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LA SÉLECTION DliS IIACF.S ANIMALES EN ALSACE ET EN L<Jl(l{\].\E 



LA SÉLECTION DES RACES ANIMALES 



EN ALSACE ET EiN LORRAINE 



La séleclion eu itgriculturo ne sV-tcnd pas 

 seulement aijx espèces végétales ; plus en- 

 core peut-être et, certainement depuis plus 

 longtemps, elle s'est exercée en faveur des 

 races animales (ju'exjiloile le cultivateur ; 

 l'.Alsace et la Lorraine nous en fomnissent 

 de nouveaux exemples (jui nous paraissent 

 de nature à compléter ce (pic, ici même, 

 nous avons déjà dit <lu rôle de la sélection 

 dans ces régions de l'Kst de la France. 



Dans son rapport au directeur de l'Agri- 

 oullure d'Alsace et Lorraine sur la gestion 

 (*| je fcufticnncmenl du haras de Strasbourg 

 [tendant l'année 1921, le très distingué di- 

 recteur de ce haras, M. Sthème, retrace 

 tout d'abord l'historicpie de ce qui a été 

 entrei)ris au cours du siècle dernier pour 

 l'amélioration du clieval en Alsace et en 

 Lorraine. Bien qu'en 1<S<*)6. déjà, certains 

 é-lcveuis romuicncèrent à réclamer des éta- 

 lons de Irait, durant la période aulérieurc 

 à 1870 le (iouvcrnement français s'efforça 

 d'améliorer les éléments du pays en Alsace 

 crt en Lorraine jiresque exclusivement, par 

 Tintervention d'étalons de races de sang, 

 dans le luit de produire un nombre aussi 

 considérable que possible de chevaux pro- 

 pres au service de l'année ; mais « malgré 

 tout ce qui avait été fait, on doit convenir 

 que l'élevage du cheval de sang, le seul qui 

 a.vait été encouragé jusque là, n'était pas 

 très florissant. Ni dans l'une ni dans l'autre 

 de CCS régions un n'était arrivé à améliorer 

 d'uiK' manière générale la race indigène et, 

 •i pari (pielques éleveurs qui surent tirer un 

 bon parti des bons étalons de demi-sang qui 

 avaient été mis à leur disiK)sition, cet éle- 

 vage n'avait pas réussi à prendre pied dans 

 Yv. i>ays. » Ainsi s'exprime M. Sthèmc dans 

 son rapport. 



En 1870, au haras de Strasbourg, sur 34 

 étalons, .30 étaient des chevaux anglo-nor- 

 mands, 4 des chevaux de pur sang anglais. 



Le Gouvernement allemand continua 

 ({'al)<)rd les mêmes errements; en 1889 encore, 

 reffeciif du haras de Strasbourg ne comp- 

 tait que i étalons de trait sur un effectif de 

 fV'i reproducteurs. Il est vrai cependant que, 

 dès cette époque, la Ixirraine n'employait 

 plus pour la repnxluction que des étalons 

 de trait ; ceux-ci fmenl bientôt, après des 

 ffxpérîmces qui p;ouri'nt loiicluanles aux 



éleveurs, exclusivement des chevaux de trait 

 Ardennais. Au haras de Strasbourg lui-même, 

 en 1914, sur 77 animaux, 60 étaient des 

 étalons de Irait Ardennais. 



Cette évolution de l'élevage en faveur du 

 cheval de trait, remarque M. Sthème, s'est 

 du reste produite non seulement en Alsace 

 et en Ixïrraine, mais aussi dans les contrées 

 voisines dont les conditions climalériques, 

 géographiques et écon< nuques sont à peu 

 près semblables. C'est ainsi qu'en Prusse 

 rhénane l'élevage du cbeval de sang a été 

 abandonné peu à peu pour la production 

 du che\al de Irait et que le dépôt de Wic- 

 kralb, (pii dessert cette province et ne com- 

 prenait autrefois que des chevaux de 

 sang, ne compte plus actuellement que 

 des chevaux de trait, la plupart d'origine 

 belge. On sait, d'autre part, la place qu'oc- 

 cupait déjà en 101 i l'élevage du cheval Ar- 

 dennais-Lorrain en Meurthe-et-Moselle. 



« Quand l'Adrhinistration française est ren- 

 trée en possession du haras de Straslxmrg, 

 à l'armistice, la voie lui était donc tracée 

 d'avance : continuer à soutenir l'élevage du 

 cheval de demi-sang dans les centres où les 

 éleveurs Alsaciens s'y adonnent encore uti- 

 lement et volontiers, et partout ailleurs, en- 

 courager par tous les moyens dont elle dis- 

 pose, l'emploi de l'étalon de trait Ardennais, 

 qui répond plus jjarticulièrement aux be- 

 soins des populations agricoles d'Alsace et 

 de Lorraine, et dont les qualités de rejjro- 

 ductcurs se sont déjà affirmées avec succès 

 dans ce pays. >» (M. Sthème). 



Sur un effectif de 0.") animaux en 1922, le 

 haras de Strasbourg comple 'i9 étalons de trait 

 Ardennais. En Lorraine, le déparlement de la 

 Moselle n'utilise que des reiiroducteurs de 

 trait Ardennais, dont 10 (le>; haras répartis en 

 8 stations. Si le- étalons de l'Etal sont 

 si peu nombreux, c'est <pu» l'étalonnage par- 

 ticulier en Lorraine, comme nous le verrons 

 plus loin, est très florissant ; la plupart 

 des grandes fermes qu'on y rencontre possè- 

 dent un étalon ; l'élevage du cheval est 

 en outre stimulé dans le département par 

 des Syndicats très actifs, subventionnes du 

 reste jiar lElal, dont le groujiemeni cons- 

 titue l'Association des Syndicats d'élevage du 

 chevtti Ardeiwiais-Lorrain de la L(;rraine. 

 Cette a^-'ocialion a procédé, depuis trr)i~ ans, 



