LK BON FOIN 



doit ixis retenir l'altontion. La prôsenco de 

 plantes nuisibles, quelquefois vénéneuses, est 

 le plus souvent révélée par la coloration noi- 

 le qu'elles donnent au foin. Ce sont des par- 

 lies à élixniner. Au nombre de ces plantes, 

 ligure la prèlo ou queue de cheval, dont la 

 <K)nso*iunalion peut causer de l'intoxication, 

 •*urt<nit chez les jeunes bovidés. 



LVxleur qui émane du meilleur foin, de 

 relnl dans ]» oomp<:><ition duquel les Grami- 

 jKi's fi l»^s l/'guniineuscs prédominent, est 

 légèrement aromatique, odeur dite du « foin 

 "Oiipé » en parfumerie. l>a saug^e et la menthe 

 -tt". font aussi sentir, et leur arôme plaît assez 

 aux animaux, à condition qu'il ne soit pas 

 tn^p accusé. Le bon foin a une saveur douce, 

 agi-éable, légèrement mielleuse ; le mauvais 

 foin est aigre, de saveur désagréable. Enfin, 

 It» bon foin est caractérisé par son poids, tou- 

 jours supérieur à celui du foin avarié. 



La com]K)sition botanique n'agit pas seule 

 sur la qualité du foin, car il faut tenir comp- 

 te, com.Tne il vient d'être dit, du degré de 

 maturité et des conditions dans Jesquelles la 

 faurhaison et la fenaison ont été effectuées. 



I.<' foin s'aJtère piir les conséquences dés 

 intempéries subies pendant sa végétation 

 d'abord, mais aussi et surtout pendant la fe- 

 iiaison, ou encore par un engrangement dé- 

 fectueux. Il peut être lavé, vase, moisi, noir, 

 n>uillé ou fermenté. 



I>e foin lavé est celui dont la récolte a été 

 faite dans des conditions désastreuses d'hu- 

 midité. Il a p<^rdu sa belle couleur verte et 

 -•on (xleur aroanati«ée. Il e^t. moins riche en 

 matières utiles et partant moins nutritif et 

 aussi moins digestif. 



I^ foin passé cm bn*ilé est, au contraire, 

 f-elui qui a été laissé trop longtemps sous 

 l'action du soleil après la fauchai!K>n. Il a 

 pf'pdu ses feuilles, qui constituent la partie 

 esscnliolle et la plus nutritive du bon foin, 

 l'nfin, il *'5l cassant et devient facilement 

 iM>ij.«isiéreux. 



Le bétail répugne au foin lavé et au foin 

 passé. On peut cependant l'utiliser en l'arro- 

 sant d'une dissolution de mélasse et en aug- 

 m«Tiiiir«l la ration pour cr»mpcnser le déchet 

 nutritif. 



Lo bon foin, rentré dans de bonnes condi- 

 liona et conservé de même, peut garder ton- 

 U'9 ses qualil-'s pendant deux ans ; comprimé 

 en balles ' ' conservera plus longtemps; 

 encore. 



f^i le filin jKMit être conservé on meul<«. 

 dan.«».de<i fcniU plaeés au-dessus dvs étaltle». 

 sa convrvation est encore plus parfaite et 

 sans rnM>^<'« fravnrirs, lorsqu'on peut l'emm,!- 



gasinei dans dos granges ou des hangars spé- 

 cialement destinés à cet usage. 



L'éjwrgne des frais de construction de ce^ 

 hangars est le principal motif que l'on puisse 

 faire valoir en faveur du système imparfait 

 des meules. .Mais si l'on calcule ce qu'il en 

 coûte chaque année en frais de construction 

 de meules et surtout pour l'établissement de 

 la couverture en paille absolument indispen- 

 sable, on trouvera que cette dépense dépasse 

 de beaucoup Tintérêt du capital employé à 

 la construction des fenils et les frais d'en- 

 tretien de ces bâtiments. 



La conservation des foins dans des greniers 

 au-dessus des étables et écuries ne sera 

 exempte de détérioration qu'autant que ces 

 greniers seront pourvus de planchers étan- 

 chcs, s'opposant au passage des vapeurs pro- 

 venant desdites étables et écuries. 



L'introdiuction de courants d'air dans la 

 masse des foins emmagasinés, au moyen de 

 dispositifs quelconques, n'est pas à conseil- 

 ler. On doit, au contraire, tasser le plus pos- 

 sible, de façon à éviter l'introduction de l'air 

 dans la masse. En admettant même qu'une 

 fermentation s'y développe, les parties ex- 

 térieures s'iumiecteront et se dessécheront 

 ensuite par l'effet de la chaleur elle-même 

 tandis que la moisissure se manifestera im- 

 manquablement dans toutes les parties qui 

 auront été en contact avec l'air. 



Le foin sera entassé de façon qu'il ne reste 

 que le moins d'espace possible au-dessous de 

 la toiture, de façon à raréfier le volume d'air 

 en contact avec le foin, condition indispen- 

 sable pour éviter toute chance d'inflamma- 

 tion des gaz provenant de la fermentation. 



Lorsque le foin a suibi, par l'effet de la 

 fermentation, iin degré de cbaJeux qui en a 

 fait passer la couleur au brun, il n'a pas pour 

 cela perdu ses propriétés nutritives et sa qua- 

 lité, pourvu que cette fermentation ait eu 

 lieu à l'abri du contact de l'air, en sorte que 

 le foin n'est i>as moisi. 



Le foin vieux, c'est-à-dire le foin nom- 

 pressé ayant plus de deux ans, devient cas- 

 sant, poussiéreux, et il a perdu do ses qua- 

 lités nutritives. Donné aux chevaux, il peut 

 les rendre f>ou«sifs. Tout au plus pourrait-on 

 l'utiliser en le mélangeant en petite quantité 

 avec des foins frais. 



Les foins fermentes sans excès peuvent 

 encore servir à l'alimentation, mais il con- 

 vient de h's saler. On agira de même vis-à- 

 vis de« fdin.s insuffi-^amment secs. Le sel agit 

 conimc antiseptique, outre qu'il exerce une 

 action oCMidlmcn taire très appréciée des ani- 

 maux. A ce point de vue. il y a même avan- 



