lŒuloXS Ati IICOLES 



RÉGIONS AGRICOLES 



Le Graisivaudan. 



Les journaux ont récemment publié une 

 n<ik' inquiétante au sujet de l'Istre ; elle 

 ferait croire qu'un danger vient siiontané- 

 inciil (le <e manifester dans la vallée en 

 aniiiiit de Grenoble, splendide région appe- 

 lée le Graiîsivaudan, la plus belle de France 

 p<.Mil-ètre au jîoint de vue agricole par la 

 variété et la richesse de ses cultures. 



il en est jn-u de plus merveilleuse. Ample, 

 huiiiuiMi-e, la >allée s'ouvre entre les gigan- 

 tes(pies escarpen^ents du massif de la Grande- 

 Giiarlreuse se dressant au-dessus d'un pié- 

 destal de terrasses successives portant des vil- 

 la^'cs culourés de champs, de vergers ot de 

 bois, et le puissant chaînon de Belledonne, 

 doMi les cimes, surgissant au-dessus des alpa- 

 ge< l't des forets de sapins, sont presque tou- 

 jours couvertes de neige. Aucune autre par- 

 tic de l'Europe n'offre autant de splendeur 

 t\\ir cet an<-ien bassin lacustre, dont Greno- 

 ble f)ccupc l'issue, ou mieux, le centre, si 

 Ton étend à la vallée en aval le nom de 

 Ba>-Graisivaudan que ne lui donnent pas les 

 géographes, mais (pii est une expression ha- 

 biliielle aux habitanl> tle cette partie du 

 1 )aupliiné. 



< a- devait cire un lulilcau merveilleux que 

 le lac préhistorique où se reflétaient tant 

 <lc hautes et admirables montagnes. Son lit, 

 vidé par l'effoit séculaire des eauxà qui ont 

 érodc peu à [)eu les assises de marne et les 

 bancs de calcaire, est maintenant une plaine 

 superbe et IVililc, ;i Iravcrs laquelle descend 

 riscre en bruscjucs replis qui lui ont valu 

 dans le passé le surnom de serpent, tandis que 

 son grand et furicuv aflluenl, le Drac, est le 

 ilnKjon. Les eaux grises courent, pressées, 

 étroitement contenues entre les digues qui ont 

 permis de con(|uérir les bras morts, les ma- 

 rais, les champs de giavier, et de les trans- 

 fomn-r, par un pro<ligieux labeur, en cultu- 

 res qui sont le triomphe du petit cultivateur. 



Mais cet endiguemenl de l'Isère, entrepris 

 au début du xix" siècle, a été conçu avec 

 trop de souci «le dérober aux eaux de crues 

 une plus grande partie des terres des bords. 

 Au lieu de laisser de larges espaces où le 

 floi ^uialMJiulant pourrait s'étaler, on ne lui 

 a donné fpi'une largeur de 112 mètres en 

 moyenne. Or, la puissante rivière débite, h 

 son entrée à Crenf)ble. trois fois plus d'eau 

 (pie la Seiiu" à Pari< ! Malgré la forte pente 



du thalweg qui assure un écoulement ra- 

 pide, cette largeur est insuflisante pour les- 

 apports pendant la fonle des neiges ou la 

 saison des pluies. De là de désastreuses 

 inondations. 



Le mal est accru par la nature du bassin. 

 L'Isère reçoit, en amont de Grenoble, toutes 

 lies eaux de la Savoie, venues de la ïaren- 

 taise et de la Maurienne, et celles moins- 

 abondantes descendues du versant occiden- 

 tal de Belledonne. Les rivières et les torrents 

 alimentés par les neiges et les glaces éter- 

 nelles entraînent d'immenses quantités de ro- 

 chers que le flot roule, brise, réduit en gra- 

 viers qui suivent le courant- Jadis, les- 

 crues refoulaient <;es masses dans le large lit 

 secondaire qui leur était réservé ; désormais, 

 ces débris des monts doivent se maintenir 

 dans le chenal dessiné par les levées ; le- 

 courant est insuffisant pour les pousser vers 

 le Rhône par un parcours où les cailloux 

 usés, frottés, menuisés, pourraient se trana- 

 fcrmer en sable et en limon comme on le 

 constate dans le Rhône au-dessous d'Avignon. 

 Ces limons sent ceux qui ont comblé les- 

 étangs d'Arles et du Languedoc, où les Ro- 

 mains avaient leurs *^meilleurs ports des 

 Gaules, et formé la grande île de la Ca- 

 margue. 



Les cailloux, ne pouvant tous suivre le 

 courant, s'amassent au fond de la cuvette 

 et l'exhaussent peu à peu ; le niveau de la 

 rivière s'élève au-dessus de la vallée, phéno- 

 mène que l'on constate avec plus de puis- 

 sance dans la vallée du Pô, où le fleuve 

 domine les campagnes riveraines. 



Actuellement, si l'on en croit la dépè- 

 che de Grenoble [tubliée par la presse, le 

 danger s'accroîtrait rapidement. L'exhaus- 

 sement du fond du lit serait de 10 à 15 centi- 

 mètres par an. La rivière dépasserait ainsi 

 le niveau de la vallée, les eaux filtrant à 

 travers les levées en périodes normales, se 

 déversant par dessus lors des inondations, 

 rendrait les cultures impossibles sur bien des 

 points. On voit convertir en. marais, nous 

 dit-on, « terres à joncs, la grasse plaine 

 (( limitrophe où il y a (pielques années sen- 

 te lement, prospéraient les plus exigeantes 

 (( cultures, le tabac, le chanvre et les plan- 

 « tes maraîchères. » 



Et la noie ajoute : « Actuellement, les 

 « plus avisés des cultivateurs transforment 



