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NUTES SIR L'AGlUCULTaRE EN SEINE-LT-M\aNE 



les rendements ne sont pas ceux que la qua- 

 lité des terres permettrait qu'ils fussent. 

 Déjà, avant la guerre, les cultivateurs man- 

 quaient de la main-d'œuvre qui eût été néces- 

 saire pour donner les façons culturales qui 

 assurent les récoltes maxiina et pour ne pas 

 se départir de l'assolement triennal reconnu 

 le meilleur, mais qui exige le travail d'un 

 nombreux personnel à cause de la grande 

 place qu'y tiennent les plantes sarclées. Pour 

 les binages et les arrachages de betteraves, 

 le département recevait chaque année un 

 gros contingent d'ouvriers saisonniers fla- 

 mands; cette immigration diminuait d'im- 

 portance d'année en année. 



On expliquait cette diminution par la pros- 

 périté grandissante de la Belgique, où l'exé- 

 cution de travaux importants assurait aux 

 nationaux le travail qu'ils étaient obligés de 

 rechercher auparavant en France et en Alle- 

 magne. Quant à la main d'œuvre indigène, 

 elle désertait les campagnes pour Paris où 

 elle trouvait des conditions de vie plus 

 attrayantes et des salaires plus élevés. En 

 1912, il avait bien été fondé une Société de 

 Crédit immobilier, dans le but de consentir 

 des prêts particulièrement avantageux aux 

 ouvriers désirant construire une maison ou 

 réparer un vieil immeuble. La création de 

 cette Société était trop récente quand la 

 guerre éclata pour juger fon œuvre. 



Depuis l'envahissement partiel de nos 

 beaux départements du Nord, le déparle- 

 ment de Seine-et-Marne est sans doute le dé- 

 parlement le plus important au point de vue 

 agricole. Et cependant le niveau de ses cul- 

 tures a considérablement baissé; si relative- 

 ment peu de fermes y sont abandonnées, la 

 plupart sont mal cultivées et les plus privilé- 

 giées d'entre elles voient apparaître les chien- 

 dents et plantes adventices inconnus jus- 

 qu'alors. D'autre part, les troupeaux ovins et 

 bovins et, par suite, les fumiers qu'ils pro- 

 duisent disparaissent avec une rapidité ef- 

 frayante. Il n'y a plus de spécialistes pour 

 soigner vaches ou moulons. Si l'on ajoute à 

 cela la cherté et la rareté des engrais artifi- 

 ciels, on ne sera pas surpris de la diminution 

 des rendements. 



Tous les maux dont souffre l'agricultute 

 onl leur origine dans le manque de la main- 

 d'œuvre. 11 parait difficile d'y remédier au- 

 trement qu'en augmentant le contingent de 

 prisonniers travaillant à la terre et en y aéla- 

 chant le plus grand nombre possible de 

 vieilles classes. Le développement rapide 

 dans le département des procédés de moto- 

 culture rend déjà et rendra, surtout après la 



guerre, d'appréciables services aux cultiva- 

 teurs qui ont une importante exploitation et 

 des champs assez grands pour permettre 

 l'emploi judicieux des appareils. 



Il est évident que le machinisme nous sau- 

 verait, si on l'appliquait partout comme il 

 conviendrait de le faire. Jamais la main- 

 d'œuvre de l'homme ne sera aussi bon mar- 

 ché à rendement égal que celle de l'outil 

 approprié. 



M.iis le progrès, dans ce sens, serait infi- 

 niment plus rapide s^aus le morcellement : 

 c'est le boulet que nous traînons et dont il 

 faut avant tout essayer de restreindre le 

 poids. La grande propriété trouvera avantage 

 à l'emploi des tracteurs. Par conséquent, si 

 nous avions moins de petits morceaux, leur 

 aire d'expansion se trouverait agrandie. S'il 

 est démontré que le remembrement de li 

 propriété aurait d'heureux effets pour la res- 

 tauration de notre a^riculfuie, il ne faudra 

 pas hésiter à le rendre obligatoire, dès lors 

 qu'une majorité de propriétaires en aura 

 voté le principe; c'est d'ailleurs l'avis du 

 sénateur Chauveau qui a présenté au Parle- 

 ment une proposition de loi dans ce sens. 



Une autre source d'énergie, susceptible de 

 remplacer la main-d'œuvre qui manquera 

 après la guerre, serait dans la création de 

 réseaux électriques auxquels les agriculteurs 

 et les petits industriels pourraient emprunter 

 la force dont ils onl besoin. Il ne semble pas 

 impossible que, pour une grande partie de 

 Seine-et-Marne, celte force électrique soit 

 envoyée par les usines des environs de Paris 

 qui y trouveraient l'avantage qu'offre pour 

 elles la consommation du jour. Il faut indus- 

 trialiser l'agriculture : trop de cultivateurs 

 cultivent de grandes étendues avec des 

 moyens de petits cullivaleurs. 



Il appartiendra aussi à l'Etal d'accorder de 

 larges subventions aux communes pour 

 l'empierrement des chemins ruraux d'exploi- 

 tation. La motoculture, le remembrement du 

 territoire, les améliorations foncières de 

 toute nature, si développées quelles soient, 

 ne sulfironi pas pour parer au manque de 

 bras qu'on prévoit énorme après la guerre. 

 Des travailleurs agricoles, beaucoup ne re- 

 viendront pas et tous ceux qui reviendront 

 seront-ils disposés à rester dans les cam- 

 pagnes? 11 est permis d'en douter. 



Sans doute, les économistes ne manque- 

 ront pas à les inciter à ne pas déserter le 

 travail des champs en leur faisant voir que 

 l'air y est plus pur qu'à lu ville, que leur 

 jardin leur fournit à bon compte les légumes 

 nécessaires à l'alimentation de leur famille; 



