POUR ACCROITRE NOS RENDEMENTS EN BLE 



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POUR ACCROITRE NOS RliINDEMENTS EIN RLE 



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Les enseignements de la campagne 1920-1921. 

 — L'année dernière, sur 5.327.790 htetaros, nous 

 avons récoRé 88 millions de quintaux de blé ; un 

 excédent d'un quintal eût été suffisant pour faire 

 face à la consommation annuelle du pays. 



Le rendement moyen à l'hectare en 192 1 s'est 

 élevé à iG quintaux 48, chiffre qui n'avait jamais 

 été atteint; pour les meilleures années d'avant- 

 ^erre, igoS et 1907, la statistique accuse des 

 récoltes de i5 quintaux 2I1 et i5 quintaux 77. Si 

 l'année dernière, les embia\ures de blé avaient 

 occupé les mêmes surfaces qu'avant la guerre. 

 soit 6.5oo.ooo hectares, en y ajoutant les 125.000 

 d'Alsace et de Lorraine, nous aurions enregistré 

 une production de 109 millions de quintaux. Nos 

 besoins, qui s'élèvent à 94 millions, auraient donc 

 été largement dépassés ; nous serions devenus 

 exportateurs de blé. 



L'année 1920-1921 est une année exception 

 nelle, il faut bien le reconnaître. La nature a 

 travaillé pour nous, et d'une façon qui paraît 

 ■d'abord bien déconcertante ; ce sont, en effet, les 

 mauvaises terres, les cultures les plus négligées qui 

 liénéficièrent principalement des conditions cli- 

 matériqucs. On s'attendait à un échaudage dé- 

 sastreux : les variétés les plus tardives elles-mê- 

 mes, Wilhelmina, par exemple, livrèrent du grain 

 bien nourri, d'excellente qualité 1 



Le mystère s'éclaire quand on se donne la pei- 

 ne de suivre l'évolution du blé au cours de la 

 campagne qui nous occupe. Trois raisons princi- 

 pales nous fournissent l'explication du remarqua 

 bic développement de la céréale. 



La jeune plante, surprise par la sécheresse, dès 

 le début de la végétation, s'est défendue contre 

 le danger qui la menaçait : au lieu d'étendre ses 

 racines en surface, ainsi qu'elle fait d'ordinai- 

 re, elle les a développées en profondeur, jus- 

 que dans les couchci ayant conservé une fraî- 

 cheur suffisante pendant toute la duiée de son 

 existence. 



En second lieu, la surface du sol s'est mainte- 

 nue pulvérulente ; les pertes d'eau par évapora- 

 lion ont donc été réduites au minimum, d'autre 

 part, dans la couche superficielle, émiéttéc et sè- 

 che, les petites graines des plantes adventices 

 n'ont pas trouvé les conditions d'une bonne ger- 

 mination. 



Dans les blés de 1921, où qu'on les observe, on 

 n'insistera jamais assez sur ce fait, l'absence à 

 peu près complète de mauvaises herbes frappait 

 l'observateur le moins averti ; les ressources du 

 sol en eau et en aliments, ressources en somme 

 assez faibles, n'ont donc pas été gaspillées par les 

 espèces parasites ; elles ont profité en totalité à la 

 céréale. 



(x) Extrait du rapport annexé à la circulaire 

 niiiiislériellc sur l'Inlensificalion de la Produclinn 

 <Ju blé. 



En définitive, la campagne 1920-1921 a mis en 

 relief d'une façon saisissante les merveilleux ef- 

 fets : 



De l'extension de racines du blé en profondeur; 



De l'émiettement de la surface du sol ; 



De l'absence de mauvaises herbes. 



Or, ce que la nature a fait si heureusement en 

 1920-1921, et qui a si bien réussi au blé, il nous 

 est possible de le réaliser chaque année plus ou 

 moins complètement par des façons culturalc:? 

 appropriées. Les labours profonds, contre les- 

 quels il règne encore des préventions injustifiées 

 sur tant de points de notre territoire, ouvriront 

 l'accès des couches profondes aux racines les plus 

 délicates ; les façons superficielles, la destruction 

 (les mauvaises herbes feront le reste. 



La portée pratique des observations recueillies 

 en 1921 au cours de la végétation apparaît d'au- 

 tant plus éclatante, que les fumures appliquées 

 à la céréale ont été plus faibles que celle* 

 d'avant-guerre et que, par suite de l'état per- 

 sistant de siccité des couches superficielles, ces 

 fumures ont imparfaitement joué ; leur efficacité, 

 il est permis de l'affirmer, fut nettement infé- 

 rieure à celle d'une année moyenne. 



Il en ressort que les rendements extrêmement 

 élevés de 1921 nous les devons, avant tout, aux 

 trois. circonstances que nous venons d'indiquer : 

 d'où cette conclusion que, dans les conditions ac- 

 tuelles de la culture française, même avec de fai- 

 bles ressources en engrais, nous atteindrions no- 

 tre objectif, nous arriverions à produire la totalité 

 du blé nécessaire à notre consommation et même 

 à en exporter, si nos terres étaient plus profon- 

 dément ameublies, mieux travaillées superficiel- 

 lement, et débarrassées des mauvaises plantes qui 

 les infestent. 



Les mécomptes de la campagne 1921-1922. — 

 La campagne 1921-1922 porte en elle également 

 de précieux renseignements. 



La moisson qui vient ne rappellera guère celle 

 de 192 1 ; ce n'est pas être pessimiste de déclarer 

 qu'elle lui sera inférieure d'au moins un tiers. Ce 

 sont 1rs mauvaises herbes qui, en 1922, auront 

 causé le plus grand dommage. Jamais on n'a ren- 

 contré dans nos blés plus de sauves et de coque- 

 licots ; ils foisonnent même dans les régions les 

 plus réputées pour la propreté des cultures. Les 

 mauvaises herbes se sont installées dans les vides 

 (Fune céréale trop claire, vides qui sont dus à 

 bien des causes : à la sécheresse de l'automne qui 

 a rendu les semailles très laborieuses et compro- 

 mis la levée, à la rigueur d'un hiver sans neige, 

 aux alternatives répétées de gel et de dégel, à l'in- 

 suffisancc de tallage. conséquence également d'un 

 printemps défavorable. 



Le plus souvent, c'est dans les terres les mieux' 

 préparées que la levée a été la plus claire. Si les 

 semoirs à blé étaient pourvus, comme les semoirs 

 à betteraves, de lourds disques plombeurs resser- 

 rant la terre contre la semence, ce qui est le cas 



