REGIONS AGRICOLES 



SCS cimes cl ses feuilles, il compense la ra- 

 reté des fourrages. Son grain a j^ermis le 

 dévcloppomcnt d<3 l'élevage des oies, des 

 canards cl dv.> aulics volailles dont le rôle est 

 si grand, ici, dans réconomie domestique. 

 Le maïs remplace l'avoine pour les chevaux 

 et les mules, sa farine trouve un large em- 

 pl(;i dans la nourriture humaine. 



Aussi, le maïs, maigre le dévelopjK^ment 

 constant de la culture dx\ froment, qui lui 

 enlève une partie de la place jadis à lui 

 consacrée, demeure-t-il la plante préférée 

 des cultivateurs landais ; on évalue à 70 000 

 hectares la surface qu'il occupe encore, plus 

 du douhic de icUe réservée au blé. En Gha- 

 losso, le maïs s'associe aux haricots, dont les 

 liges s'enroulent autour de sa hampe. Les 

 enclos doivent à col usage une grâce que 

 n'ont point, par cxcmj.'lc, les champs de iur- 

 quie en Bresse et en Franche-Comté, où le 

 maïs se dresse nu dan* de larges espaces que 

 ne limitent pas des talus revêtus d'arbres, 



La partie la plus riante de la petite pro- 

 vince est celle qui s'étend entre Saint-Sever et 

 les abords de Dax. Saint-Sever, pour tout le 

 pays, est le centre principal. Ses fermes et ses 

 marchés attirent la foule, pour l'échange 

 des produits entre les Landes proprement 

 dites et les régions vraiment agricoles qui 

 alimentent celles-ci. De la terrasse portant la 

 ville, on voit se dérouler l'étroit ruban de 

 FAdour et, dans la direction de Mont-de- 

 Marsan, s'étendre la nappe sombre des pi- 

 nèdes. La Chalossc finit ainsi, brusquement, 

 au-dessus du llcuvc aux eaux rares. 



l'ne route et la voie ferrée couvrent le 

 rebord iLc cette sorte de verdoyante falaise en 

 dominant la riche plaine de l'Adcur dans la- 

 quelle le maïs laisse souvent place à l'asperge, 

 culture favorisée ])ar le voisinage de Pau, de 

 Biarritz el les facilités d'accès vers Bordeaux 

 'l Arcachon. 



\jc paysage est riant, de beaux groupes de 

 chênes rembellissent ; la végétation révèle la 

 douceur et la régularité du climat. Ainsi, 

 ilans les jardins de Mugron, prospère le cha- 

 inerops. fUitte petite ville eut pour juge de 

 paix Frédéric Bastiat, qui s'y livra à d'infruc- 

 tueuses tentatives agronomiques avant de se 

 faire rafM')lre du libre-écliange. En ce temps- 

 là, Mugron élev.'iil les vers à soie, industrie 

 q«ii a complèlemenl disparu. 



Quelques vergers entoureni la petite cité, 

 ils deviiMinenl plus nombreux sur les pentes 

 rie la vallée où coule liiidigente rivière du 

 Ixmis et plus encore au-delà, autour de Mont- 

 fort-er.-Chalosse, dont les environs résument 



toutes les richesses et la beauté de la Cha- 

 losse. 



Cette antique « bastide » qu\ n'eut pas ie 

 développement rêvé par ses fondateurs, est 

 le chef-lieu du canton landais qui produit 

 le plus de maïs, mais le grain n'y fait pas 

 l'objet d'un commerce local aussi considéra- 

 ble que sur les marchés de Dax et de Pey- 

 rehorade, centres principaux des affaires. 



Montfort ne se borne pas à cultiver le 

 maïs, le. canton a beaucoui> de vignes dans 

 lesquelles le pocher abonde. La i^êche, dite 

 do vigne est jwur toute la contrée l'objet 

 d'un commerce fructueux ; ces fruits sont 

 particulièrement recherchés à Bayonne et à 

 Bordeaux, ainsi que dans les stiitions balnéai- 

 res du littoral. Beaucoup de cerisiers aussi, 

 dont la récolte est expédiée jusqu'à Paris. Le 

 prunier, malgré l'excellence de ses fruits, 

 n'est pas aussi répandu. 



Le haricot est l'objet d'un commerce im- 

 portant, puisqu'on évalue à 7 500 hectolitres 

 la production du canton, elle n'est dépassée 

 que par celle du canton d'Amou (11 000 hec- 

 tolitres), après elle, vient le canton de Pouil 

 Ion, aveo 6 750. Comme partout, dans la 

 contrée, cette légumineuse n'est pas cultivée 

 isolément, elle s'associe au maïs. 



Ce canton de Pou il Ion accentue encore le 

 caractère profondément rustique de la Cha- 

 losse par l'éparpillemoni des habitations. 

 Certaines communes n'ont même pas de vil- 

 lages, ainsi Cagnotte, Gaas et Mouscardès, 

 dont toute la population est disséminée dans 

 les métairies cachées dans l'enclos formé par 

 les niaiten, nom qui remplace ici celui de 

 baradeau. Pouillon, qui paraîtrait être un 

 gros centre, car la commune compte près de 

 3 'lOO âmes, ne groupe i)as 300 habitants 

 autour de la mairie et de réglise, tout le 

 reste est épars dans la campagne. Les habita- 

 tions sont à peine visibles, tant elles sont en- 

 velopi>ées par les arbres croissant sur les 

 maltes. On les découvre d'autant moins que 

 l'étendue des métairies étant faible, les ri- 

 deaux d'arbres sont multipliés ; en y com- 

 prenant la louya. ipie le cultivateur con- 

 sidère comme indispensable à son exploita- 

 tion, la surface ne dépasse guère 15 hecta- 

 res ; même les c grands » domaines, ceux 

 de fK) hectares, se niorcellent en métairies de 

 5 à 10 hectares. 



Le métayer vil sur ces espaces exigus, grâce 

 au caractère intensif, janlinr de ses cultures, 

 au maïs t(ui p^-rmel l'élevage de la volaille 

 dfvnt le protluit est un revenu assuré, très ré- 

 munérateur. I.e canard mulard ou mulet, 

 métis de la cane du pays et du canard, l'oif. 



