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LES OSERAIES DÉVASTÉES 



Les régions françaises du Nord et de l'Est 

 étaient, en France, les plus grands produc- 

 teurs. Les populations ont été dispersées, 

 beaucoup de villages sont détruits, les habi- 

 tants reviendront-ils en Tliiérache, sur ces 

 bords du Ton et de l'Oise où, par milliers, ils 

 se livraient à la préparation et au tressage 

 de l'osier? Ceux des environs de Badonviller, 

 près de Lunéville, doivent être égalemen 

 éparpillés au loin. 



Des foyers de vanneries qui subsistent, un 

 ?eul parmi les plus considérables n'a pas 

 souffert, sinon par le départ des travailleurs 

 mobilisés, c'est Fayl-Billot, dans la Haute- 

 Marne, qui possède notre unique école de 

 vannerie; un autre, en Brie, dans la région 

 étendue de Rebais à Esternay, vit les actions 

 les plus rudes de la bataille de la Marne, au.\- 

 quelles est attaché le nom des marais de 

 Saint-Gond. Ceux-ci. d'ailleurs, ne sont pas 

 utilisés par les planteurs d'osier, ils sont 

 peuplés de roseaux. 



Nous n'avons pas perdu seulement les ate- 

 liers de vannerie, nos oseraies les plus éten- 

 dues sont au.N mains de l'ennemi, celles des 

 Ardennes, dont Vouziers est le centre. Peut- 

 être ont-elles été entretenues, contre nous, 

 hélas! l'osier étant la matière première des 

 gabions et des fascines dont il est fait un si 

 formidable emploi pour protéger les tran- 

 chées et les batter i es. 



La France a perdu là ses plus grandes sur- 

 faces plantées en osier, comme elle a perdu 

 la grande majorité de ses ateliers par l'occu- 

 pation de la Thiérache ; en outre, elle est 

 privée de l'appoint que lui fournissait la Bel- 

 gique, où la vannerie avait pris un tel déve- 

 loppement que nos producteurs de la Thié- 

 rache attribuaient à cette concurrence, plus 

 encore qu'à celle des prisons, le bas prix des 

 salaires chez nous . 



C'est pourquoi les articles de vannerie ont 

 subi une élévation de tarifs extraordinaire: tel 

 article commun utilisé pour la manutention 

 dans les magasins valait, avant la guerre, à 

 Paris, 7 francs, a triplé de valeur et l'augmen- 

 tation se poursuit sans cesse ; il est difficile 

 de dire où elle s'arrêtera. 



Aussi peut-on présenter la culture de 

 l'osier comme une de celles qui sont dès 

 maintenant, et demeureront longtemps les 

 plus rémunératrices, de même que la van- 

 nerie peut être, pour nombre de familles 

 pauvres, pour les mutilés de la guerre privés 

 d'un ou des deux membres inférieurs, une 

 ressource particulièrement précieuse. L'école 

 de Fayl-Billot s'est vouée à cette éducation 



professionnelle des mutilés; son œuvre est 

 trop peu connue. 



Les plantations d'oseraies devraient être 

 envisagées pour la remise en valeur d'une 

 partie des terrains bouleversés par les bom- 

 bardements, comme autour de Verdun, de 

 Péronne ou de Soissons. Bien des champs où, 

 de longtemps, la charrue ne pourra fonction- 

 ner, donneraient ainsi bientôt de sérieux 

 revenus. Il suffirait d'adapter à chaque sol, 

 humide, frais ou même de qualité médiocre, 

 la variété d'osier qui s'y plairait le plus vo- 

 lontiers. Les terrains les plus caillouteux 

 dans les pays vignobles ne sont-ils pas plan- 

 tés d'osier rouge ou jaune destiné a produire 

 les liens pour échalasser les sarments? 



En attendant que l'on ait chassé l'ennemi 

 des vastes terrains à osier sur lesquels il est 

 installé autour de Saint-Quentin, d'Origny- 

 en-Thiérache, de Guise, de Ribemont, de 

 Vouziers, d'.\ttigny et de tant d'autres can- 

 tons ardennais.on devrait tenter sur bien des 

 points du territoire une culture trop ignorée 

 ou mal comprise, afin de pouvoir bientôt 

 fournir au commerce les articles qui se raré- 

 fient chaque jour et manqueront peut-être. 

 On doit pouvoir trouver parmi les réfugiés 

 des Ardennes et de l'Aisne des cultivateurs 

 qui entreprendraient la plantation, tandis 

 que d'autres évadés de la Thiérache et de 

 Meurthe-et-Moselle créeraient des ateliers de 

 vannerie et restitueraient à notre pays une 

 de ses sources de bien-être. Sinon nous de- 

 viendrions, pour les articles d'osier, tribu- 

 taires de l'Allemagne comme nous l'étions 

 pour tant d'autres produits. 



jVctuellement, les principales régions pro- 

 ductrices, libres de l'étreinte allemande, 

 sont encore dans les régions nord et est ; le 

 Pas de-Calais possède des plantations consi- 

 dérables dans les vallées de la Lys — vers 

 Aire — et de la Canche, vers Montreuil, en- 

 viron 400 hectares. Dans l'Est, la Haute- 

 Marne, grâce à Fayl-Billot, en a 500. Après 

 eux, il y a des foyers de culture assez impor- 

 tants dans la Loire-Inférieure, 150 hectares; 

 la Gironde, 000; les Bouches-du- Rhône, 300; 

 la Côle-d'Or, 270; la Drôme, 260; le Gard, 

 230; les Basses-Alpes, 200; Vaucluse, 230. 

 Mais il est à remarquer que, dans aucun de 

 ces départements, on ne produit la vannerie 

 fine, celle qui donne lieu à un grand com- 

 merce, sauf quelques îlots comme Villaines 

 en Indre-et-Loire ou la Brie. On peut donc 

 dire que la production des articles de van- 

 nerie élégants : paniers, corbeilles, malles de 

 voyage et une multitude d'autres n'existe 

 presque plus. C'est toute une reconstitution 



