SL'U LA CULTURE DES CÉRÉALES PAR SEMIS HATIFS 



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savoir Où il y a le plus d'avantage, soit à con- 

 server notre routine antérieure de semailles 

 tardives, soit à adopter résolument des se- 

 mailles plus précoces? 



Eh bien, il parait décidément que nous 

 semons toujours trop tard, et que, en hâtant 

 nos semailles même de (/uelques semaines seu- 

 lement, nous pouvons acquérir sans aucun 

 frais des améliorations de rendement Ires 

 remarquables, égales et supérieures à celles 

 que donne l'adoption des meilleures variétés. 



En effet, les céréales semées tôt prennent 

 avant l'hiver un fort développement, elles 

 tallent beaucoup plus et, linalement, donnent 

 des épis plus nomijreux, à grains plus abon- 

 dants et plus gros. Elles permettent aussi 

 d'épargner les engrais, et ceci d'autant plus 

 que la végétation a commencé plus lot. 

 Enfin, elles donnent une économie sensible 

 de i^emence, à cause du tallage plus abon- 

 dant. 11 y a donc économie d'une part, sur- 

 production d'autre part : tout est à l'avan- 

 tage de la précocité du semis. 



En réalité personne ne conteste l'utilité des 

 semis hâtifs, mais on craint les difficultés 

 d'application. Beaucoup de terres, dit-on, sont 

 libérées trop tardivement pour qu'on puisse 

 y elTectuer des semis précoces; d'autres, qui 

 seraient libres assez lût sont trop sèches à la 

 lin de l'été pour être cultivées et ensemen- 

 cées; enfin les céréales semées de bonne 

 heure sont, ajoule-t-on, plus sujettes à la 

 gelée et aux parasites, spécialement au pié- 

 lin. 



Or, ces difficultés et objections ont été ré- 

 cemment l'objet d'une étude critique impar- 

 tiale faite par M. Lataste, sur la demande de 

 la Société d'.\griculture de la Gironde. La 

 conclusion de cette étude 6*^1 qu'on a fort 

 exagéré ces difficultés et qu'on aurait tort de 

 s'en eIVrayer, car aucune n'est absolue ni 

 générale. 



M. Lataste cite en particulier les plantes 

 cultivées très nombreuses qui sont récollées 

 assez tôt (d'avril à la fin de juillet)pour qu'on 

 puisse mettre à leur suite des céréales : tels 

 sont les navels-fourrage, colza et seigle- 

 fourrage, trèfle incarnat, pezillon, jarosse 

 et autres fourrages verts, choux fourragers 

 (dans certaines régions, l'Ouest en particu- 

 lier) et pommes de terre hâtives. Cette liste 

 pourrait être allongée pour des semis à faire 

 à partir du L5 septembre seulement. Or, si 

 l'on tient compte aussi des terres en jachères 

 cultivées, lesquelles sont loin d'avoir disparu 

 en France, on trouve, pour l'ensemble des 

 surfaces, environ trois millions d hectares 

 qui pourraient, sans difficultés, être ense- 



mencés de bonne heure et faire bénéficier le 

 pays des avantages des nouvelles méthodes. 



M. Lataste fait également justice des incon- 

 vénients possibles de la gelée et des parasites 

 animaux, certainement très exagérés. Quant 

 au piétin, il n'est à craindre que sur des ter- 

 rains particuliers, à sol gras; du reste la 

 culture en lignes écartées, assurant l'aéra- 

 tion avec ou sans buttage, combat efficace- 

 ment cette maladie (1). 



Tout bien compté, les avantages des semis 

 hâtifs sont bien supérieurs aux inconvénients, 

 et l'on peut assurer que nous avons dans 

 cette simple modification de l'époque de nos 

 semailles un moyen efficace de relever sen- 

 siblement le rendement de toutes nos. cé- 

 réales. 



Mise en application. — Afin de ne pas 

 modilior trop notablement les habiludes, 

 nous conseillons d'avancer seulement l'é- 

 poque des semailles de un mois environ, 

 c'est-à-dire de les exécuter du 13 septembre 

 au 13 octobre. C'est une période, il est vrai, 

 où le travail est intense à la campagne ; mais 

 il ne faut ici qu'un supplément de travail peu 

 important. Le terrain où l'on va ensemencer 

 les céréales est déjà cultivé et en bon état, 

 ayant servi à une culture sarclée : il suffit 

 dès lors d'une façon légère, un simple pas- 

 sage du cultivateur sera préférable à un vrai 

 labour, car les céréales demandent des terres 

 bien assises. C'est bien avant ce moment que 

 le travail principal de préparation aura été 

 fait, pendant la culture sarclée qui précède 

 la céréale. 



Nous ne saurions du reste trop insister sur 

 la nécessité de n entreprendre de semis pré- 

 coces que sur des terres très propres, c'est une 

 condition essentielle; il ne faut pas que le 

 blé ail à lutter contre les mauvaises herbes, 

 surtout au début. C'est certainement en 

 grande partie pour ce motif que les récoltes 

 des céiéales succédant aux betteraves sont 

 si belles dans nos départements du iNord. 



Pour la même raison, il y a lieu d'éviter 

 absolument l'emploi du fumier, pour les cé- 

 réales du moins, celui-ci apportant toujours 

 une multitude de germes nuisibles. Les seuls 

 engrais à employer seront donc les engrais 

 minéraux, principalement les phosphates et 

 les engrais azotés. Le fumier de ferme ne sera 

 employé que pour les cultures sarclées. 



(1) Herbet, directeur de l'École d'Agriculture de la 

 Réole, et H. Devaux. professeur à la Faculté des 

 Sciences de Bordeaux, Un ynoijen de lutte contre le 

 l'ie'lin du blé, C. R. Académie d'Agriculture, 14 no- 

 vembre 1917. 



