LA RECONSTITUTION DU BÉTAIL ET LE DROIT DE BANDITE DANS LES ALPES-MARITIMES 491 



qui contribuerait pour moitié dans la dé- 

 pense, ferait l'avance de l'autre moitié, et 

 îftTei'.terail à cette opération un crédit de 

 700 000 fr. Le projet fut appuyé par les vœux 

 du Conseil général, mais il n'a pas encore 

 été présenté au Parlement, et la situation 

 budgétaire d'après guerre ne donne pas à 

 penser que le dépôt en soit prochain. 



L'Association centrale pour l'aménagement 

 des Montagnes, dont les opérations désinté- 

 ressées régénèrent les régions montagneuses 

 sans déposséder les montagnards ni réduire 

 leur bétail, prépare pour le rachat des ban' 

 dites une solution plus rapide que celle 

 attendue vainement depuis trente-cinq ans- 

 Elle a d'aboid institué dans les Alpes-Mari- 

 times des Leroni dp. choses pour montrer aux 



habitants que l'éviction des chèvres et des 

 moutons étrangers suffit à restaurer leurs 

 terrains en voie de dégradation, puis attendre 

 que l'amélioration soit assez caractérisée 

 pour que sa faclité d'exécution décide les 

 habitants des communes où sévit la bundite 

 à employer les mêmes remèdes en faisant les 

 sacrifices nécessaires à cet effet. 



Ces Leçons de choses, semblables à celles 

 précédemment organisées dans les Pyré- 

 nées (1), furent installées à proximité de 

 Menton en 1910, 1911 et 1912 dans les trois 

 communes de Castillon, Gorbio et Castellar 

 où la bandile ne pouvait en rien les entraver, 

 parce qu'elle n'existe pas dans la première, 

 et est exercée par les municipalités elles- 

 mêmes dans les deux autres. La >;uppression 



Fig. 9U. 



Les iiR'iiiCS rochers le 27 avril Ibl" 



(Alpes-Maritimes;, le 4 juin 1913. 



Ces vues comparatives, prises à la chapelle Saint-Bernard à quatre années d'intervalle, montrent les progrès 

 de la végétation spontanée sur des rochers précédemment dénudés par la transhumance. Us s'habillent 

 aujourd'hui de verdure, sans autre travail que l'éviction des chèvres et des moutons étrangers, sans 

 qu'ait été réduit ni molesté le bétail des habitants, dont 1 élevage bovin a même augmenté pendant 

 une période où la diminution du bétail national amenait les Jouis sans viande. 



des troupeaux étrangers qui dévastaient au- 

 paravant ces communes a superbement re- 

 verdi leurs coleaux où les rochers eux-mêmes 

 se recouvrent de végétation spontanée (fig. 89 

 et 90), où les érosions se restaurent toutes 

 ' seules et où surgissent, comme on en trouve 

 un exemple dans la commune de Gorbio, sur 

 le bord de la route conduisant à Menton, des 

 bois dont on ne soupçonnait pas l'existence 

 quand ils étaient broutés ras de terre (2). 

 En outre, le bétail des habitants s'accroit 



(1) Paul Descombes. La Défense forestière et pas- 

 torale. Paris, 1911, Gaulhier-Villars, éditeur. 



(2) Alherto Colta. « Les travaux de l'A. C. A. .AI. 

 dans les Alpes françaises. » Revue philomatigue de 

 Bordeaux et du Sud-Ouest, novembre 1918. 



dans ces communes au lieu de diminuer 

 comme partout ailleurs ; et le contraste de 

 leur prospérité pastorale avec la situation 

 lamentable des communes voisines, que dé- 

 vastent encore les chèvres et les moutons de 

 la bandite, est mis en relief par les chiffres 

 du tableau de la page suivante : 



Ainsi le bétail utilisable pour l'alimenta- 

 tion nationale a diminué de près de moitié 

 dans les communes soumises au parcours 

 des troupeaux étrangers, pendant qu'il aug- 

 mentait dans toutes celles où l'Association a 

 supprimé ce fléau, et la même suppression 

 doit amener partout le même résultat. 



Le maire de la Turbie s'en est rendu 

 compte en visitant, au printemps de 1918, les 



