LA CRISE DES VINS FINS DE LA GIROxNDE 



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LA CRISE DES VINS FINS DE LA GIRONDE 



Tandis que la production des vins ordinai- 

 res laisse, aux cours actuels, quelques bénéfi- 

 ces pour les propriétaires favoTisés d'une 

 bonne récolte, le plus grand nombre des vi- 

 ticulteurs girondins perdent de l'argent en 

 cultivant les terres et les cépages qui donnent 

 les meilleurs vins, mais en donnent trop 

 peu, car leur faible rendement n'est pas com- 

 pensé par les prix de vente à la propriété. 



En effet, les frais de culture étant les 

 mêmes, la production des vins ordinaires est, 

 par hectare, à peu près le double de celle des 

 vins fins, alors que les prix de ces derniers 

 leur sont supérieurs seulement de 25 0/0. 



Les vins ordinaires sont livrés générale- 

 ment ù la consommation dans l'année qui 

 suit la récolte. Les vins fins, qui n acquièrent 

 les qualités qui les font rechercher qu'après 

 un vieillissement de plusieurs années, entraî- 

 nant des soins coûteux et une diminution de 

 volume de 15 à 20 0/0, sont récoltés principa- 

 lement dans des sols maigres, le plus souvent 

 sablonneux et caillouteux, impropres à toute 

 autre culture que la vigne. 



Pour préciser les situations respectives des 

 deux marchés, il me faut donner des chif- 

 fres. Ceux qu'on va lire ne sont pas emprun- 

 tés aux statistiques de la Régie, qui ne peu- 

 vent s'appliquer qu'aux vins de consomma- 

 tion courante en général. 



Ils reposent uniquement sur ma connais- 

 sance spéciale des vignobles girondins et sur 

 ma langue expérience de leur culture que 

 j'ai suivie depuis bien des années. Je les 

 donne avec le seul désir de publier une étude 

 impartiale. 



On récolte les vins fins dans tout le dé- 

 partement, mais particulièrement sur la rive 

 gauche de la Garonne, sur une bande de 

 terre graveleuse, large de plusieurs kilomètres 

 et d'une faible attitude, comprise entre le 

 fleuve et la région landaise. 



Sur une longueur de 100 kilomètres envi- 

 ron, en allant du nord au sud, se trouvent 

 les territoires à vins célèbres rouges et blancs 

 du Médoc, des Graves et du Sauternais, 



Do l'autre côté du fleuve, les premières 

 côtes qui les longent au sud de Bordeaux, 

 prodîuisent des vins blancs renommés. 



Sur la rive droite également, est la région 

 de Saint-Emilion, ainsi que celles moins con- 

 nues du Fronsadais, du Rourgeais et du 

 Rlayais, où se récollent d'excellents vins 

 rouîres. 



Entre les crus cotés, il y en a plusieurs 

 milliers éparpillés dans ces diverses régions 

 cl produisant des vins d'iuéi:;a!e qualité ; il 

 n'existe pas de classement officiel, sauf pooar 

 un petit nombre de vignobles, du Médoc et 

 de Sauteme, récoltant ensemble environ 

 lOOOOO hectolitres. 



Les 60 grands crus rouges du Médoc, aux- 

 quels a été adjoint un cru de Graves, ont été 

 répartis en cinq classes et les 25 grands crus 

 blancs de Sauternes en deux classes par la 

 Chambre syndicale des courtiers en 1855. Ces 

 vins forment exclusivement ce que Ion ap- 

 pelle le groupe des grands crus classés. 



D'après les usages locaux, les vins les plus 

 recherchés des meilleures régions sont assi- 

 milés à ces crus pour les prix de vente. 



Une catégorie de vins extrêmement impor- 

 tante, qui s'est créée depuis fort longtemps, 

 en dehors de toute intervention officielle et 

 imédiatement au-dessous des grands crus 

 classés, est celle des premiers bourgeois ou 

 bourgeois supérieurs, qui représente bien le 

 type (( bordeaux », avec ses qualités de sa- 

 veur et de bouquet qui le distinguent. 



Dans cette catégorie rentrent de nom- 

 breux crus appartenant à toutes les régions 

 réputées. C'est elle que j'ai surtout en vue 

 dans la présente étude de la crise des vins 

 fins, parce qu'elle en souffre le plus. 



Les vignes produisant des vins fins occu- 

 pent une superficie totale de 80 000 hectares. 

 Sur le restant du vignoble girondin, soit 

 50 000 hectares, comi^renant les terres les 

 plus fertiles et complanlées en cépages plus 

 productifs, on récolle les vins ordinaires. 



Dans les années d'abondance générale, la 

 production des vins fins peut être estimée en 

 moyenne à 30 hectolitres à rhcctare, celle 

 des vins ordinaires à 60, ce qui doune pour 

 tout le département : 



H ( tolit"ps 



Vins fins: Soooo hectares x3o hectolitres 2 /j 00 000 

 Vins ordinaires : 5o 000 hectares X 60 



hectolitres 3 000 000 



Total 5 4oo 000 



C'est le chiffre officiel des grandes récol- 

 tes de 1875, 1900, 1907, 1914 et 1919 ; celles 

 de 1874, 1893 et 1920 s'en rapprochent sen- 

 siblement. 



Au total, huit récoltes abondantes dans une 

 période d'une cinquantaine d'années. 



