SUR LES SERVICES MILITAIRES AliRICOLES 



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ni employer, ni augmenter, et il est certain 

 que, dans la lutte contre les parasites, nous 

 faisons de plus en plus fausse route en 



dédaignant les moyens que la nature met 

 presque gratuileinenl à notre disposition. 



A. Menegaux. 



SUR LES SERVICES iMILITAIRES AGRICOLES 



Un officier a<ttaché aax serA-ices agricoles, 

 qui voit de près les défauts, même les vices 

 de l'organisation actuelle, nous trrinsinet 

 une série d'observations dont nous déta- 

 chons celles qu'il nous parait utile de pu- 

 blier, ne fût-ce que pour faire ressortir le 

 gaspillage d'efîorts mal coordonnés. 



Pour les divers services agricoles départemen- 

 taux, l'Administrai ion centrale a organisé trois 

 contrôles militaires distincts. 



1° Le contrôle de la main-d'œuvre agricole; 

 2° Le contrôle des battages des céréales; 

 3" Le contrôle des stocks de céréales. 

 Chacun a ses ofiiriers contrôleurs et ses sous- 

 «fficiers aide-coiUrôleurs, qui agissent indépen- 

 damment les uns des autres. Cependant c'est le 

 même champ qui produit le blé, c'est le mèmn 

 cultivateur qui a besoin de mam-d'œuvre pour 

 récolter, pour battre, c'est encore lui qui doit 

 mettre son grain à la disposition de la collecli- 

 vité. Dételle sorte qu'en ce moment de pénurie 

 extrême de moyens de transport, où les déplace- 

 ments sont très lents et nécessitent une perte de 

 temps considérable, on peut voir trois contrô- 

 leurs quitter un même chef-lieu, se rendre dans 

 une même commune pour effectuer des opéra- 

 tions distinctes, qui n'absorbent généralement 

 qu'une faible partie du temps qu'ils sont obligés 

 d'y rester en attendant la possibilité du départ 

 dans une autre direction. 



Cette complication provient de ce que les her- 

 vices centraux à Paris sont distincts et que 

 chacun vput avoir ses agents sur place pour 

 diriger leur action. 11 serait facile de simpliiier 

 les rouages en donnant plus d'initiative à des 

 cirganisateurs loeanx qui seraient mieux placés 

 pour apprécier les besoius et les moyens de les 

 satisfaire suivant les ressources dont on peut 

 disposer. 



Du temps de paix, tant d'encre a coulé pour 

 démontrer les défauts de la centralisation, l'une 

 de nos plaies administratives. Cependant à l'ins- 

 tant critique que nous traversons, c'est à l'iulen- 

 sifîcation de ce système que l'on a recours. 



Quels sont les rôles que remplissent ces trois 

 ^services de contrôle? 



Les contrôleurs de la main-d'œuvre agricole 

 doivent rechercher les détachements irréguliers 

 et veiller à l'emploi du temps de tous les mobi- 

 lisés à la terre. 



C'est à ce rôle de police que se bornent leurs 

 fonctions. La répartition de la main-d'œuvre, la 

 mise en culture des terres restées en friches, 

 l'enlèvement des récoltes, etc., il leur est interdit 

 de s'en occuper. Cependant par leurs tournées et 



celles de leurs agents, leurs relations conti- 

 nuelles avec les mnires et les gendarmeries. Us 

 sont placés mieux que quiconque pour avoir les 

 informations les plus sûres et soumetire les cas 

 pour les décisions à prendre aux directeurs 

 départementaux des services a^'ricoles avec les- 

 quels ils sont en contact permanent. 



Cette sur^edlance des mobilisés à la terre par 

 des déplaceinenis conlinuels prescrits aux offi- 

 ciers contrôleurs et à leurs sous-offiners est très 

 onéreuse pour I Etat et tout à fait illusoire. 

 Quand un contrôl-^ur e^t parvenu à voir quatre 

 détachés à la terre dans sa journée, c'est un 

 maximum, et pour cela que de chemin parcouru 

 à pied ou à bicyclette, de marches et de contre- 

 marches pour trouver le champ où travaille le 

 mobilisé ; et souvent que de recherches infruc- 

 tueuses, surtout dans les régions où la propriété 

 est très morcelée. Cette surveillance n'a aucune 

 importance p'iur les vrais cultivateurs qui ont 

 une famille à faire vivre, qui ont été élevés dans 

 le labeur de la terre; pour les agriculteurs de 

 circonstance, les paresseux qui ont des rentes, 

 ils ont quatre-vingt-neuf chances sur qnalre-vingt- 

 dix pour ne pas être dérangés dans leur far- 

 niente; si par hasard ils sont pris en défaut, ils 

 en sont simplement pour quelques jours de 

 prison avec sursis. 



Les contrôleurs de battages doivent assurer 

 aux entrepreneurs tout ce qui est nécessaire au 

 fonctionnement de leur matériel : personnel, 

 combustible, pièces de rechange, veiller à ce 

 que toutes les demandes de batteuses formulées 

 par les récoltants soient satisfaites Le contrôleur 

 du stock de céréales vérifie les quantités restées 

 dans les greniers et enregistre celles obtenues 

 par la nouvelle récolte au fur et à mesure des 

 battages S'dvant les déclarations des entrepre- 

 neurs et des récoltants. Mais ces agents militaires 

 sont pour ainsi dire tributaires d'une adminis- 

 tration civile préexistant dans chaque préfecture 

 et que dirige avec autorité et compétence le di- 

 recteur des services agricoles qui connaît son 

 département, les cultures, les rendements, la 

 mentalité de la population, les besoins et les res- 

 sources. Ces officiers, la plupart incompétents, 

 dépaysés, ne peuvent rien faire sans ce fonction- 

 naire dont ils doivent devenir les adjoints ; s'ils 

 agissent indépendamment, ils ne peuvent que 

 nuire à la bonne marche des affaires. 



Après avoir critiqué ce qui existe, voyons ce 

 que l'on pourrait imaginer pour remédier à cette 

 situation, faire disparaître les paperasses, les 

 rapports et cette multitude d'agents dont l'agi- 

 tation perpétuelle est fort onéreuse pour les 

 finances de l'Etat. 



