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LA RECONSTITUTION DU TROUPEAU 



,4/7. ?. — Les autorités réquisitionneront toute 

 expédition de pommes de terre non accompa- 

 gnée du certiticat prescrit par les articles 4 et 6 

 ci-dessus. 



Art. 10. — Sont abrogées toutes (es disposi- 

 tions des arrêtés antérieurs réglementant le 

 commerce des pommes de terre, sauf l'article 5 

 de l'arr.Hé du 13 janvier 1918 (1). 



LA RECONSTITUTION DU TROUPEAU 



Daii5 un article précédent, nous avons dé- 

 fini le but à assigner à l'œuvre de reconsti- 

 tution du troupeau : il faut, avons-nous dit, 

 dans un délai relativement court, lui rendre 

 la possibilité de suffire à nouveau à la de- 

 mand.]> nationale en animaux de boucherie et 

 en reproducteurs, puis de satisfaire à celle de 

 l'étranger, et récupérer ainsi ce qui peut en- 

 core lire conservé des clientèles d'autrefois. 

 Les moyens d'atteindre un tel but sont de 

 deux ordres. Les uns, négatifs, si l'on peut 

 dire, groupent l'ensemble des mesures pro- 

 pres à proléger ce qui subsiste du troupeau, 

 et se résument d'un mot : économie. Les au- 

 tres, positifs et actifs, marchent tous dans cette 

 même direction : augmenter la production. 

 .Vus~i longtemps qu'il s'agit d'assurer l'ali- 

 mentation copieuse des troupes en campagne 

 elle raviiaillement normal de l'arrière, \\ se 

 jnstilie fi rt bien qu'on ne regarde pas de 

 trop près a mettre à conlribulion ce qui, dans 

 le ménage agricole, constitue proprement 

 un capital : le troupeau. Cela se justifie d'au- 

 tant lijieux que, dans les circonstances ac- 

 tuelhs, les moyens de cultiver la terre, de 

 produire des fourrages et de donner au bé- 

 tail les seins qu'il exige, font en bonne partie 

 défaut. 



M.iis une fois la vie normale rétablie, ce 

 qui devra primer c'est le souci de la restau- 

 ration économique. Heureux alors qui aura 

 su prévoir et préparer ; et c'est pourquoi 

 nous ne craignons pas d'attirer, en pleine 

 guerre, l'alteution sur ees problèmes, à la 

 solution desquels il faut le rétablissement de 

 Ja paix. 



Le devoir de limiter la consommation res- 

 tera donc impérieux. La liberté absolue du 

 jeu de l'offre et de la demande entraînerait 

 fatalement l'éleveur à diminuer le nombre 

 des reproducteurs au profit des bêtes d'en- 

 grais, et à tarir la source même à laquelle il 

 doit puiser. 



En se bornant toutefois à ce moyen sim- 

 pliste de venir en aide à l'élevage national en 

 voie de reconslilution, on le condamnerait 



(1) Cet article se rapporte aux règles compliquées 

 pour t'espédition des plunts de pommes de terre et 

 aux obligations imposées aux destinataires (voir le 

 numéro du 24 janvier 1918, p. 33). 



pour longtemps, peut-être, à végéter dans la 

 médiocrité : c'est le pavé de l'ours ! 



11 faut le soulager et lui donner du temps 

 en organisant de façon méthodique l'im/jor- 

 lalion de bétail vivant destiné à l'abattoir, ou 

 de viande frigorifiée d'outre-mer. Mais 

 comme il y a de sérii^ux rnolifs, que nous 

 avons indiqués, de ne pas ouvrir la porte 

 toute grande à ces importations, il faudra 

 exercer sur elb'S un contrôle sévère, de ma- 

 nière à pouvoir en réduire la durée et l'am- 

 pleur au fur et à mesure que progressera la 

 reconstitution du troupeau national. 



On atténuera les inconvénients écono- 

 miques de ces achats par la construction des 

 navires, du matériel roulant et des magasins 

 spéciaux nécessaires au transport et à la 

 conservation des produits de cette nature. 

 Ces derniers étaient, avant la guerre, presque 

 exclusivement concentrés en Angleterre. 



Un autre moyen de soulager l'élevage pro- 

 fessionnel, en réduisant la demande, c'est de 

 développer l'ékvai/e sportif et l'élevage fami- 

 lial ou industriel du petit bétail et des animaux 

 de basse-cour. 



Il est uQH foule de situations où l'élevage 

 sportif pourrait être installé, et, sans rien 

 leur l'aire perdre de leur distinction, en les 

 animant au contraire, faire produire un re- 

 venu appréciable à des parcs et à des pro- 

 priétés d'agrément qui, aujourd'hui, repré- 

 sentent d'importantes surfaces pratiquement 

 inutilisées. Le charme secret de ce sport a 

 été admirablement perçu depuis des siècles 

 par les propriétaires anglais. 



L'élevage du petit bétail est injustement 

 délaissé. Ses produits occupaient autrefois, 

 dans l'alimentation, une place beaucoup plus 

 grande qu'aujourd'hui. Ce n'était pas une 

 erreur, et il est des pays parmi les plus « évo- 

 lués », comme les Etals-l nis par exemple, 

 où la viande de porc entre pour plus de 

 60 0/0 dans la consommation générale de la 

 viande. 



D'études récentes faites dans ce dernier 

 pays, il résulte, d'après les publications de 

 llnslitul international d'agriculture, que, 

 tandis que la croissance des bovins est de 80 

 à 90 0/0 par an, celle des ovins serait de 100 

 à 1500/0, et celle du porc de 1 000 à 1 800 0/0. 



