LE BON KOIN 



LE BON FOIN 



Toute considération de fumure, de compo- 

 sition botanique à part, le principal facteur 

 qualité du fourrage est, sans contredit, l'épc- 

 ({ue de la fenaison. 



Retarder la coupe des fourrages au-delà de 

 'la pleine floraison des Graminées, encore 

 •faut-il qu'il s'agisse de prairies qui ne don- 

 nent qu'une seule coupe, sous le prétexte d'en 

 obtenir une plus grande quantité de foin, 

 est une méthode condamnabile. Ceux qui la 

 moLtent en pratique, et ceux-là forment en- 

 core le plus grand nombre, sacrifient la qua- 

 lité à la quantité, alors que ce qu'il faut 

 rechercher, avant tout, comme résiïJtat de la 

 fenaison, c'est bien moins le poids brut le 

 plus élevé en foin sec que la production, la 

 plus forte possible, en éléments nutritifs di- 

 gestibles, au nombre desquels les éléiments 

 azotés figurent au premier rang. 



Là où l'on peut compter sur une seconde 

 eoupe, il convient même de devancer cette 

 époque de la pleine floraison, d'une huitaine 

 de jours environ : on obtiendra un fourrage 

 de meilleure qualité et ce que l'on pourra 

 l>eridre sur la quantité sera largement com- 

 pensé par un excédent d'excellent fourrage 

 obtenu dans la seconde coupe qui sera plus 

 abondante. D'autre part, la fenaison de cette 

 seconde coupe peut se faire de bonne heure, 

 fin août ou commencement de septembre, 

 c'est-à-diire lorsque la température est encore 

 a.sso élevée poiir permettre de l'effectuer dans 

 de bonnes conditions. 



Donc, il faut faucher de bonne feure, mais 

 faut-il encore choisir autant que faire se 

 peut, des conditions météorologiques favora- 

 bles pour la bonne exécution de cette oipé- 

 ration : un temps sec est ton jours préférable. 

 Le plus souvent, on n'hésite pas à faucher par 

 temps de pluie ; c'est là assurément une fa- 

 çon de procéder des plus préjudiciable à la 

 qualité du fourrage, qui pert d'une part 

 plus grande partie de ses principes alimen- 

 taires, et reste d'autre part plus susceptible 

 d'altérations pendant sa conservation. Il vaut 

 mieux attendre le retour du beau temps, afin 

 de pouvoir pratiquer fauchaison et fenaison 

 aussi rapidement que possible, condition es- 

 sentielle pour obtenir du bon foin. 



Nous n'entrerons pas dans le détail des 

 diverses manipulations subies par le foin 

 durant la fenaison, et nous appellerons seu- 

 lement l'attention sur les points- essentiels j 

 qu'il ne faut pas négliger. Tout d'abord, rap- 



pelons pour ceux qui n'attachent qu'une im- 

 pou'tancc secondaire à ce principe fondamen- 

 tal cependant, c'est qu'aucun travail de fa- 

 nage ne doit être opéré le matin, avant que 

 la rosée ne soit entièrement disparue. 



Kn principe général, le voJume des tas à 

 former chaque soir avec le foin en voie de 

 dessiccation n'est pas indifférent. On aura 

 soin de réunir le foin en tas plus ou moins 

 gros suivant que la dessiccation est plus ou 

 mi)ins avancée. Le foin des audins étendus 

 le matin sera mis en chevrottes ou petits tas, 

 à moins que, sous l 'action d'une tempéra- 

 ture particulièrement chaude et sèche, sa des- 

 siccation ne soit très avancée. S'il est aux 

 trois quarts sec, on doit le mettre en moyens 

 tas. 



Il est un fait général duquel dépend la 

 conduite rationnelle du travail de fenaison. 

 c'est qu'on ne prête pas toujours l'attention 

 vcvulue dans la construction des tas, quelle 

 que soit leur dimension. On ne doit pas 

 ignorer, cependant, que c'est principalement 

 de la manière dont les tas sont construits que 

 dépend le salut du foin dans les années plu- 

 vieuses. Le tassement suffisant et régulier du 

 foin, surtout dans le pourtour des tas, la for- 

 me régulièrement conique donnée à ces der- 

 niers, sont des conditions à réaliser si l'on 

 veut que l'eau de pluie glisse extérieurement 

 et ne s'infiltre pas plus ou moins profondé- 

 ment dans l'intérieur des tas. 



Il est une autre considération qu'il ne faut 

 pas perdre de vue : qu'il- ne se trouve jamais 

 do fcin étendu sur la terre lorsque la pluie 

 survient, non plus que pendiant la nuit, 

 même par le beau temps. L'eau de pluie nuit 

 d'autant plus à la qualité du foin qu'il était 

 déjà avancé en dessiccation. Tant que l'herbe 

 conserve encore ses sucs, c'est-à-dire lors- 

 qu'elle est fraîchement coupée, l'eau ne fait 

 que glisser à sa surface, tandis qu'elle en pé- 

 nètre toute la substance comme une éponge 

 lorsqu'elle est déjà presque sèche. Aussi, en 

 cas de pluie, c'est toujours le foin le plus 

 avancé en dessiccation qu'il faut soustraire 

 à son influenicc en le mettant en tas. L'herbe 

 fraîche, tant qu'elle est on andins, souffre 

 peu do l'actioin dos pluies, même prolongées. 

 La couleur du bon foin qu'on vise à obte- 

 nir doit être franchement verte ; cependant 

 lii prédoniinance d'une petite Graminéo, la 

 flouvc odorante, peut lui communiquer une 

 teinte un peu grisâtre ou jaunâtre, qui ne 



