LA (JL'ESTION DES HLh 



•menl dans le calcul des râlions. Nous avons 

 vu la part prépondérante qu'occupe, dans la 



•déperdition de chaleur, le rayonnement de 

 l'animal: la perte de ce chef, chez l'homme, 

 a été évaluée par Vierordt à 71.3 0/0 de la 

 quantité de chaleur dégagée en vingt-qiiatre 

 heures par les aliments. Les expériences de 

 Rubner, de StowtzofT et autres physiologistes 

 distingués, ont montré que ces pertes par 

 rayonnement ne sont nullement proportion- 

 nelles au poids vif des animau.K, mais qu'elles 

 présentent au contraire, un rapport étroit 

 avec la surface cutanée des individus, aussi 

 bien chez l'homme que chez les diverses 



espèces d'animaux. Chez des animaux de 

 même race, mais de poids vif très ditïérents, 

 l'échange organique (combustion de graisse, 

 de chair, etc.) donne naissance, dans les 

 mêmes temps, à une production de chaleur 

 qui présente des difTérences énormes. Plus 

 l'animal est petit, plus grandes sont, par kilo- 

 gramme de poids vif, les quantités de chaleur 

 produites et dégagées. Ce fait a une impor- 

 tance considérable au point de vue de la 

 fixation de la ration alimentaire, comme 

 j'aurai prochainement l'occasion de le dé- 

 montrer. 



L. Gra\de.\u. 



L\ QUESTION DES BLÉS 



LE MARCUI 



XAII0iN.\L ET LE 



Avant d'aborder la question de la vente 

 des blés, il me semble nécessaire de traiter 

 celles qui s'y rattachent. L'étude du marché 

 national et du marché mondial va nous 

 occuper aujourd'hui,, dans ses grandes lignes 

 seulement ; car il ne s'agit pas de savoir où 

 nous dirigerons nos blés : c'est une question 



•de détail plutôt commercial et qui ne saurait 

 trouver place dans ces articles. Mais il est 

 important de connaître comment ces deux 

 marchés, le marché national et le marché 

 mondial, agissent l'un sur l'autre, et com- 

 ment les pouvoirs publics ont fini par régler, 

 d'une manière qui n'est pas heureusement 

 définitive, leur action réciproque. 



Remontons donc à l'année 1877, c'est-à- 

 dire à l'époque où les exportations améri- 

 caines, annoncées depuis longtemps, prirent 

 un développement important. A ce moment 

 le marché mondial n'existait pas encore ; 

 c'était encore l'ancien régime, ou tout au 

 plus à peine un régime de transition pour les 

 producteurs de blé : c'est-à-dire que, à quel- 

 ques exceptions près, le blé se consommait 

 là où il se produisait. La Russie exportait 

 ses excédents, quand elle en avait, en Angle- 

 terre ou en Belgique ; la Hongrie, les pro- 

 vinces Danubiennes et la France complé- 

 taient l'alimentation anglaise. Mais on aurait 

 grandement étonné un cultivateur anglais si 

 on lui avait dit à ce moment : dans dix ans, 

 votre pays qui produit encore aujourd'hui les 



-deux tiers des blés qu'il consomme, n'en 

 produira presque plus; il sera submergé par 

 les blés de r.\mérique, de l'Inde, de l'Aus- 

 tralie. Dans vingt ans, vos hommes d'Etat, 

 habitués à laisser l'initiative privée évoluer 



■à l'aise, se préoccuperont du danger que fait 



j courir à votre pays la disparition de lu cul- 

 ture du blé. Le marchi» mondial du blé fut 

 créé par l'entente tacite des producteurs du 

 nouveau monde qui voulaient écouler leur^s 

 récoltes, et des cultivateurs de l'Europe occi- 

 dentale qui cessaient de produire du blé 

 faute de pouvoir le vendre à son prix de re- 

 vient; et celte révolution subite passa pres- 

 que inaperçue des chefs de Gouvernement. 



C'était une révolution économique, en 

 efl'et, que celle qui supprimait tout d'un 

 coup en France, comme partout ailleurs, le 

 marché national du blé ; qui transportait à 

 New-York et à Chicago le centre des transac- 

 tions sur les blés, et qui nous faisait tellement 

 dépendre de l'importation américaine, que 

 l'on vil pendant plus de dix ans les importa- 

 teurs américains régler souverainement en 

 France le prix des blés, à ce point que le blé 

 d'Amérique se vendait 2j fr. de plus que le 

 nôtre; la meunerie française fut, il faut 

 bien le dire, assez aveugle pour ne pas voir, 

 non seulement l'injustice dont les agricul- 

 teurs français avaient à souÉfrir, mais encore 

 le danger qu'avait pour elle-même cette 

 absorption du marché national dans le mar- 

 ché mondial. Il était d'ailleurs vraiment 

 humiliant pour une nation, qui avait jusqu'ici 

 tenu la tête de la production du blé dans le 

 monde, de n'être plus qu'un zéro lorsqu'il 

 s'agissait de fixer le prix du plus important 

 de ses produits. 



11 n'y avait qu'une manière de refaire le 

 marché national du blé, c'était de rétablir 

 ses frontières, de faire qu'à la place du blé 

 mondial, qui venait de faire son apparition, 

 il y eut du blé français et du blé étranger, 

 ceiui-ci pouvant être francisé après avoir 



