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Un troisième projet se rapporte à la créa- 

 tion d'un corps auxiliaire agricole. A cet eflet, 

 les hommes âgés de quinze à cinquante ans, 

 à l'exception de ceux figurant sur les cim- 

 trôles militaires, devraient se présenter à la 

 mairie de leur domicile pour y être immatri- 

 culés. Des listes seraient formées dans chaque 

 département, en éliminant les jeunes gens 

 poursuivant leurs études, les hommes exer- 

 çant une profession utile au pays et ceux re- 

 connus impropres à tout travail agricole; les 

 autres formeraient des compagnies encadrées 

 par des officiers et des gradés, et susceptibles 

 d'être réquisitionnées pendant un temps plus 

 ou moins long, en vue de l'exécutien des 

 travaux de culture, dans des conditions ana- 

 logues à celles adoptées jusqu'ici pour les 

 équipes militaires. Il est impossible de pré- 

 voir ce que pourra être, tant dans ses propor- 

 tions que dans ses aptitudes réelles, cette 

 sorte d'armée qui serait mise à la portée des 

 agriculteurs. 



Régime de ralcool. 

 La Chambre des Députés poursuit avec une 

 intermittence nonchalante, la discussion du 

 projet sur le régime de l'alcool, dont la prin- 

 cipale tendance consiste, comme nous l'avons 

 dit, à donner à l'Etat le monopole de la vente 

 des alcools d'industrie. Dans la séance du 

 2.J mars, elle a adopté le premier article du 

 projet dans les ternies suivants : 



Art. 1". — A partir d'une date qui sera fixée 

 par décrel, l'Etat aura le monopole de l'achat à 

 l'intérieur, de l'importation et de la vente des 

 alcools d'industrie. 



Sont compris sous la dénomination d'alcools 

 d'industrie, au sens Je la présente loi, tous les 

 alcools autres que ceux provenant de la distilla- 

 tion^des^vins, cidres, poirés, marcs, lies et fruits 

 frais de toutes sortes, les rhums et tafias natu- 

 rels et les genièvres définis par l'arlicle l'j de la 

 loi du 30 mars 4902. 



La longue discussion qui s'est poursuivie 

 sur la question d'exclure ou non l'alcool in- 

 dustriel de la consommation de bouche a 

 mis en lumière des constatations qu'il con- 

 vient de relever. M. Tournan, rapporteur, a 

 fait connaître les résultats d'une enquèle 

 qu'il a demandée aux préfets sur les vraies 

 causes de l'alcoolisme. On sait que des fana- 

 tiques accusent les bouilleurs de cru d'être 

 les vrais auteurs du progrès réalisés par ce 

 fléau; or, il résulte de cette enquête que, 

 dans la plupart des régions, la consommation 

 en alcools d'industrie vendus à bas prix en 

 dehors du contrôle de la Régie constituerait 

 le principal élément du développement de 

 l'alcoolisme. Cela ne changera pas les préju- 



CHRONIQUE AGRICOLE 



gés de ceux qui ne veulent ni voir ni enten- 

 dre, mais il est utile de rappeler ces faits. 



Les cultures d'automne. 

 Les évaluations fournies par les enquêtes 

 du ministère de l'Agriculture sur l'état des 

 cultures de céréales d'automne au 1" mars 

 sont résumées comme il suit comparative- 

 ment à l'année précédente (100 signifie très 

 bon, 80 à 99 bon, 60 à 7!l assez bon, 50 à 39 

 passable) : 



Blé d'hiver 



Méteil 



Seigle 



Orge d'hiver. . . 

 Avoine d'hiver. 



Non seulement l'état des cultures est sen- 

 siblement supérieur à ce qu'il était au 

 1" mars 1017. mais il paraît, en outre, s'être 

 amélioré en février. Comme nous l'avons 

 déjà dit, les départements de grande produc- 

 tion sont dotés des notes les plus élevées. 



L'Office de reconstitution agricole. 

 Un arrêté du ministre du Blocus et des Ré- 

 gions libérées, en date du 7 mars, a fixé le 

 tonctionnement de l'Office de reconstitution 

 agricole dans les déparlements victimes de 

 l'invasion. On sait que cet Office est chargé 

 de pourvoir aux besoins des cultivateurs des 

 régions libérées en instruments, animaux, 

 engrais, plants et semences qui leur sont 

 nécessaires pour reprendre leurs exploita- 

 tions. Ces éléments de travail leur sont four- 

 nis par cession, c'est-à-dire contre rembour- 

 sement, soit immédiat, soit imputé sur l'in- 

 demnité pour dommage de guerre qui leur 

 sera allouée ultérieurement. Les intermé- 

 diaires pour les livraisons qui agissent au 

 nom de l'Office, dits des tiers-mandataires, 

 sont, en principe, des groupements de culti- 

 vateurs librement formés, le plus souvent 

 des coopératives de culture dont il existe 

 actuellement une centaine, comme il a été 

 exposé récemment ici ; à leur défaut, ce sont 

 les directeurs départementaux des Services 

 agricoles. Les demandes de cessions sont 

 adressées par les cultivateurs soit aux grou- 

 pements dont ils font partie, soit au directeur 

 des Services agricoles. 



D'après les renseignements que nous avons 

 reçus, cette organisation, que l'arrêté du 

 7 mars n'a fait que consacrer définitivement, 

 fonctionnerait très régulièrement. Malheu- 

 reusement, le recul du front anglais nu cours 

 des dernières batailles a compromis les eflèts 

 de l'activité de l'CUfice dans la plus grande 

 partie des régions précédemment libérées. 



