CHKONIQUE AGRICOLE 



indispensables. C'est sur ces mesures draco- 

 niennes, accusant une méconnaissance ab- 

 solue des conditions rationnelles de la cul- 

 ture, que le projet devait échouer. L'adoption 

 d'un aaiendemenl de M. de Gouyon, destiné à 

 exonérer les petits cultivateurs de toutes ces 

 obligations, en sapait la base. 



.\u cours de la discussion générale, un cer- 

 tain nombre d'observations ont été présen- 

 tées qu'il convient de relever. Il est inutile 

 d'insister sur cette phrase de M. Compère- 

 Morel : « La liberté laissée aux initiatives 

 individuelles est à la base de notre loi. » 

 Que ce soit de l'ironie ou une conception 

 spéciale des choses, peu importe. Mais ce qui 

 est beaucoup plus grave, f'est l'affirmation 

 portée à la tribune que, d'après une enquête 

 préfectorale dont il a les résultats entre les 

 mains, dans 21 déparlements, .'500 fermes 

 représentant plus de 18 000 hectares restent 

 volontairement incultes, parce que leurs pro- 

 priétaires « possédant des centaines de mille 

 francs, des millions même, plutôt que de 

 faire travailler leurs terres, préfèrent des 

 placements plus lucratifs. » Ce mode d'oppo- 

 ser la paresse et la lâcheté des grands pro- 

 priétaires à l'activité inlassable des petits 

 cultivateurs ne pouvait manquer de soulever 

 l'étonnemenl; on a demandé que les noms 

 fussent cloués au pilori. Point n'est besoin 

 d'une telle indignation ; c'était un simple 

 effet de tribune, familier aux orateurs retors. 

 M. Compère-Morel sait pertinemment que les 

 18 000 hectares des 500 fermes de son enquête 

 correspondent à une surface moyenne de 

 36 hectares par ferme. Est-ce que ceci se 

 rapproche, même de loin, de la grande cul- 

 ture? Ce sont, de toute évidence, des fermes 

 ou des métairies, dont les fermiers ou les 

 métayers sont mobilisés et qu'il aura été im- 

 possible de remplacer. M. Compère-Morel ne 

 parait pas comprendre que le caractère offi- 

 ciel dont il est investi actuellement lui inter- 

 dit de pousser à la lutte de classes chère à 

 l'école socialiste ; on peut le regretter. 



Le régime de lalcool. 

 La Chambre des députés a consacré deux 

 séances, le 24 et le 26 décembre, à la discus- 

 sion du projet de loi sur le régime de l'alcool 

 présenté il y a deux ans par M. Ribol, alors 

 ministre des Finances. Ce projet a surtout 

 pour objet d'alléger les budgets communaux 

 par la suppression des droits d'octroi sur les 

 boissons et par la création d'un fonds com- 

 mun obtenu par le relèvement des taxes ou 

 droits sur les boissons; le produit de ces re- 

 lèvements sera réparti entre elles. 



Ce projet, longuement étudié par plusieurs 

 Commissions, suscitait de nombreuses objec- 

 tions ; pour les atténuer, M. Klotz, ministre 

 des Finances, a suggéré, et la Chambre a dé- 

 cidé que le nouveau régime ne serait établi 

 que pour une année. 



Transmis au Sénat, le projet a été adopté 

 dans la séance du 22 février sans change- 

 ments. Il a été immédiatement promulgué 

 (voir p. 92). 



On remarquera que le droit de circulation 

 sur les vins est porté à .5 fr. par hectolitre. 



Il est assez probable que, comme l'a prédit 

 un député, ce nouveau régime sera prolongé 

 au delà de Tannée 1918. 



Office des produits chimiques agricoles. 

 Dans sa séance du 28 février, la Chambre 

 des Députés a adopté une proposition de loi 

 présentée par M. Fernand David, relative à 

 la création d'un Office central des produits 

 chimiques agricoles. Cet Office aura pour 

 rôle de pourvoir à l'approvisionnement en 

 engrais et toutes matières utiles à l'agricul- 

 ture; il pourra réquisitionner à cet effet les 

 appareils, les forces motrices, les établisse- 

 ments industriels ou commerciaux, etc. Un 

 crédit de 100 millions de francs sera affecté à 

 son fonctionnement. 



Les céréales d'automne. 

 Les moyennes générales de l'enquête men- 

 suelle faite par le ministère de l'Agriculture 

 sur l'état de culture des céréales d'automne 

 à la date du 1'^'' février sont réunies dans le 

 tableau suivant (100 signifie très bon, 99 à 80 

 bon, 79 à 60 assez bon) : 



1918 



1917 



Blé d'hiver 71 62 



Méleil 'ri 65 



Seigle 72 67 



Orge d'hiver 70 65 



Avoine d'hiver 68 66 



Les évaluations sont sensiblement meil- 

 leures cette année qu'en 1917. Il y a lieu 

 d'ajouter que les notes les plus élevées sont 

 données, surtout en ce qui concerne le blé, à 

 la plupart des régions de grande production: 

 dans la région du Nord et du Nord-Ouest, 

 Eure, Nord, Pas-de-Calais, Seine-et-Marne, 

 Seine-et-Oise, Somme; dans celle de l'Ouest, 

 Maine-et-Loire, Vendée, Deux-Sèvres, Finis- 

 tère, Côtes-du-Nord; dans celle du Centre, 

 Loiret, Indre, Allier, Loire, Saône-et-Loire; 

 dans celle du Sud-Ouest, Gers, Lot, etc. 



A la Banque de France. 



L'Assemblée générale annuelle des action- 



