LE SAPIN DE DOUGLAS 



On le distingué srisément des genres préci- 

 tés à son feuillage fin et léger, tantôt vert 

 blond, tantôt bleuté, à ses cônes pendants, 

 ne se désagrégeant pas, longs de 8 à 10 

 cent., pointus, à écailles pourvues sur le dos 

 d'une longue bractée trifide à pointe forte- 

 ment saillante, leur donnant un asi>ect parti- 

 culier. 



Le Sapin de Douglas, en comprenant sa 

 forme glauque, est très largement dispersé 

 <icpuij le Canada, principalement sur le ver- 

 !^ant du Pacifique, jusqu'en Californie et au 

 Mec^iquc, et son altitude va du niveau de la 

 mer jusqu'à 1 000 et 1 100 mètres. Tantôt 

 il forme des peuplements purs, tantôt il voi- 

 sine avec quelques-unes des principales es- 

 sences américaines, notamment l'ibies gran- 

 dis, le Pinus Lambeftiana, le iMi'ix occiden- 

 talis, le Thuya gigantea, le Séquoia seni- 

 pervirens, etc. 



Les deux espèces de Douglas, le vert et 

 le blmi, présentent de très grandes différen- 

 ces de croissance. A âge égal, ce dernier 

 n'atteint guère en hauteur que la moitié du 

 type vert. « Il lui faut 2oO ans ans pour 

 acquérir les dimensions qu'un Douglas vert 

 atteint en moins de 40 ans ». De cette indi- 

 cation importante, il découle naturellement 

 qu'ij ne faut planter que du Douglas vert 

 au point de vue forestier. 



« Dès la première année» dit M. Hickel, le 

 Douglas vert affirme sa supériorité sur 

 J'Epicéa, le Pin sylvestre et surtout le Sapin 

 pectine, seul le Mélèze peut lui être com- 

 paré, mais pas au-delà de la troisième an- 

 née. A trois ans, les plants ont 50 à 60 cent.; 

 la quatrième année, la pousse annuelle atteint 

 souvent 50 à 60 cent., et dès la cinquième 

 aimée, les pousses de 1 mètre et plus sont 

 fréquentes ; une moyenne de 1 m. 20 n'est 

 pas exceptioimellc. La plus longue pousse 

 dûment constatée a été signalée par M. A. 

 Barbey-, dans le canton de Vaud, à 550 m. 

 d'alti(ude, sur un iDouglas de 16 ans, dont 

 la flèche avait atteint 1 m. 80 (1). 



Le Douglas vert est, un arbre colossal. 

 La plus grande hauteur constatée a été 

 115 I». 80, un diamètre de 5 mètres et 

 2i0 mètres cubes de bois. On a compté jus- 



(ij Dans l'Arborotum de Mme de Vilmorin, en 

 Charolais, où le Douglas vient très bien, et d'au- 

 tant plus vite que la terre est plus profonde et 

 plus fraîctic, un premier éclaircissagc d'une plan- 

 talion, âgée de i5 ans, a donné des sujets ayant 

 8 à lo m. de hauteur et 4o à 6o centimètres de 

 circonférence à i m. de hauteur. La plus longue 

 pousse atteignait, en iQig, i m. 3o de hauteur ; 

 la moyenne des 5 dernières anm;cs est d'environ 

 I m. par an ; l'allongement annuel dépend, en 

 grande partie, de l'abondance des pluies. (S. M.) 



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qu'à 700 couches annuelles, et les arbres de 

 400 ans sont communs. 



Quant au Douglas bleu, dans les condi- 

 tions les plus favorables, il dépasse rare- 

 ment 50 mètres sur 1 m. 30 de diamètre. 



Le Douglas supporte mal l'ombrage pro- 

 longé ; c'est un arbre de pleine lumière ; 

 il faut qu'il ait sa flèche libre de tout cou- 

 vert, sans quoi il languit. Une herbe 

 épaisse est particulièrement nuisible aux 

 très jeunes plants, dont beaucoup périssent. 

 Par contre, l'ombrage latéral lui est très 

 favorable en ce qu'il facilite son allonge, 

 ment et l'élagage naturel. Il s'en suit que 

 l'état serré, au moins pendant un certain 

 nombre d'années, est une condition favora- 

 ble. 



L'humidité est une condition primaire de 

 la rapidité de sa croissance ; dans une at- 

 mosphère sèche, la croissance est plus lente 

 et la hauteur moindre. Le Douglas préfère 

 les sols profonds et frais ; il redoute les sa- 

 bles secs aussi bien que les argiles com- 

 pactes. Les terrains marécageux ne lui con- 

 viennent pas. Le calcaire, qu'on l'accuse de 

 craindre, semble ne jouer qu'un rôle secon- 

 daire, car on cite des plantations de belle 

 venue en terrains calcaires, mais frais. Il est 

 donc jjlutôt indifférent aux conditions du sol, 

 si toutefois le climat lui convient. 



Le Douglas souffre beaucoup moins des 

 gelées tardives que bien des espèces indigè- 

 nes et sa rusticité est complète. En Prusse, 

 il a supporté des gelées de 31 et 32°. Il ré- 

 pare avec une facilité extraordinaire les dé- 

 gâts de toutes sortes : blessures, traces de 

 gelées, et en particulier la perte de sa flèche. 



Malgré sa préférence pour les climats hu- 

 mides et son enracinement superficiel, le 

 Douglas ne s'est pas montré particulière- 

 ment sensible à la sécheresse, en tout cas 

 moins que les pins et surtout les épicéas, 

 qui ont partout payé un lourd tribut à la 

 sécheresse de 1921 (1). Le Douglas bleu ré- 

 siste d'ordinaire encore mieux. 



Le Douglas ne craint guère les incendies 

 que dans sa jeunesse, son couvert débarras- 

 sant plus tarid) le' sol des herbes qui pro- 

 pagent le feu. Il réparc les plaies d'éla- 

 gagc presque aussi facilement que les feuil- 

 les. Le gibier peut, lui aussi, causer des 

 dégâts, mais la facilité avec laquelle il rem- 

 place sa flèche en rend la réparation plus 

 rapide que chez les autres Conifères- 



Le nombre des parasites, animaux et vé- 



(i) Aucun Douglas n'a péri dans l'Arborclum 

 de Pézanin, même dans les côtes exposées au midi 

 et très sèches en été. 



