LA COCHKNILLE ALiSTRALIENNE ET SON PARASITE NATUREL 



•145 



ports, il ferait bien mieux de les mettre à la 

 disposition désintéressés; ceux-ci, j'en suis 

 certain, les utiliseraient d'une façon autre- 

 ment profitable. [A pplaudisspments . ] 

 Messieurs, encore un mot. 

 Il y a un an, presque jour pour jour, le 

 7 mars 1917, avait lieu à la Sorbonne la Ma- 

 nifestation nationale des grandes Associa- 

 tions françaises. M. Develle, alors président 

 de l'Académie d'Agriculture, fut le porte-pa- 

 role des .associations agricoles, et lut une dé- 

 claration que je m'honore d'avoir signée au 

 nom d'e votre Section agricole. Dans cette 

 déclaration, M. Develle disait : « L'Agricul- 

 ture nationale est une grande blessée de la 

 guerre. « Rien n'est plus vrai. 



Certes, l'agriculture n'est pas la seule 

 grande blessée de la guerre, et loin de moi la 

 pensée de vouloir contester, si peu que ce 

 soit, les souffrances de l'industrie. Comme 

 beaucoup de ceux que j'aperçois ici, je sais 

 par expérience personnelle quelles sont les 

 cruelles épreuves de nos industries de l'Est 

 et du Word. Nos usines ou détruites ou pil- 

 lées, nos amis et nos parents restés là-bas, 

 déportés, même les femmes, dans des camps 

 de représailles. 

 Voilà le bilan. 



Celai de l'agriculture n'est pas moins dou- 

 'lourenx. Partout sur le front les fermes 

 incendiées et les champs bouleversés, au 

 point qu'en beaucoup d'endroits la charrue 

 ne pourra plus y tracer de sillons. Partout à 

 l'arrière, les terres, non pas abandonnées, 

 mais mal cultivées par la force même des 

 choses, envahies par les mauvaises herbes 

 faute de labours suffisants, appauvries laule 

 d'engrais; le troupeau décimé par des réqui- 

 sitions nécessaires à coup sûr, mais trop sou- 

 vent excessives. Et, désastre irréparable, 

 celui-là, la jeunesse des campagnes fauchée 

 sur les champs de bataille I 



Pour réparer de telles ruines, il faudra 

 faire un effort colossal, .l'ai la certitude que 

 chacun s'y emploiei-a ; mais, pour que l'etlort 

 soit couronué de succès, il sera nécessaire 

 qu'il s'accomplisse à l'abri d'un régime éco- 

 nomique qui puisse tenir compte des situa- 

 tions et assurer à chacun la sécurité du len- 

 demain. 



C'est pour cela que nous, agriculteurs, 

 nous avons applaudi les paroles éloquentes 

 de notre éminent président, et que nous vo- 

 terons à l'unanimité la proposition de résolu- 

 tion qui nous est soumise. ( Vtfs applaudisse- 

 ments.) 



LA. COCHENILLE AUSTRALIENNE 



ET SON PARASITE NATUREL (1) 



Les cultures de notre littoral méditerranéen 

 ont été envahies, depuis quelques années, par 

 un nouvel ennemi, d'orii-'ine australienne, \lce- 

 rya l'urchasl, dont les méfaits auraient eu des 

 conséquences désastreuses s'ils n'avaient été 

 enrayés par une méthode de lutte très remar- 

 quable, qui consiste à opposer aux ravageurs de 

 l'agriculture leurs ennemis naturels. 



Vherija l'wchasi est une Cochenille, c'est-à- 

 dire un insecte du même ordre que les Puce- 

 rons, mais qui en diffère parce qu'au lieu de 

 rester libre et d'errer à la surface des végétaux, 

 il s'immobilise dans sa première jeunesse pour 

 toute la durée de son e.xistence, après avoir en- 

 foncé son rostre dans la plante qui doit le nour- 

 rir; se servant alors de ce rostre comme d'un 

 chalumeau, il ne cesse plus d'aspirer la sève en 

 abondance et s'accroît rapidement en se défor- 

 mant et en sVntourant de sécrétions de nature 

 cireuse destinées à abriter les oeufs innombrables 

 qui s'entassent sous son corps. Nombreuses sont 

 déjà les Cochenilles qui vivent en France sur les 

 arbres ou sur des végétaux divers. La plupart s'y 

 sont trouvées de tout temps et peuvent être con- 



(1) Publication du Service des Epiphyties au minis- 

 tère de l'Agriculture. 



sidérées romme indigènes. .\u contraire, Vlcenja 

 purchasi est une Cochenille d'origine austra- 

 lienne accidentellement introduite dans notre 

 pays. 



Cet Iceri/a forme sur les plantes envahies des 

 colonies si nombreuses que, serrés les uns 

 conire les autres, les insectes donnent souvent 

 de loin l'impression d'une épaisse couche de 

 givre. Si l'on s'approche, on constate alors que 

 les branches et les rameaux sont couverts de 

 coussinets d'un blanc de neige creusés chacun 

 d'une quinzaine de fortes cannelures parallèles. 

 En e.xaminant un de ces coussinets, on recon- 

 naît qu'il est formé d'une masse de cire filamen- 

 teuse sécrétée par l'insecte, et qu'il est surmonté 

 d'une sorte d'écaillé irrégulièrement circulaire, 

 bombée, de teinte rouge ou brune, qui n'est 

 autre chose que le corps de Vlcenja complète- 

 ment immobilisé; en enlevant cette écaille et en 

 l'examinant à la loupe par la face inférieure, on 

 pourra d'ailleurs facilement voir trois paires de 

 pattes, un rostre et des antennes. Si, avec la 

 pointe d'une épingle, on écarte la substance 

 blanche et cireuse du coussinet, on verra que ce 

 dernier est creux et qu'il constitue un sac con- 

 tenant à son intérieur une multitude d'a-ufs de 

 teinte rouge orangé. L'Iccrya se présente donc, 



