 

 plantes, a une végétation d'autant plus vigou- 

 reuse que sa direction se rapproche plus de 

 la verticale ascendante. C'est cette remarque 

 qu'on utilise en viticulture, où on a soin de 

 toujours diriger verticalement le rameau de 

 remplacement et le rameau à bois. Quand 

 l'angle d'inclinaison atteint io degrés, la tige 

 ne grimpe qu'avec difficulté. Pour des angles 

 inférieurs, le houblon doit être enroulé à la 

 main; d'oii une dépense considérable de 

 main-d'œuvre, qui doit faire rejeter le trop 

 grand espacement des lignes. 



Une autre règle générale, c'est que la pro- 

 duction des boutons à Heur est en raison in- 

 verse de l'activité de la végétation. Il n'est 

 donc pas étonnant, en ce qui concerne le 

 houblon, que les pentes faibles soient celles 

 qui produisent la fructification la plus abon- 

 dante. De sorte que s'il y a un moins grand 

 nombre de pieds à l'hectare, il y a compen- 

 sation par l'augmentation du rendement de 

 chaque pied. L'espacement des lignes pré- 

 sente d'ailleurs d'autres avantages : la plante, 

 participant plus largement à l'éclairement et 

 à l'aération, se développe plus vigoureuse- 

 ment et se trouve en meilleur état pour ré- 

 sister aux maladies. En outre, la culture, 

 plus facile, est aussi moins onéreuse, la plu- 

 part des opérations culturales étant payées 

 en Angleterre par 100 pieds et non par hec- 

 tare. 



L'écartement de 2"°. 10 à 2". 40 semble le 

 plus recommandable avec un nombre de pieds 

 par hectare variant de 2,000 à 2,600. Celte 

 largeur permet à l'emploi du cheval pour 

 l'exécution des travaux d'entretien. 



Sans décrire en détail les procédés cultu- 

 raux en usage dans le Kent, nous voudrions 

 signaler quelques particularités qu'ils y pré- 

 sentent. 



On considère en Angleterre qu'il est néces- 

 saire d'elléuiller les tiges au voisinage de la 

 souche pour les conserver indemnes. On a 

 remarqué, en effet, que les premières taches 

 produites par les moisissures apparaissent 

 toujours à la partie inférieure de la plante, 

 l'infection se faisant par l'intermédiaire des 



