CONCOURS NATIONAL AGRICOLE DE RENNES 



reux lauréat du cliampionnat des mâles, M. Cos- 

 nard : installé comme fermier depuis quinze ans 

 environ dans une modeste exploitation du dé- 

 partement de la Sarthe, il a su créer, malgré ses 

 faibles ressources, une étable de premier ordre 

 par la qualité des sujets. Le taureau âgé, qui lui 

 vaut la suprême récompense, est le père du 

 jeune mâle, qui remporte le premier prix de sa 

 section et qui a été remarqué cette année à Paris 

 où il a obtenu le grand prix d'honneur des races 

 étrangères. Cet éleveur avait aussi amené une 

 vache de belle conformation, mais déformée par 

 des boules de graisse : c'est une victime de cet 

 engraissement exagéré qui est malheureusement 

 de règle dans nos concours : jamais elle n'a pu 

 donner de descendance. Je suis tout particuliè- 

 rement heureux des succès de M. Cosnard, qui 

 est essentiellement le fils de ses œuvres ; il soigne 

 lui-même son bétail, secondé dans sa tâche par 

 les membres de sa femiUe. 



M. le comte de Quatrebarbes a reçu le prix de 

 championnat des femelles pour une jeune vache 

 rouanne, cette robe si appréciée jadis, et qui est 

 maintenant presque complètement remplacée 

 par le rouge acajou. 



Les petits bretons pie-noirs sont toujours les 

 mêmes animaux séduisants; on aimerait à voir 

 grandir leur taille afin qu'ils puissent prendre 

 une place plus importante dans l'exploitation 

 zootechnique. Mais il faudrait que cette amélio- 

 ration fut seulement la conséquence d'une meil- 

 leure alimentation surtout dans le jeune âge ; 

 des fourrages plus abondants, plus riches en 

 acide phosphorique et en chaux, permettraient 

 le développement de la charpente osseuse qui 

 sert de support aux masses musculaires. 



A quoi servirait-il de s'adresser au croise- 

 ment comme on [l'a fait jadis? On obtient ainsi 

 des animaux ayant des exigences plus grandes, 

 que l'on ne peut satisfaire dans l'état actuel des 

 cultures. Dans la section des jeunes taureaux 

 le premier prix a été accordé à M. Le Roux ; 

 le choix du jury ne pouvait faire de doute 

 pour personne, tant le sujet exposé était supé- 

 rieur à ses concurrents. On comprenait moins 

 bien l'attribution d'un y- prix au n° 2G1, 

 rien ne le désignait pour cette récompense, si 

 modeste fùt-elle|; il était très fortement ensellé, 

 et le iôi, son voisin immédiat, |qui n'a obtenu 

 qu'un prix supplémentaire, lui était bien supé- 

 rieur. Mais il pleuvait si abondamment pendant 

 les opérations du jury, qu'une illusion d'optique 

 permet d'expliquer cette décision. MM. Feuteun 

 et Le Cœur ont été les deux lauréats des prix 

 de championnat. 



>^e pourrait-on voir définitivement disparaître 

 des concours d'animaux reproducteurs cette 

 catégorie des croisements durhams, où l'on ne 

 trouve d'ailleurs que des durhams '.' M. Heuzé se 

 demandait : " Ont-ils leur raison d'être dans un 

 concours de reproducteurs?') et il concluait : 

 " Le temps est venu de supprimer ces croise- 

 ments dans les concours >>. Voilà sept ans qu'il 

 faisait entendre cette parole si autorisée, et 



malgré tout, le temps' n'est pas encore venu. 



Ayez donc le courage de ciHte réforme ; for- 

 mez une seule catégorie de Durhams, où seront 

 admis tous les animaux de cette race inscrits ou 

 non : c'est de l'égalité, on n'accordera plus une 

 place réservée aux bêtes à parchemins, et on 

 évitera ainsi la tentation, combien grande, pour 

 quelques éleveurs d'oublier les origines véri- 

 tables de certains sujets de leur troupeau. C'est 

 la seule catégorie pour laquelle on n'ait pas 

 réservé de prix de championnat; espérons que 

 c'est un acheminement vers des mesures plus 

 radicales. 



Les manceaux ont fait des progrès depuis 

 1897: on en comptait alors 22, et cette année on 

 en avait amené 23 ; encore 27 concours natio- 

 naux à Rennes et en suivant la progression, nous 

 arriverons au demi-cent. Peut-être la propa- 

 gation n'est-elle pas aussi rapide que l'avait 

 espéré M. Heuzé. Certainement, au point de vue 

 de la conformation, on peut constater tous les 

 ans des améliorations sensibles; les éleveurs ont 

 beaucoup gagné à la fréquentation des concours, 

 ils ont fait l'éducation de leur œil. Us perfection- 

 nent leur bétail et méritent tous les éloges; 

 mais c'est une race essentiellement locale, qui 

 s'est conservée dans la Champagne du Maine, et 

 rien ne fait prévoir qu'elle en puisse jamais 

 sortir. Le jury n'a pas cru devoir décerner le 

 prix de championnat des mâles, et a attribué celui 

 des femelles à une vache appartenant à M. Gan- 

 don. 



La petite race .lersyaise avait presque doublé 

 son ancien effectif; on sait les emplois de ces 

 vaches en miniature : elles conviennent pour 

 parer les pelouses des parcs, pour fournir le 

 beurre parfumé aux tables des châtelains ; on 

 se sert aussi de leur lait pour corser la couleur 

 des produits de certaines vacheries, mais le 

 rocou, pour cet usage, leur fait une concur- 

 rence d'autant plus] redoutable que ce moyen 

 est plus économique. Les deux prix de cham- 

 pionnat ont été attribués à MM. Ayraud et Le- 

 bourgeois. 



Les éleveurs des Deux-Sèvres ont depuis si 

 longtemps pris l'habitude de remporter tous les 

 prix de la catégorie des Parthenais, que peu à 

 peu leurs concurrents des autres régions ont 

 oublié le chemin des concours. J'aimerais mieux 

 voir les agriculteurs de la Vendée essayer de 

 lutter avec eux en améliorant leur bétail, plutôt 

 que d'importer des bovins charolais qui ne 

 trouvent rien leur rappelant les gras pâturages 

 du pays d'origine. MM.Caillaud (Eugène et Jules) 

 ont remporté chacun un prix de championnat. 



La dernière catégorie est toujours une boîte h. 

 surprise, et cette année elle nous en a ménagé 

 d'imprévues. 



Les animaux de Hereford ont dû être bien 

 étonnés de se trouver classés parmi les races 

 laitières de la région de l'Ouest de la France. Néan- 

 moins le bienveillant jury n'a pas hésité à con- 

 sacrer cette hérésie, et leur a décerné ses plus 

 beaux lauriers. Sa bonté s'est étendue sur deux 



