;oxt;ouRS spéciaux agricoles de maçon 



Des essais d'amélioration ont ilé entrepris par | 

 des croisements avec la race charolaise. En gé- 

 néral, les résultats ont été peu favorables. Les 

 produits de ces croiseinents, ou plutôt de ces 

 métissages, tenant de la race charolaise, avaient 

 sous le rapport de l'alimentation des exigences 

 que ne pouvait satisfaire la médiocrité des ter- 

 rains bressans. Les premières générations se 

 maintinrent médiocrement sur les meilleurs sols 

 et avec des soins spéciaux; mais la dégénéres- 

 cence ne tarda pas à succéder à ce qu'on avait 

 considéré trop facilement comme une amélio- 

 ration définitive. On est allé plus loin dans cette 

 voie en important du bétail de race pure que l'on 

 essaya d'acclimater. La dégénérescence ne pou- 

 vait être que plus rapide encore. 



A la vérité, la race bressanne répond aux be- 

 soins économiques du pays et son croisement 

 avec de grandes races paraît devoir donner des 

 résultats très aléatoires. Ce à quoi peuvent et 

 doivent tendre les éleveurs de cette région, c'est 

 à l'amélioration sur place, par voie de sélection. 



Cette sélection a été entreprise depuis un cer- 

 tain nombre d'années, pour ce qui concerne le 

 bétail charolais pur, dont l'aire géographique 

 primitive est le Brionnais, ayant pour centre la 

 petite commune d'Oyé et dont les pâturages, re- 

 posant sur les marnes fertiles du lias, fournis- 

 nissent une alimentation riche et abondante. En 

 réalité, ce n'est pas cette région, exubérante de 

 fertilité, qui est le siège de l'élevage proprement 

 dit, comme on pourrait être tenté de le croire. 

 Ces herbages plantureux sont plus particulière- 

 ment réservés à l'embouche. En deux ou trois 

 mois, le bétail s'y engraisse sans autres soins 

 que la distribution de quelques rations supplé- 

 mentaires à la fin de la période d'engraisse- 

 ment. Toutefois, l'embouche n'exclut pas l'en- 

 graissement à l'étable pendant l'hiver. 



L'élevage proprement dit se pratique dans les 

 régions dont les pâturages ne sont pas suffisam- 

 ment riches pour l'engraissement. Ces régions 

 fournissent le bétail nécessaire aux prés d'em- 

 bouche, dès le commencement de la bonne sai- 

 son. 



Grâce à la sélection dont nous avons parlé 

 plus haut, le bétail charolais a acquis une am- 

 pleur, une profondeur de poitrine et une finesse 

 de squelette qui en font une de nos premières 

 races de boucherie. Son encolure courte, son dos 

 et ses reins larges, sa croupe développée, sa cu- 

 lotte très fournie et bien descendue, ses membres 

 courts lui donnent l'aspect de l'animal parfait de 

 formes et de proportions. 



A rencontre de la race bressanne, la race 

 charolaise était appelée à prendre une extension 

 considérable et on la voit répandue actuellement 

 dans un certain nombre de départements, sur- 

 tout dans l'Allier, la Nièvre, le Cher, la Côte- 

 d'Or, la Loire, etc. Dans l'Allier et la Nièvre, no- 

 tamment, on la trouve croisée avec la race Dur- 

 hara et connue sous le nom de race charolaise- 

 nivernaise. Bien qu'au point de vuezoolechnique, 

 les produits ainsi obtenus ne soient en réalité 



que des métis, que l'on ne saurait considérer 

 comme fixés définitivement et dont le retour à 

 la race d'origine prépondérante est susceptible 

 de se produire; il n'en est pas moins vrai que ce 

 mode de reproduclion par métissage de deux 

 races, avec croisement intermittent de retour, 

 tantôt vers le Durharn, tantôt vers le Charolais, a 

 donné de bons résultats au point de vue écono- 

 mique et a été plus répandu qu'on ne se rim?- 

 gine, à tel point que souvent des sujets présen- 

 tés dans les concours comme charolais purs ont 

 quelque chose du sang de la race anglaise. 

 Même si le croisement a eu lieu à une époque 

 plus ou moins éloignée, il se présente de temps à 

 autre des caractères d'atavisme que le sang cha- 

 rolais est même assez long à faire disparaître. 



C'est cette évolution rapide et générale qui 

 explique que les éléments charolais et nivernais 

 se trouvent actuellement dans une sorte de pé- 

 riode de transition où, chacun avec leurs avan- 

 tages, ils rivalisent entre eux etontune tendance 

 à se confondre. 11 s'opère une sorte de fusion, 

 d'où découlent des produits en variation désor- 

 donnée. Mais, faut-il pousser à outrance ces 

 deux races dans une confusion qu'on pourrait 

 appeler un beau désordre ? Les éleveurs ne le 

 pensent pas; car, si le bétail charolais-nivernais 

 constitue une création de haute valeur, il est 

 nécessaire que celle-ci puisse être orientée et 

 pondérée par les races pures d'origine. En pré- 

 sence de cette situation, le maintien de la race 

 charolaise pure s'impose de plus en plus pour 

 conserver aussi intacte et en même temps 

 aussi perfectionnée que possible la souche 

 primitive, destinée à équilibrer ou â reconsti- 

 tuer le produit de son croisement avec la 

 race durham, c'est-à-dire la race dite charo- 

 laise-nivernaise, dont elle est, avec la race an- 

 glaise, l'indispensable et puissant régulateur. 



Les animaux de basse cour étaient représentés 

 essentiellement par des cops et poules de la 

 Bresse : race noire de Louhans et race blanche 

 crayonnée. Cette production, qui constitue une 

 spéculation très lucrative, a atteint, dans ces 

 dernières années, un perfectionnement notable 

 se traduisant par des exportations de plus en 

 plus considérables. 



En outre du bétail des races charolaise, cha- 

 rolaise-nivernaise et bressanne, et des volailles, 

 le concours comportait une exposition très im- 

 portante de machines agricoles, d'un haut en- 

 seignement pratique et dont l'intérêt a été aug- 

 menté par les essais de faucheuses et d'écré- 

 meuses centrifuges, auxquels assistaient un 

 grand nombre de cultivateurs. Nos principaux 

 constructeurs avaient pris part à cette exposi- 

 tion, entre autres les maisons : Michalon et 

 Pailleret, Poiteviii-Bouilloux, Simon, Faul, Gé- 

 rard, Millot, Merhn, Wallut, Caillot, Marot, 

 Délaye, Marlin, Japy, Sauzay, Marmonnier, Pu- 

 zenat (Emile), Théraube, Cornut-Bourlot, Plis- 

 sonnier, Osborne, Garin, Maret, etc. Un certain 



