LA JOURNÉE DU LAIT 



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L'ERGOT DU BLÉ 



Laïuiée 192^ qui a été aussi défavorable 

 à la récolte du blé que l'année 1921 lui avait 

 été favorable, a présenté une série de parti- 

 cularités atmosphériques dont toutes les con- 

 séquences ne sont pas encore connues. L'une 

 de ces conséquences, toutefois, a été un ac- 

 cident rL'niun[uablo dont les milieux scienti- 

 fiques n'avaient eu connaissance jusqu'à pré- 

 sent que d'une façon très exceplionnelle, 

 bien qu'il soit signalé dans le dictionnaire 

 de Barrai et Sagnier. 



Dans certains pays, et en particulier dans 

 le département de l'Ain, les alternatives de 

 chaleur précoce, de pluie et de froid au mo- 

 ment de la maturation, ont provoqué un 

 phénomène assez rare. L'enveloppe du blé, 

 au lieu d enfermer étroitement le grain et 

 de le pnitég-er jusqu'au battage, s'est entr'- 

 ouveiie de telle façon que le grain du blé 

 ne sest pas trouvé protégé comme à l'ordi- 

 naire contre les champignons. Cette parti- 

 cularité a permis à l'ergot de se développer 

 avec une abondance inquiétante dans cer- 

 taines cultures. 



Jusqu'à présent, l'ergot n'avait été signalé 

 d'une façon normale que sur le seigle, pré- 

 cisément parce que dans cette céréale l'en- 

 veloppe n'enferme pas exactement le grain. 



L'ergot du blé n'est pas tout à fait ana- 

 logue à celui du seigle, il est plus noir que 

 celui-ci, mais nul doute que sa toxicité ne 

 soit la même, et l'on peut juger des incon- 

 vénients qui résulteraient de sa présence dans 

 la farine, inconvénients bien plus graves que 

 pour le seigle puisque l'organisme humain 

 est beaucoup plus susceptible et plus délicat 

 que l'organisme des bestiaux auxquels le sei- 

 gle est donné en nourriture. 



Il semble que l'ouverture des épillets 

 n'ayant pas été la même chez toutes les 

 variétés, certaines d'entre elles aient été plus 

 particulièrement atteintes. L'Office départe- 

 mental agricole de l'Ain avait essayé, il y a 

 deux ans, d'introduire des variétés suisses, 

 et c'est sur celles-ci que l'on a constaté sur- 

 tout le développement exceptionnel de l'er- 

 got. 



I! est peu [irobable que pareil phénomène 

 se rc[irii(lui-;c (\:\u< les années suivantes. 



puisque, nous le répétons, à nos yeux, il est 

 dû surtout à un développement très anormal 

 de la plante ; mais, il nous a paru indis- 

 pensable de le signaler pour que si, dans 

 d'autres pays, pareil phénomène était cons- 

 taté, on puisse prendre les mesures nécessai- 

 res pour séparer l'ergot du blé. 



^ous ne doutons pas que, dès sa rentrée, 

 l'Académie d'Agriculture ne soit saisie du fait 

 par les soins de M. Schribaux, particuliè- 

 rement qualifié pour le faire, mais... dès 

 aujourd'hui, il nous parait utile de faire 

 connaître qu'aux yeux de M. Schribaux, il 

 est à craindre que le criblage ne suffise pas 

 à séparer l'ergot du grain, et par conséquent 

 à éliminer ce champignon de la farine. 



Il serait nécessaire de faire tremper le blé, 

 la différence de densité du grain et du cham- 

 pignon permettant la séparation de celui-ci 

 par décantation. L'ergot a, du reste, une va- 

 leur très grande en pharmacie et la main- 

 d'œuvre exigée par ce traitement serait lar- 

 gement payée. La présence de l'ergot dans la 

 farine de consommation présente en tout cas 

 des dangers suffisants pour exiger l'emploi 

 de tous les procédés propres à en assurer 

 l'élimination de la farine, môme s'ils de- 

 vaient être coûteux. 



Nous ne voulons pas terminer ces quelques 

 renseignements sans signaler que la décou- 

 verte du développement anormal de l'ergot 

 sur le blé est dû à la vigilance de M. Duc, 

 directeur des Services Agricoles de l'Ain. 

 Les cultivateurs avaient bien remarqué pour 

 la plupart la présence de l'ergot, mais, très 

 peu avaient reconnu la nature du champi- 

 gnon dont ils constataient le développement, 

 et aucun, dans tous les cas, n'avait songé à 

 le signaler. M. Duc, qui remplit avec con- 

 science ses devoirs professionnels et suit de 

 très près les accidents de végélation pour 

 conseiller les remèdes propices en temps 

 utile, a pu constater la présence de l'ergot 

 avant la moisson, et attirer immédiatement 

 l'attention sur le danger de sa présence. 



P. DE MONICAULT, 



Mcmbrr do l'Acadi'-mie d'Agriculliiro, 

 Dépuli"' de l'Ain. 



LA JOURNEE DU LAIT 



De tous les aliments de l'homme, le lait j lants tant en raison de sa valeur nutritive 

 est, incontestablement l'un des plus impor- | qu'en vertu des principes biologiques essen- 



