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LA MAl.N'-DOEUVRE SCOLAIRE 



Ces sociétés, qui connaissent parfaitement tous 

 les besoins des sinistrés, qui les apprécient et 

 les totalisent, reçoivent de l'Office un certain 

 nombre de matières, des matériaux, des outils 

 acquis au moyen des marchés généraux dont je 

 parlais tout à l'heure et les distribuent, ou bien 

 encore elles achètent elles-mêmes certains pro- 

 duits qu'on ne peut pas approvisionner trop à 

 l'avance, et les réparlisspnt entre les sinistrés. 



Ajoutez à cela, messieurs, qu'une mission des 

 coopératives agricoles aide nos cultivateurs à se 

 constituer en groupements. C'est pour eux une 

 nécessité, d'abord parce qu'ils disposent au dé- 

 but d'une petite quantité de chevaux, de bétail, 



de matériaux, d'instruments de travail et qu'il 

 faut utiliser ces ressources suivant un mode de 

 coopération, souvent aussi parce que dans beau- 

 coup de localités les limites de propriétés oui 

 disparu et qu'il faut travailler suivant ce mode 

 nouveau. 



J'indique à cet égard qu'au printemps de 1918, 

 avant la dernière avance allemande, déjà 120 coo- 

 pératives s'étaient constituées et avaient remis 

 en culture 40 000 hectares de terre. J'espère 

 qu'au printemps prochain, celte organisation 

 sera généralisée et que nous arriverons ainsi à 

 aider dans une large mesure la reconstitution 

 agricole. 



LA MAirS-D'ŒUVRE SCOLAIRE 



Nous voudrions exposer quelques observations 

 que nous avons été amenés à faire à la suite de 

 l'expérience que nous avons poursuivie celte 

 année de l'emploi de jeunes volontaires, afin de 

 lever les hésitations de certains agriculteurs 

 qui se montrent sceptiques sur le profit que l'on 

 peut avoii- à les employer. 



Rappelons tout d'abord les indications géné- 

 rales qui réglementent la main -d œuvre scolaire 

 d'après les documents du Ministère de l'Agri- 

 culture. 



La coopération de la jeunesse scolaire aux 

 travaux des champs pendant la période des va- 

 cances a pour but de fournir aux agriculteurs 

 l'aide dont ils ont besoin au moment des ré- 

 coltes. 



'c Cette aille qui s'otiVe patriotiquement alors que 

 la main-d'œuvre proressionnelle est appel'-e aux 

 armes doit être accueillie par les agriculteurs qui, 

 s'ils savent s'en accommoder, doivent en espérer de 

 précieux résult.its. 



(■ De leur côté, les jeunes gens qui s'inscrivent pour 

 les vacances doivent considérer qu'ils s'engagent à 

 faire un travail souvent rn!e. mais sain et hygié- 

 nique. 



« En dehors d'une nourriture saine et abondante, 

 d'un logement convenable, les jeunes frens, sauf 

 convention préalable, spéciale, ne pourront réclumer 

 aucune rémunération pour leur travail... ils devront 

 supporter les frais de vovage pour lesquels laréduc- 

 tionde 500/0 pourra être obtenue des compagnies M). 



« Par assimilation aux ouvriers agricoles, les a;,'ri- 

 culteurs sont tenus d'assurer les jeunes gens contre 

 les accidents ». 



Tel est l'esprit qui domine celte organisation. 



Voyons maintenant ce que des écoliers peuvent 

 faire sur un domaine, comment il convient de 

 les occuper, quel avenir doit êlie réservé au 

 Service de la main-d'œuvre scolaire après la 

 guerre. 



Nombreux sont les travaux que l'on peut con- 

 fier à des jeunes gens de In à 20 ans bien qu'ils 



(1) A ce propos nous ne pouvons nous empêcher 

 de signaler les difficultés faites par certains bureaux 

 lorsqu'il s'agit de délivrer des permis à demi-tarif en 

 3« classe. 



soient habitués seulement à étudier dans des 

 livres. Nous serons brefs et constaterons simple- 

 ment que la récolte des fourrages et la moisson, 

 la cueillette des fruits, des maïs, des fèves, etc., 

 la vendange sont faites par eux presque aussi 

 rapidement que par des professionnels. Il est 

 indispensable toutefois, pour être juste, de tenir 

 compte de ce fait qu'ils ne peuvent fournir un 

 effort aussi prolongé que des hommes de métier 

 lorsqu'ils sont appliqués à une même tâche : 

 c'est un cas très net d'infériorité de la main- 

 d'œuvre scolaire. 



On peut être amené à faire faire par des jeunes 

 gens des villes des travaux qui paraissent au 

 premier abord impossibles. Dans un moment 

 d'urgence nous les avons vus, par exemple, par- 

 ticiper à la confection de fagots et effectuer un 

 travail très satisfaisant. On peut leur confier, à 

 condition de bien les diriger, la taille en vert 

 de la vigne, le soufrage et le sulfatage au moyen 

 d'appareils à dos d'homme dansles vignobles en 

 coteau; certains travaux de culture relativement 

 peu pénibles tels que le hersage, le roulage. 

 Voilà une énumération assez longue qui permet 

 de se rendre compte de ce que l'on peut attendre 

 d'eux. 



D'ailleurs, et c'est une remarque générale, on 

 travaille sourent avec trop de soin en France et on 

 effectue avec trop de luxe, peut-on dire, des travaux 

 qui n'en valent pus la peine. Entre la malfaçon et 

 la perfection il y a un juste milieu où il faut 

 savoir se tenir, surtout à l'heure actuelle. 



Comment faire travailler ces jeunes gens, 

 orienter autant que possible leur attention vers 

 l'agriculture, les intéresser en somme à ce qu'ils 

 font? 



Le point essentiel est, avant tout, de se péné- 

 trer de cette idée que, n'étant pas habitués au 

 travail manuel, ils ne peuvent efTectuer la même 

 lâche d:irant une journée entière sans autre 

 répit que celui nécessaire aux repas. Pendant 

 la grosse chaleur du milieu de la journée un 

 repos de plusieurs heures est nécessaire, indis- 

 pensable, repos consacré soit au sommeil, soit à 

 la lecture. C'est pendant cette suspension mo- 



